Ellesse Andrews ganha prata. Vídeo / Sky Sport
A Nova Zelândia tem uma nova rainha do velódromo.
Ellesse Andrews conquistou uma medalha de prata brilhante no keirin feminino na noite de quinta-feira, com uma prova sensacional na final.
O jovem de 21 anos teve que fazer da maneira mais difícil – vindo do fundo do campo – e também teve que lidar com as táticas dos dois pilotos ucranianos.
Mas, como ela tem feito de forma consistente em Tóquio, Andrews produziu duas voltas finais empolgantes, para reclamar a prata, 0,061 de segundo atrás da holandesa Shanne Braspennincx
É a primeira medalha de ciclismo da Nova Zelândia nestes Jogos, fechando dois dias extremamente impressionantes para o piloto de Christchurch.
“Não consigo parar de chorar”, disse ela à Sky Sport, ainda ofegante, minutos depois de cruzar a linha.
“Eu acho que em um keirin você apenas tem que obter o equilíbrio certo absoluto entre esforço físico e execução tática. Para acertar isso hoje e conseguir uma medalha de prata, estou muito orgulhoso de mim mesmo. Sair deste campeonato com um medalha de prata é simplesmente incrível. “
Andrews já havia feito um grande esforço para ficar em segundo lugar em sua semifinal, forçada a uma corrida de três voltas cansativa, depois de ser abandonada no final do pelotão.
Sempre ia cobrar seu preço, faltando menos de 50 minutos para a corrida e a decisão, mas Andrews de alguma forma superou o cansaço.
Foi um campo impressionante para a final, incluindo a ucraniana Olena Starikova, campeã europeia, junto com a ex-campeã mundial de prata Braspennincx, que havia demonstrado seu resultado devastador nas quartas-de-final. Outro ucraniano, Liubov Basova, terminou em quinto lugar nos Jogos Olímpicos de 2016.
Assim como a semifinal, Andrews teve um empate desfavorável, segunda de fora, bem no topo da pista.
Ela ficou em quinto lugar nas três primeiras voltas, enquanto os dois ucranianos assumiam as duas primeiras posições.
Andrews teve que fazer um movimento, embora fosse de uma posição difícil e mais cedo do que ela gostaria, usando uma energia valiosa.
Mas Andrews provou várias vezes no Velódromo de Izu que ela tem um acabamento como poucos – e mostrou novamente. O campeão da Oceania foi para a frente, ao lado de Braspennincx, e então encontrou um equipamento extra, impedindo a cavalaria quando eles atacaram tarde.
Ela terminou 0,087 segundos à frente da canadense Lauriane Genest, com Starikova rebaixada para a quarta posição.
Apesar de sua relativa inexperiência, Andrews foi considerada como uma candidata ao entrar no evento, ficando em quinto lugar no ranking mundial UCI de 2020.
Ela vem de um grande estoque de ciclismo. Seu pai Jon conquistou duas medalhas de bronze nos Jogos da Commonwealth de 1990 em Auckland e também competiu nas Olimpíadas de Barcelona em 1992.
É a segunda medalha da Nova Zelândia no keirin, depois do bronze memorável de Simon Van Velthooven em 2012, em Londres.
Anteriormente, a campanha de Sam Webster no sprint individual masculino chegou ao fim, com o ciclista Kiwi caindo apenas um tiro das quartas de final.
Depois de perder a entrada direta para as quartas de final em sua bateria contra Maximilian Levy da Alemanha, Webster foi forçado a uma repescagem contra pilotos da França e da Malásia.
Lá, o francês Sebastien Vigier foi capaz de subir nas costas de Webster e balançar na última volta para cruzar a linha primeiro e eliminar seus concorrentes.
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