NÁPOLES, Flórida — Havia uma luz de 99 centavos no fim do túnel.
Submersa até os ombros nas águas da enchente do furacão Ian, uma enfermeira frenética da Flórida conseguiu chamar a atenção de seu vizinho herói acenando com uma pequena luz a pilhas de uma janela quebrada.
Falando do lado de fora de um abrigo da Cruz Vermelha em Nápoles, onde ela está atualmente hospedada depois que sua casa ficou inabitável e todos os seus pertences flutuaram, Tracy O’Leary, 64, disse nesta semana que achava que estava condenada a estar entre as mais de 100 pessoas mortas por a tempestade histórica que engoliu sua casa.
O’Leary, que viveu em Bonita Springs na última década depois de se mudar de Lindenhurst, Long Island, disse que já enfrentou furacões anteriores na costa oeste da Flórida e decidiu ficar parado desta vez.
Quando o furacão atingiu a terra firme, fortes chuvas atingiram sua casa de um andar à beira-mar e começou a inundar, deixando-a preparar às pressas uma bolsa com alguns pertences básicos, apenas por precaução.
Como a linha d’água continuou a subir, ela decidiu fugir. Agarrando Angus, seu amado terrier, ela tentou abrir a porta da frente, mas ela estava presa rapidamente.
“Meu estômago caiu”, disse ela. “Eu esperava que tudo parasse, mas a tempestade estava tão louca. Não havia saída”.
À medida que as águas da enchente subiam – primeiro para o joelho e depois para o estômago – o suprimento de ar começou a se esgotar. Presa e com medo quando seus móveis começaram a flutuar, O’Leary subiu até a elevação mais alta e segura que conseguiu.
“Eu subi no balcão da cozinha com Angus. Ele estava tão assustado, latindo como um louco. Mas não parava de subir. Não havia para onde ir. Parecia um filme de terror.”
Ela viu os bens de sua vida – incluindo um aparelho de som, fotos e roupas – flutuando na lama marrom imunda, fluindo para fora de sua janela explodida e para a rua.
À medida que a água aumentava e sem ninguém ao alcance da voz, O’Leary pensou que logo seguiria seus pertences no esquecimento.
Precisando se elevar com apenas alguns metros de espaço sobrando, ela então engatou o braço ao lado de um sofá meio submerso que estava saindo da água. Ela agarrou seu animal de estimação em sua outra mão.
À medida que as horas passavam, a mulher ofegante viu a luz do dia começar a retroceder lentamente.
“Por favor, Deus”, ela se lembra de ter dito. “Por favor, não me deixe ficar preso no escuro. Por favor.”
O’Leary sentiu sua cabeça bater no ventilador de teto e assumiu que o fim estava próximo. Então, com o canto do olho, ela viu uma luz fraca piscando sobre as águas da enchente.
O’Leary comprou uma vela a bateria por 99 centavos em uma Dollar Store para o caso de ela ficar sem energia durante a tempestade e a colocou em seu banheiro no dia anterior.
Apoiada em seus móveis e imóvel, O’Leary foi incapaz de caminhar até a luz. Mas lentamente flutuou perto o suficiente para ela agarrar.
“Eu não podia acreditar que ainda estava aceso depois de todas aquelas horas”, disse ela. “É apenas uma coisinha minúscula.”
Com suas esperanças de sobrevivência quase extintas, O’Leary acenou a luz para frente e para trás em sua janela quebrada.
Duas casas adiante, a cerca de 30 metros de distância, o empreiteiro Jesse Olsovsky, 46, estava escovando os dentes no segundo andar de sua casa.
Olsovsky, que se mudou para a Flórida de Rochester, NY, há vários anos, de repente parou enquanto olhava pela janela.
“Pensei ter visto algo, uma luz”, disse ele. “Mas talvez eu estivesse vendo coisas. Então liguei para minha esposa para dar uma olhada.”
Shanna Olsovsky, 42, também percebeu uma luz fraca se movendo para frente e para trás.
“Oh meu Deus”, disse ela. “Tracy está lá. Temos que pegá-la!”
O casal, que já havia recebido outros vizinhos que fugiram de suas casas, correu para vestir seus trajes de banho e saiu para a confusão.
A dupla inicialmente atravessou a água, mas a corrente feroz os forçou a nadar, quando eles podiam ouvir O’Leary gritando de dentro.
“Tracy!” Shanna gritou. “Estamos aqui para você! Nós vamos tirar você.”
O’Leary disse que inicialmente pensou que fosse a polícia, antes de perceber que seus vizinhos vieram em seu socorro.
Ela entregou Angus – tremendo e encharcado – para Shanna primeiro, antes de subir pela janela quebrada e nas costas de Jesse.
Jesse então carregou O’Leary nas costas para sua casa e a arrastou para um local seguro no segundo andar. A filha adolescente do casal aplicou água oxigenada nos cortes que sofreu ao escapar da enchente.
“Ela estava tremendo por uma hora e meia”, disse Jesse Olsovsky. Nós apenas tentamos deixá-la calma e confortável.”
O’Leary chorou na quarta-feira enquanto contava a experiência. Ela perdeu todas as suas posses terrenas, mas disse que está grata por estar viva.
“Eles salvaram minha vida”, disse ela. “Eu não estaria aqui se não fosse por eles. E aquela pequena vela. Minha vela milagrosa.”
NÁPOLES, Flórida — Havia uma luz de 99 centavos no fim do túnel.
Submersa até os ombros nas águas da enchente do furacão Ian, uma enfermeira frenética da Flórida conseguiu chamar a atenção de seu vizinho herói acenando com uma pequena luz a pilhas de uma janela quebrada.
Falando do lado de fora de um abrigo da Cruz Vermelha em Nápoles, onde ela está atualmente hospedada depois que sua casa ficou inabitável e todos os seus pertences flutuaram, Tracy O’Leary, 64, disse nesta semana que achava que estava condenada a estar entre as mais de 100 pessoas mortas por a tempestade histórica que engoliu sua casa.
O’Leary, que viveu em Bonita Springs na última década depois de se mudar de Lindenhurst, Long Island, disse que já enfrentou furacões anteriores na costa oeste da Flórida e decidiu ficar parado desta vez.
Quando o furacão atingiu a terra firme, fortes chuvas atingiram sua casa de um andar à beira-mar e começou a inundar, deixando-a preparar às pressas uma bolsa com alguns pertences básicos, apenas por precaução.
Como a linha d’água continuou a subir, ela decidiu fugir. Agarrando Angus, seu amado terrier, ela tentou abrir a porta da frente, mas ela estava presa rapidamente.
“Meu estômago caiu”, disse ela. “Eu esperava que tudo parasse, mas a tempestade estava tão louca. Não havia saída”.
À medida que as águas da enchente subiam – primeiro para o joelho e depois para o estômago – o suprimento de ar começou a se esgotar. Presa e com medo quando seus móveis começaram a flutuar, O’Leary subiu até a elevação mais alta e segura que conseguiu.
“Eu subi no balcão da cozinha com Angus. Ele estava tão assustado, latindo como um louco. Mas não parava de subir. Não havia para onde ir. Parecia um filme de terror.”
Ela viu os bens de sua vida – incluindo um aparelho de som, fotos e roupas – flutuando na lama marrom imunda, fluindo para fora de sua janela explodida e para a rua.
À medida que a água aumentava e sem ninguém ao alcance da voz, O’Leary pensou que logo seguiria seus pertences no esquecimento.
Precisando se elevar com apenas alguns metros de espaço sobrando, ela então engatou o braço ao lado de um sofá meio submerso que estava saindo da água. Ela agarrou seu animal de estimação em sua outra mão.
À medida que as horas passavam, a mulher ofegante viu a luz do dia começar a retroceder lentamente.
“Por favor, Deus”, ela se lembra de ter dito. “Por favor, não me deixe ficar preso no escuro. Por favor.”
O’Leary sentiu sua cabeça bater no ventilador de teto e assumiu que o fim estava próximo. Então, com o canto do olho, ela viu uma luz fraca piscando sobre as águas da enchente.
O’Leary comprou uma vela a bateria por 99 centavos em uma Dollar Store para o caso de ela ficar sem energia durante a tempestade e a colocou em seu banheiro no dia anterior.
Apoiada em seus móveis e imóvel, O’Leary foi incapaz de caminhar até a luz. Mas lentamente flutuou perto o suficiente para ela agarrar.
“Eu não podia acreditar que ainda estava aceso depois de todas aquelas horas”, disse ela. “É apenas uma coisinha minúscula.”
Com suas esperanças de sobrevivência quase extintas, O’Leary acenou a luz para frente e para trás em sua janela quebrada.
Duas casas adiante, a cerca de 30 metros de distância, o empreiteiro Jesse Olsovsky, 46, estava escovando os dentes no segundo andar de sua casa.
Olsovsky, que se mudou para a Flórida de Rochester, NY, há vários anos, de repente parou enquanto olhava pela janela.
“Pensei ter visto algo, uma luz”, disse ele. “Mas talvez eu estivesse vendo coisas. Então liguei para minha esposa para dar uma olhada.”
Shanna Olsovsky, 42, também percebeu uma luz fraca se movendo para frente e para trás.
“Oh meu Deus”, disse ela. “Tracy está lá. Temos que pegá-la!”
O casal, que já havia recebido outros vizinhos que fugiram de suas casas, correu para vestir seus trajes de banho e saiu para a confusão.
A dupla inicialmente atravessou a água, mas a corrente feroz os forçou a nadar, quando eles podiam ouvir O’Leary gritando de dentro.
“Tracy!” Shanna gritou. “Estamos aqui para você! Nós vamos tirar você.”
O’Leary disse que inicialmente pensou que fosse a polícia, antes de perceber que seus vizinhos vieram em seu socorro.
Ela entregou Angus – tremendo e encharcado – para Shanna primeiro, antes de subir pela janela quebrada e nas costas de Jesse.
Jesse então carregou O’Leary nas costas para sua casa e a arrastou para um local seguro no segundo andar. A filha adolescente do casal aplicou água oxigenada nos cortes que sofreu ao escapar da enchente.
“Ela estava tremendo por uma hora e meia”, disse Jesse Olsovsky. Nós apenas tentamos deixá-la calma e confortável.”
O’Leary chorou na quarta-feira enquanto contava a experiência. Ela perdeu todas as suas posses terrenas, mas disse que está grata por estar viva.
“Eles salvaram minha vida”, disse ela. “Eu não estaria aqui se não fosse por eles. E aquela pequena vela. Minha vela milagrosa.”
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