TÓQUIO – O torneio de basquete masculino nas Olimpíadas de Tóquio chega ao fim no sábado com um jogo pela medalha de ouro entre os Estados Unidos e a França pela manhã (sexta-feira à noite nos Estados Unidos) e uma partida pelo terceiro lugar entre Austrália e Eslovênia mais tarde em o dia.
Os americanos, que conquistaram três medalhas de ouro consecutivas no evento que remonta a 2008, caíram sua abertura do torneio para a França, levantando questões sobre a preparação da equipe para esses jogos. Não ajudou eles tiveram várias exibições instáveis, incluindo duas derrotas, em uma série de jogos de aquecimento antes de viajar para Tóquio.
Mas eles melhoraram em todos os jogos desde então. A dúvida é se eles melhoraram o suficiente, neste curto espaço de tempo, para garantir o campeonato.
Como assistir
O jogo da medalha de ouro será na NBC na sexta-feira às 20h30, horário do leste dos EUA. O jogo pela medalha de bronze será na Rede EUA às 7h de sábado.
Os favoritos
Apesar da derrota na estreia, os americanos ainda são os favoritos para conquistar sua 16ª medalha de ouro no basquete masculino.
Uma grande parte da recente onda de confiança foi o jogo de Kevin Durant, que se tornou o maior artilheiro da carreira do país em jogos olímpicos durante o torneio e parecia dominante nos últimos dois jogos do time. Depois de somar apenas 10 pontos na derrota para a França, ele lidera o time com 19,0 pontos por jogo. Jayson Tatum, saindo do banco, somou 14,4 pontos por jogo, enquanto Jrue Holliday somou 12,0.
Apesar de todas as proezas marcantes dos americanos, será a defesa de sua equipe que poderá fazer a diferença. A França, como basicamente todas as outras seleções que os Estados Unidos enfrentaram, tentou usar o tamanho e a força para intimidar as escalações menores dos americanos. O rebote de ambos os lados da bola será crucial.
O francês
A seleção francesa – cujos melhores resultados no basquete masculino são medalhas de prata em 1948 e 2000 – entrou por pouco no jogo do campeonato com uma vitória por 90-89 sobre a Eslovênia, precisando de um bloqueio no último segundo de Nicolas Batum na tentativa de layup de Klemen Prepelic para selar o resultado. .
Rudy Gobert, o pivô de 2,10 metros, tem sido uma presença vital para a França na pintura. Ele terminou com nove pontos, 16 rebotes e quatro bloqueios no jogo contra a Eslovênia, e os franceses certamente buscarão se firmar no início e com frequência na disputa pelo título.
Evan Fournier, que assinou com os Knicks esta semana, explodiu por 28 pontos contra os Estados Unidos no primeiro confronto das equipes. Posteriormente, os jogadores americanos elogiaram a execução da equipe francesa no ataque, em parte como resultado de muitos anos de continuidade no programa. Em certo sentido, o jogo coloca os franceses bem treinados contra os americanos extremamente talentosos.
Jogando pelo bronze
A Austrália chega na disputa do terceiro lugar depois de perder, por 97-78, para os Estados Unidos na semifinal. A Eslovênia venceu a Alemanha por 94 a 70, nas quartas de final, antes de cair na destruição para a França.
A principal atração para os fãs casuais será a chance de assistir Luka Doncic, a estrela do Dallas Mavericks, voltar ao trabalho no que foi uma estreia olímpica cintilante. Ele registrou apenas o terceiro triplo-duplo olímpico – e o primeiro desde LeBron James em 2012 – com um desempenho de 16 pontos, 10 rebotes e 18 assistências contra a França.
E os 48 pontos de Doncic no jogo da fase de grupos da Eslovênia contra a Argentina estão empatados no segundo maior total da história olímpica. (Oscar Schmidt do Brasil marcou 55 em um jogo em 1988.)
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