Os All Blacks correm para o Eden Park enquanto os espectadores olham mais de perto. Foto / Photosport
OPINIÃO:
Pela primeira vez neste século, os All Blacks vão jogar neste fim de semana um teste caseiro da Bledisloe Cup para um cenário de milhares de lugares vazios.
Eden Park pode acabar com metade da capacidade,
possivelmente mais, e todos olharão para as circunstâncias sem precedentes e os culparão pela baixa aceitação de ingressos.
O jogo só foi confirmado no meio da semana passada, dando ao rugby da Nova Zelândia apenas oito dias de venda de ingressos ao público.
O problema deles está sendo agravado por outra circunstância única – jogar testes consecutivos no Eden Park, em um momento em que muitos orçamentos domésticos foram devastados pelo impacto econômico dos bloqueios da Covid-19 e do fechamento das fronteiras.
Mas pode haver de fato uma história oculta mais profunda em relação aos testes do All Blacks no momento – uma que pode forçar o organismo nacional a colocar toda a sua oferta de experiência ao vivo sob o microscópio e perguntar se Covid expôs a necessidade de um grande correção nos preços dos ingressos.
Hospedar testes tem sido um dinheiro fácil para a NZR e um grande contribuidor para seu balanço patrimonial. Na última década, os All Blacks raramente falharam em vender um teste importante, ou mesmo um menor, e a receita desse fluxo cresceu de US $ 17 milhões em 2016 para US $ 28 milhões em 2018.
O que esse crescimento indica é que a NZR explorou seus limites de preços – aumentando o custo das passagens para ver o quão forte é a demanda do consumidor.
Sempre que a escalada dos preços dos ingressos aumentou no passado, a NZR argumentou que eles comparavam os All Blacks com outras opções de entretenimento de classe mundial, como shows de rock e todos pareciam aceitar que era justo comparar uma noite no Eden Park com uma noite na Spark Arena assistindo Coldplay.
Antes da Covid, a NZR obviamente estava acertando os preços – conseguindo vender todos os locais e ainda assim obter rendimentos mais altos.
Mas parece que estamos em um novo mundo agora, onde os consumidores, tendo passado grande parte dos últimos 18 meses sem acesso a eventos ao vivo, descobriram que estavam sendo roubados em massa.
O tempo prolongado no bloqueio ajudou a todos a perceberem que vivemos em uma era de ouro para o entretenimento, sendo como somos, em meio a uma guerra contínua de conteúdo.
Empresas como Netflix, Amazon Prime e Disney Plus mudaram o jogo ao abrir os olhos de todos para a qualidade do entretenimento que está disponível com o apertar de um botão e por apenas US $ 13 por mês.
E é por isso que o preço dos ingressos de teste – que parecem variar de US $ 80 a US $ 180 por adulto – para o jogo deste fim de semana, de repente parece insustentávelmente alto.
A realidade para a NZR é que eles não podem mais comparar o preço de um ingresso do All Blacks com o preço de assistir Coldplay – não quando um suprimento inesgotável de filmes de grande orçamento e dramas de TV emocionantes podem ser transmitidos para a casa da família por US $ 130 por ano .
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É extremamente difícil convencer os consumidores de que 80 minutos no Eden Park valem mais do que um ano de Netflix. É ainda mais difícil agora que as pessoas podem assumir compromissos flexíveis com o detentor dos direitos Sky Sport – e pagar menos da metade do preço de um ingresso de adulto por uma assinatura de três meses que vem com gráficos aumentados e câmeras que podem levar o espectador virtualmente ao fundo de cada ruck.
Esta é a nova realidade para os testes All Blacks – eles estão competindo contra Guerra das Estrelas e Liberando o mal ao invés de Coldplay e U2 e também estão enfrentando uma geração emergente que ainda não está convencida de que a experiência ao vivo é tudo o que parece ser.
A Geração Z e a Geração Y não são avessos a participar de eventos ao vivo, apenas não o farão a qualquer preço, nem têm a mesma aceitação de um serviço ruim justificado com base no que sempre foi.
E talvez seja nisso que NZR confiou por muito tempo agora para preencher estádios – um senso de dever patriótico impulsionando uma clientela mais velha: uma que foi condicionada a aceitar comida ruim, cerveja cara e longas filas e que trabalhou sob o equívoco que você vai jogar rúgbi porque não há muito mais o que fazer na velha e sonolenta Nova Zelândia.
Os All Blacks ainda não jogaram para um público lotado este ano, o que pode se tornar a norma.
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