Como provar e escolher um bom vinho por menos de $ 25

Havia uma maneira certa e uma maneira errada de entrar na sala. Com dezenas de pessoas circulando, armadas com bandejas de copos cheias de vinho cuidadosamente anônimo, era essencial que eu seguisse
as setas. Não querendo acabar em uma colisão de vidro, eu segui as ordens e caminhei cuidadosamente entre as filas e filas e filas de garrafas de vinho alinhadas diante de mim.

O salão em que me encontrava ficava na pitoresca cidade de Blenheim. Voando sobre esta pequena cidade no topo da Ilha Sul da Nova Zelândia, eu fui brindado com vistas de videiras cuidadosamente plantadas, crescendo em abundância. Esta era a região do vinho, que era bastante ideal, já que eu estava aqui com a missão de descobrir o que é realmente necessário para provar um vinho como um especialista e então apenas “saber” que ele é bom.

Então, por que eu precisei vir a Blenheim para encontrar minhas respostas? O julgamento para os prêmios anuais de vinhos do Novo Mundo estava em andamento e eu planejava enfiar meu nariz bem no meio dele. Eu precisava descobrir o que estava envolvido na degustação e decidir se um vinho é, de fato, bom. Quer dizer, a maioria de nós escolhe o vinho com base no que sabemos, na etiqueta de preço e se gostamos ou não do rótulo, certo?

Devo admitir que, como muitos, muitas vezes sou atraído por aqueles adesivos dourados brilhantes quando estou comprando vinho. Eu nunca pensei muito sobre como um vinho ganha aqueles adesivos embora. Acontece que eu tinha muito que aprender.

Esses prêmios de vinho em particular são julgados de acordo com os padrões internacionais de julgamento – uma das primeiras coisas que aprendi – mas eles são um pouco diferentes em dois aspectos principais. Em primeiro lugar, os vinhos devem ter um preço de US $ 25 ou menos e, em segundo lugar, eles precisam ter vinho suficiente disponível para estocar nas prateleiras dos supermercados em toda a Nova Zelândia.

Como um vinho é julgado?

O julgamento de vinhos, ao que parece, é um negócio complexo. As equipas de juízes provam cada vinho individualmente e atribuem-lhe uma pontuação de 100. Os juízes estão a provar às cegas, não têm ideia de quem fez o vinho, simplesmente conhecem a casta e o ano. O juiz ficará em uma longa mesa adornada com uma fileira de taças de vinhos da mesma categoria – como Pinot Noir, Sparkling, Sauvignon Blanc ou Chardonnay.

Depois que os jurados provaram cada vinho – atribuindo pontos em 100 com base na cor, sabor e cheiro – eles se reúnem em equipes e conferem. Se houver um vinho que foi bem avaliado, ele será encaminhado para uma degustação de acompanhamento. Na verdade, fui informado que para um vinho garantir uma medalha de ouro (uma pontuação de 95-100), ele precisará ser degustado 19 vezes por 11 juízes diferentes. Não há como um vinho ruim sair furtivamente pelas rachaduras, isso é um negócio sério.

O que os juízes procuram?

Jen Parr, co-presidente do New World Wine Awards, fez uma pausa para me falar sobre o que é a degustação de vinhos. De acordo com Parr, a maioria de nós esquece de parar e cheirar as rosas quando estamos degustando vinho.

“A maior parte do prazer sensorial do vinho vem do nariz. Isso desperta seus sentidos. Então, de imediato, antes mesmo de uma gota atingir suas papilas gustativas, você já está tendo essa impressão de como será o vinho”, disse Parr. “Se você negar a si mesmo essa experiência sensorial, o vinho nunca terá um gosto tão bom.”

Parr me disse que, embora o redemoinho tradicional que você vê os aficionados por vinhos esnobes fazer seja uma boa ideia, se você está apenas dando uma boa cheirada no seu vinho, então você está no caminho certo. O próximo passo é então tentar identificar os aromas no vinho.

“Você está procurando intensidade de aromas”, diz Parr. “Você está procurando por aromáticos. Pode ser floral, pode ser herbáceo.” Como juiz, Parr diz que com o tempo você começa a criar seu próprio vocabulário para descrever as principais características que deve obter de certas variedades. Isso é chardonnay limão ou mais amanteigado? Ao conectar o que você cheira e prova no vinho com algo que você conhece – especialmente com algo que você gosta – você pode se relacionar melhor e apreciar o vinho.

Como você prova o vinho como um especialista?

Depois de girar e cheirar, como sugere Parr, o próximo passo é prová-lo. Parr é rápido em me alertar para não tomar um grande gole de uma vez, não importa o quão tentado eu esteja.

“Você não engole, você toma um gole e deixa um pouco de oxigênio entrar”, sugere Parr. Ela não quer dizer um grande gargarejo ostentoso, apenas uma pequena inalação sorrateira de ar, permitindo que o vinho areje. “Então eu deixo o vinho cobrir minha boca e me certifico de que alcance todas as papilas gustativas diferentes.”

Ao deixar o vinho cobrir todo o interior da boca, você terá mais sabor, sugere Parr.

Experimentando a abordagem de degustação de Parr, percebi e apreciei muito mais os sabores que transpareciam no vinho, sutilezas que, de outra forma, eu teria perdido. Enquanto provava um albarino (um varietal branco emergente na Nova Zelândia) com Parr, percebi sabores como maçãs verdes crocantes, um toque de limão e algo um pouco floral. Isso me fez pensar no verão e enterrar os dedos dos pés na areia quente. Gostei, mas ficou bom? De acordo com Parr, a resposta a essa pergunta era simples.

“A coisa mais importante é, isso te fez sorrir?”

Variedades de vinho menos conhecidas para experimentar

Decidi colocar meu novo conhecimento sobre vinhos em prática, explorando algumas das variedades de vinho menos populares encontradas nas prateleiras da Nova Zelândia. Que novas variedades vale a pena explorar e como escolher uma boa?

Albarino (pronuncia-se ahl-bah-ree-nyoh) é uma uva branca da Espanha que está se tornando rapidamente o vinho branco “it” para se beber na Nova Zelândia. É semelhante a um pinot gris mas com notas mais ácidas e cítricas (tangerina, sumo de laranja) e aromas florais. O Hunting Lodge Seasonal Albarino, feito na Nova Zelândia, arrecadou um ouro na premiação de vinho do ano passado e é uma ótima opção para experimentar este estilo. Combine com frango, peixe ou um prato de queijo simples.

Viognier (pronuncia-se vee · o · nyay) é uma ótima alternativa para os amantes de Chardonnay. Rico no corpo, com muitos aromas perfumados e florais quando em carvalho. Viognier Unoaked são mais leves e picantes. Um bom começo é The Crater Rim Waipara Viognier 2019.

Tempranillo (pronuncia-se temp-ra-nil-yo) é uma uva vermelha da Espanha que realmente agrada ao público. É frutado, mas não muito ousado, o que o torna um ótimo tinto fácil de beber. Um bom tempranillo tem saborosas notas de cereja e vai bem com quase todos os alimentos, principalmente carnes curadas e queijos fortes. Experimente com um copo de Running With Bulls Tempranillo 2019.

Malbec As uvas (pronuncia-se mal · bek) são originárias da região francesa de Bordeaux e são adequadas ao clima mais frio da Nova Zelândia. Conhecida por sua cor profunda e caracteres maduros e frutados, a Malbec tem sido usada há muito tempo como uma uva de mistura, mas está ganhando popularidade e domínio como uma variedade autônoma aqui e em todo o mundo. A beleza do Malbec é que ele não é um tinto excessivamente pesado e geralmente tem um adorável equilíbrio de frutas e especiarias. Este é um vinho maravilhoso para acompanhar a maioria dos pratos, especialmente massas ou o seu assado de domingo. O Latente Reserve Malbec 2017 da Argentina é um ótimo Malbec para experimentar.

Grenache (pronuncia-se gren-arsh, também conhecido como Garnacha) é uma uva originária da Espanha, que agora é cultivada em todo o mundo, especialmente no Vale do Ródano Meridional na França. Uma boa grenache será rica e saborosa, com notas de ameixa, morango e ervas secas. Combinar uma garrafa de Peter Lehmann The Barossan Grenache 2017 com uma paella rica em chouriço nunca seria uma má ideia.

Montepulciano (pronuncia-se mon · tay · puhl · che-aah · no) é a segunda uva vermelha mais plantada na Itália (depois da Sangiovese) e tradicionalmente tem a reputação de ser um tinto econômico “adequado para pizza”, mas a popularidade da uva está crescendo na Nova Zelândia com várias vinícolas em todo o país produzindo vinhos complexos e dinâmicos com esta uva. Os Montepulciano produzidos localmente não são a opção mais barata por aí e podem ser mais difíceis de encontrar, mas valem um pouco mais de esforço e não vão deixar de impressionar no seu próximo jantar. O Coopers Creek Select Vineyard Montepulciano “Guido in Velvet Pants”, safra 2017, é uma entrada muito acessível para esta variedade de vinho emocionante.

Fatos rápidos sobre vinho na Nova Zelândia

A uva vermelha mais cultivada é?

Pinot Noir.

A uva branca mais cultivada é?

Sauvignon Blanc.

O que os Kiwis estão bebendo mais do que costumavam?

A popularidade dos vinhos espumantes cresceu mais de 17% desde o ano passado, especialmente o Prosecco.

As regiões que mais produzem vinho na Nova Zelândia são?

Marlborough e Hawke’s Bay.