O Japão tem sido a surpresa da Copa do Mundo até agora. Foto / Getty Images
O blog de futebol de renome mundial da NZME, Goalmouth Scramble, está de volta. Nosso estábulo rotativo de escritores de futebol oferecerá cenas quentes diárias de toda a ação da Copa do Mundo no Qatar. Hoje, Christopher Reive classifica os cinco
maiores surpresas do torneio de 2022.
5. Tunísia 1 França 0
Polêmica e esporte: Que dupla. Esta foi uma partida que teve impacto zero no torneio; A Tunísia já havia sido eliminada e a França já havia garantido sua vaga como primeira classificada do grupo (exceto uma vitória de muitos gols da Austrália sobre a Dinamarca). Mas isso não tirou nada do drama que se desenrolou.
Uma equipe francesa muito alterada ficou para trás no meio do segundo tempo, quando a Tunísia, número 30 do ranking, parecia se despedir com uma vitória famosa. Essa esperança foi arrebatada oito minutos após o intervalo, e devolvida momentos depois. A estrela francesa Antoine Griezmann marcou um gol para empatar no que parecia ser o ato final do jogo.
A polêmica surgiu no que se seguiu, quando parecia que o árbitro Kiwi Matthew Conger apitou para o pontapé inicial que se seguiu, então rapidamente explodiu para o tempo integral, antes que uma checagem do VAR excluísse o empate por impedimento. Embora o apito final não impeça uma revisão do VAR, o árbitro deve segurar o jogo em vez de soprar o tempo, se possível, enquanto uma revisão estiver ocorrendo.
Não foi uma decisão popular e a federação francesa apresentou uma reclamação à Fifa contra o gol anulado, insistindo que Conger permitiu que a Tunísia reiniciasse o jogo. Independentemente disso, o resultado foi outra reviravolta enorme e uma partida sem sentido ficou picante.
4. Ascensão da Austrália
Quem teria pensado que nossos vizinhos do outro lado da vala se tornariam uma das histórias do torneio? Empatados ao lado da França (4º do mundo; vencedores da Copa do Mundo em 2018), Dinamarca (10º; terceiro na Euro 2020) e Tunísia (30º), os australianos (38º) foram o time com pior classificação do quarteto e tiveram alguns grandes nomes para lutar com.
Mas desde o primeiro gol de Craig Goodwin contra a França, aos nove minutos de campanha, qualquer noção de que eles estavam apenas inventando números foi descartada. Sim, eles perderam por 4 a 1, mas impressionaram contra os campeões em título. A partir daí, a campanha deles tem sido uma demonstração de crença e aproveitamento de oportunidades.
LEIAMAIS
Eles foram para as partidas contra a Tunísia e a Dinamarca como azarões, e uma olhada nas estatísticas sugere que foi um reflexo justo. Mas leva apenas um; um gol soberbamente marcado em cada partida levando-os a vitórias por 1-0. Sua recompensa? Um encontro com a Argentina e sem dúvida o maior talento desta geração, Lionel Messi, nas oitavas de final. Boa sorte para eles.
3. Arábia Saudita 2 Argentina 1
Que maneira de começar o torneio! A Argentina viajou para o Catar como uma das favoritas para erguer o troféu, e a estreia contra a Arábia Saudita deveria ter sido uma vitrine. Em vez disso, foi um deslize.
Foi tudo planejado no primeiro tempo. Messi havia convertido de pênalti e a Argentina ditava o jogo. Mas um gol no contra-ataque de Saleh Alshehri, da Arábia Saudita, com pouco espaço para trabalhar, empatou os pequeninos apenas três minutos após o intervalo, antes de um chute maravilhoso de Salem Aldawsari colocá-los na frente cinco minutos depois.
Foi o gol decisivo, já que a Argentina não conseguiu encontrar uma resposta e começou sua campanha com mais perguntas do que respostas. A Arábia Saudita teve apenas dois chutes a gol contra seis da Argentina, com apenas 30 por cento de posse de bola, mas eles fizeram valer a pena e deram o tom para o que viria na fase de grupos.
2. A morte da geração de ouro da Bélgica
Em 2018, dei a dica para a Bélgica vencer a Copa do Mundo na Rússia, vendido na história da ‘Geração de Ouro’. Com o elenco que eles tinham e a forma em que seus jogadores estavam, parecia uma dica tão boa quanto qualquer outra. Eles terminaram em terceiro, o que foi uma melhoria em relação à eliminação nas quartas de final do torneio anterior.
Dos 26 convocados para o Catar, 16 estavam na Rússia, então a narrativa foi fácil de construir; um grupo que jogava junto há anos com uma última chance na Copa antes que jogadores mais velhos mudassem. Embora eles possam não ter sido tão badalados quanto há quatro anos, eles ainda deveriam ter dado uma sacudida no torneio. Mas isso é difícil de fazer quando você não consegue colocar a bola no gol.
Em três partidas, a Bélgica fez 41 tentativas de gol, mas apenas nove acertaram o alvo e uma acertou o fundo da rede. Uma derrota chocante por 2 a 0 para o Marrocos significava que eles precisavam vencer a última partida do grupo contra a Croácia para seguir em frente e, ao desperdiçar várias chances e terminar a partida em 0 a 0, o grupo apelidado de ‘Geração de Ouro’ foi eliminado do torneio em a fase de grupos, tornando-se uma história do que poderia ter sido.
1. A trilogia do Japão
Se houvesse um prêmio para o time mais divertido de se assistir na Copa do Mundo, com certeza o Japão teria isso encerrado. Em um grupo com os gigantes do futebol Espanha e Alemanha, não se esperava que eles avançassem para a fase eliminatória. Mas o Japão liderou o grupo com duas vitórias e uma derrota, vencendo os dois gigantes do futebol.
Iniciando sua campanha com a segunda grande derrota do torneio com uma vitória por 2 a 1 sobre a Alemanha, o resultado rendeu mais perguntas aos alemães do que elogios aos japoneses, que venceram com apenas 26 por cento da posse de bola. No entanto, tudo parecia garantido quando eles perderam por 1 a 0 para a Costa Rica e seu plano de jogo ‘estacione o ônibus’.
Isso configurou uma finalização de arquibancada para o grupo, com todas as equipes ainda tendo uma chance de progredir, embora as equipes mais bem classificadas devessem novamente seguir em frente devido aos jogos aparentemente amistosos. Os dois pesos-pesados também abriram suas contas cedo, ambos abrindo 1 a 0 em 12 minutos e mantendo-os até o intervalo. Enquanto a Alemanha venceu a Costa Rica por 4 a 2, o Japão novamente teve a palavra final – marcando dois gols no espaço de três minutos e segurando a Espanha na vitória por 2 a 1. Embora seu segundo gol seja debatido, já que a bola parecia ter saído de jogo na preparação, o Japão provou que não deve ser descartado.
Por outro lado – e a razão pela qual esta entrada ocupa o primeiro lugar – a Alemanha caiu fora do torneio na fase de grupos pela segunda vez consecutiva, depois de nunca ter perdido a segunda rodada do torneio desde que foi autorizada a voltar entre em 1954. Entre 1954 e 2014, eles venceram quatro Copas do Mundo (1954, 1974, 1990 e 2014) em oito finais, com três terceiros lugares também.
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