As autoridades chinesas afrouxaram as regras de antivírus em áreas dispersas, mas afirmaram uma estratégia severa de “zero-COVID” depois que multidões exigiram a renúncia do presidente Xi Jinping.
O governo não fez nenhuma menção aos protestos ou críticas a Xi, a demonstração mais ampla de oposição ao Partido Comunista em décadas, informou a Associated Press.
Não houve declaração oficial sobre quantas pessoas foram detidas depois que a polícia usou spray de pimenta contra manifestantes em Xangai e lutou para reprimir manifestações em outras cidades, incluindo Pequim.
O governo local de Pequim anunciou que não abriria mais portões para bloquear o acesso a complexos de apartamentos onde as infecções são encontradas. Ele não mencionou um incêndio mortal na semana passada que desencadeou os protestos após perguntas raivosas online sobre se bombeiros ou vítimas tentando escapar foram bloqueados por portas trancadas ou outros controles antivírus.
“As passagens devem permanecer livres para transporte médico, fugas de emergência e resgates”, disse um funcionário da cidade encarregado do controle epidêmico, Wang Daguang, de acordo com o China News Service oficial.
“Zero COVID”, que visa isolar todas as pessoas infectadas, ajudou a manter o número de casos da China menor do que o dos Estados Unidos e outros países importantes. Mas as pessoas em algumas áreas ficaram confinadas em casa por até quatro meses e dizem que carecem de suprimentos confiáveis de alimentos.
A região de Xinjiang também aliviou algumas restrições da Covid em sua capital, Urumqi, na segunda-feira, depois que um incêndio mortal na cidade atribuído ao controle do vírus provocou protestos em todo o país.
As pessoas na cidade de quatro milhões de habitantes, algumas das quais estão confinadas em suas casas por semanas a fio, podem viajar de ônibus para fazer recados em seus distritos de origem a partir de terça-feira, disseram autoridades em entrevista coletiva na segunda-feira.
O partido governante prometeu no mês passado reduzir a interrupção do “zero COVID” alterando a quarentena e outras regras.
Na segunda-feira, o número de novos casos diários subiu para 40.347, incluindo 36.525 sem sintomas.
O jornal do partido no poder, People’s Daily, pediu que sua estratégia antivírus seja executada de forma eficaz, indicando que o governo de Xi não tem planos de mudar de rumo.
“Os fatos provaram plenamente que cada versão do plano de prevenção e controle resistiu ao teste da prática”, escreveu um comentarista do People’s Daily.
Também na segunda-feira, Guangzhou, metrópole manufatureira e comercial do sul, o maior ponto crítico na última onda de infecções da China, anunciou que alguns residentes não precisarão mais passar por testes em massa. Ele citou a necessidade de conservar recursos.
Os protestos se espalharam para pelo menos oito grandes cidades depois que pelo menos 10 pessoas morreram na quinta-feira no incêndio em um prédio de apartamentos em Urumqi, na região noroeste de Xinjiang.
A maioria dos manifestantes reclamou das restrições excessivas, mas alguns gritaram slogans contra Xi, o líder mais poderoso da China desde pelo menos a década de 1980. Em um vídeo verificado pela Associated Press, uma multidão em Xangai gritou no sábado: “Xi Jinping! Se afasta! PCC! Se afasta!”
A polícia com spray de pimenta interrompeu a manifestação, mas as pessoas voltaram ao mesmo local no domingo para outro protesto. Um repórter viu um número desconhecido sendo levado em um ônibus da polícia após ser detido.
Em outros lugares, vídeos nas mídias sociais que diziam ter sido filmados em Nanjing, no leste, Chongqing e Chengdu, no sudoeste, e outras cidades mostraram manifestantes brigando com a polícia em trajes de proteção brancos ou desmantelando barricadas usadas para isolar os bairros. A Associated Press não pôde verificar se todos esses protestos ocorreram ou onde.
Urumqi e uma cidade menor em Xinjiang, Korla, anunciaram que mercados e outros negócios em áreas consideradas de baixo risco de infecção seriam reabertos nesta semana e o serviço de ônibus público seria retomado no que parecia ser uma tentativa de apaziguar o público.
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