Alienígenas? Verificar. Energia escura? Verificar. A história do universo? Cheque triplo.
No que chega como uma notícia extraordinária para a ciência, depois de mais de três décadas de planejamento e preparação, construção de a Matriz de Quilômetros Quadradosque será o maior observatório de radioastronomia do planeta, finalmente começou na Austrália, segundo relatórios.
O Square Kilometer Array (SKA) está sendo aclamado como um dos projetos científicos mais significativos deste século. É o resultado de uma colaboração massiva entre vários governos. O CSIRO e a Square Kilometer Array Organization estão trabalhando juntos na Austrália para construir e manter os telescópios.
De acordo com um relatório pelo Guardian, permitirá aos cientistas olhar para os estágios iniciais da história do universo, quando as primeiras galáxias e estrelas surgiram. Além disso, será direcionado para pesquisas sobre coisas como a natureza da “energia escura” e a questão de por que o universo está se expandindo, bem como a possível caçada à vida extraterrestre.
News18 fornece uma análise mais profunda do conservatório e o ‘link’ da Índia para ele.
Onde será Localizado?
O Square Kilometer Array (SKA) consistirá inicialmente em dois conjuntos de telescópios. O primeiro deles estará localizado nas terras Wajarri em uma parte isolada da Austrália Ocidental e será conhecido como SKA-Low.
A sensibilidade do radiotelescópio SKA-Low a sinais de rádio de baixa frequência inspirou o nome do instrumento. Ele mapeará o céu 135 vezes mais rápido do que qualquer outro telescópio comparável atualmente existente e será oito vezes mais sensível.
Na região de Karoo, na África do Sul, haverá uma segunda matriz tradicional chamada SKA-Mid, que contará com 197 pratos diferentes.
Durante uma cerimônia que acontecerá no local na Austrália Ocidental na manhã de segunda-feira, o ministro australiano da indústria e da ciência, Ed Husic, bem como o diretor geral da Organização SKA, professor Philip Diamond, marcarão o início da construção em SKA-Low.
O que exatamente é um radiotelescópio?
Da mesma forma que os telescópios ópticos coletam a luz visível, colocam-na em foco, amplificam-na e tornam-na acessível para análise por uma variedade de instrumentos, os radiotelescópios coletam ondas fracas de luz de rádio, trazem-nas para o foco, amplificam-nas, e, em seguida, torná-lo acessível para análise por uma variedade de instrumentos, explica um relatório pelo Observatório Nacional de Radioastronomia, com sede nos Estados Unidos.
Os radiotelescópios nos permitem investigar a luz de rádio que ocorre naturalmente e que emana de objetos astronômicos, como estrelas, galáxias, buracos negros e outros fenômenos baseados no espaço. Além disso, podemos usá-los para transmitir ondas de rádio e refletir as ondas de rádio dos corpos planetários que compõem nosso sistema solar. Esses telescópios especializados são capazes de observar luz com comprimentos de onda extremamente longos, variando de menos de um milímetro a mais de dez metros. Para colocar isso em perspectiva, o comprimento das ondas de luz visível é apenas da ordem de algumas centenas de nanômetros, e um nanômetro é igual a apenas 1/10.000 da espessura de um pedaço de papel. Na verdade, normalmente nos referimos à frequência da luz do rádio, e não ao seu comprimento de onda, ao discuti-la.
Quando finalmente chegam à Terra vindas de fora da nossa atmosfera, as ondas de rádio produzidas pela natureza têm uma força extremamente baixa. Os sinais transmitidos pelos celulares são um quintilhão de vezes mais potentes do que as ondas cósmicas detectadas por nossos telescópios.
‘Irá determinar se estamos sozinhos no universo’
“O observatório definirá os próximos cinquenta anos para a radioastronomia, mapeando o nascimento e a morte das galáxias, buscando novos tipos de ondas gravitacionais e expandindo os limites do que sabemos sobre o universo”, disse Sarah Pearce, diretora do SKA-Low, disse ao Guardian.
“Os telescópios SKA serão sensíveis o suficiente para detectar um radar de aeroporto em um planeta orbitando uma estrela a dezenas de anos-luz de distância, então podem até responder à maior pergunta de todas: estamos sozinhos no universo?” ela adicionou.
Os cientistas se referiram ao Square Kilometre Array (SKA) como um “trocador de jogo” e um “marco importante” no campo da pesquisa astronômica. Uma astrônoma da Universidade de New South Wales chamada Professora Lisa Harvey-Smith descreveu o evento como “um dia importante para a astronomia global”.
O Dr. Danny Price, pesquisador sênior de pós-doutorado no Instituto Curtin de Radioastronomia, disse ao Guardian que a sensibilidade do SKA permitirá aos astrônomos olhar bilhões de anos para trás no tempo para o “amanhecer cósmico”, que é o momento em que o primeiro as estrelas do universo estavam se formando.
Ele explicou isso para nós leigos: “Para colocar a sensibilidade do SKA em perspectiva, [it] conseguiu detectar um telefone celular no bolso de um astronauta em Marte, a 225 milhões de quilômetros de distância. Mais emocionante, se houver sociedades inteligentes em estrelas próximas com tecnologia semelhante à nossa, o SKA poderá detectar a radiação agregada de ‘vazamento’ de suas redes de rádio e telecomunicações. – o primeiro telescópio sensível o suficiente para alcançar esse feito.”
O professor Alan Duffy, diretor do instituto de tecnologia e indústria espacial da Swinburne University of Technology, disse no relatório que o SKA provavelmente seria o maior telescópio já construído, “conectando-se entre os continentes para criar uma instalação de abrangência mundial que nos permite para ver essencialmente em todo o universo observável.”
“Os objetivos da ciência são tão vastos quanto o próprio telescópio, desde a busca por planetas em formação e sinais de vida alienígena até o mapeamento da teia cósmica da matéria escura e o crescimento de galáxias dentro desses vastos filamentos que abrangem o universo”, disse Duffy.
O que é a Conexão da Índia?
Na Índia, o radiotelescópio SARAS também ajudou os cientistas a determinar as propriedades das primeiras galáxias radioluminosas formadas 200 milhões de anos após o Big Bang, um período conhecido como Amanhecer Cósmico.
As descobertas, publicadas na Nature Astronomy por um grupo internacional de cientistas, forneceram uma visão sobre as propriedades das primeiras galáxias com alto ruído de rádio que geralmente são alimentadas por buracos negros supermassivos.
Uma equipe de cientistas, incluindo Saurabh Singh, do Raman Research Institute (RRI), com sede em Bengaluru, estimou a produção de energia, a luminosidade e as massas da primeira geração de galáxias que são brilhantes em comprimentos de onda de rádio.
A medição da Shaped Antenna do telescópio Radio Spectrum 3 (SARAS) de fundo – projetado e construído de forma nativa no RRI – foi implantado sobre o lago Dandiganahalli e os remansos de Sharavati no norte de Karnataka no início de 2020. Os cientistas foram capazes de olhar para trás no tempo apenas 200 milhões de anos depois o Big Bang e fornecer uma nova visão sobre as propriedades das galáxias na época.
Além do RRI, pesquisadores da Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization (CSIRO), na Austrália, juntamente com colaboradores da Universidade de Cambridge e da Universidade de Tel Aviv participaram do estudo para estimar a produção de energia, luminosidade e massas da primeira geração de galáxias que são brilhantes em comprimentos de onda de rádio.
Os cientistas observaram radiação de átomos de hidrogênio dentro e ao redor das galáxias, emitidas a uma frequência de aproximadamente 1420 MHz.
A radiação é esticada pela expansão do universo, à medida que viaja até nós através do espaço e do tempo, e chega à Terra em bandas de rádio de baixa frequência de 50 a 200 MHz, também usadas por transmissões de FM e TV.
“Os resultados do telescópio SARAS 3 são a primeira vez que as observações de rádio da linha média de 21 centímetros foram capazes de fornecer uma visão das propriedades das primeiras galáxias de rádio alto que geralmente são alimentadas por buracos negros supermassivos”, disse Ravi Subrahmanyan, ex-diretor do RRI e atualmente no Space & Astronomy CSIRO, Austrália.
Com informações do PTI
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