Por Nick Mulvenney
DOHA (Reuters) – O Japão terá muito a se lembrar da Copa do Mundo, não menos impressionantes derrotas de Alemanha e Espanha na fase de grupos, mas no final das contas eles ficaram aquém de seu querido objetivo de chegar às quartas de final pela primeira vez.
A dolorosa derrota nos pênaltis para a Croácia na segunda-feira não apagará totalmente a memória de vencer dois ex-campeões mundiais pela primeira vez, mas outra derrota nas oitavas de final prejudicará um time que buscava fazer história.
O Samurai Blue havia chegado à primeira fase eliminatória três vezes em seis viagens para as finais da Copa do Mundo, mas nunca foi além, uma situação que o técnico Hajime Moriyasu comprometeu seus jogadores a corrigir, apesar de um empate difícil.
Parecia um gol distante na primeira hora da partida de abertura do Grupo E contra a Alemanha, com os quatro vezes campeões assumindo a liderança e dominando um time do Japão que mal conseguiu sair do seu meio-campo.
Moriyasu transformou o jogo com cinco substituições e foi recompensado com gols no final de Ritsu Doan e Takuma Asano pelo que provavelmente foi a maior vitória do Japão em um campo de futebol.
O enigmático treinador, alvo de muitas críticas em casa durante sua gestão, foi aplaudido dentro e fora de sua coletiva de imprensa pós-jogo e prometeu que este era apenas o começo para o Japão no Catar.
Houve alguma consternação quando Moriyasu nomeou um time muito mudado para a próxima partida, que estava claramente preparado para não sofrer um gol para um time da Costa Rica que havia sido derrotado por 7 a 0 pela Espanha na estreia.
No final das contas, Moriyasu perdeu até o ponto que pretendia, já que um lapso defensivo permitiu aos costarriquenhos fazer o único gol do jogo com o primeiro chute a gol do torneio.
Moriyasu não se desculpou quando o Japão passou da fase de qualificação para as oitavas de final com uma partida do fim e mergulhou de volta no pântano do saldo de gols e pontos de fair play para a rodada final das partidas do grupo.
Sua confiança em seus jogadores foi recompensada quando um raio caiu duas vezes na última partida da fase de grupos contra a Espanha, campeã de 2010.
O Japão novamente perdeu um gol depois de ter sofrido quase um pouquinho de posse de bola para os espanhóis, mas novamente conseguiu uma vitória por 2 a 1 após uma enxurrada de substituições com Doan e Ao Tanaka marcando em ataques rápidos no segundo tempo.
Como vencedores do grupo, eles enfrentaram um time croata nas oitavas de final com as terras altas douradas das quartas-de-final ao seu alcance.
Ao contrário de Alemanha e Espanha, eles deram o melhor que puderam ao longo dos 120 minutos para um empate em 1 a 1, mas suas antigas fragilidades mentais voltaram quando se depararam com uma disputa de pênaltis, na qual mal dispararam um chute para cair por 3 a 1.
“Acho que o arrependimento que sentimos com essa derrota levará a algo melhor nos próximos anos”, disse o zagueiro Yuto Nagatomo, que jogava sua quarta e provavelmente última Copa do Mundo.
“Conseguimos mostrar o espírito de luta do povo japonês. Foi difícil perder, mas o futebol japonês sem dúvida está progredindo”.
(Reportagem de Nick Mulvenney, edição de Pritha Sarkar)
Por Nick Mulvenney
DOHA (Reuters) – O Japão terá muito a se lembrar da Copa do Mundo, não menos impressionantes derrotas de Alemanha e Espanha na fase de grupos, mas no final das contas eles ficaram aquém de seu querido objetivo de chegar às quartas de final pela primeira vez.
A dolorosa derrota nos pênaltis para a Croácia na segunda-feira não apagará totalmente a memória de vencer dois ex-campeões mundiais pela primeira vez, mas outra derrota nas oitavas de final prejudicará um time que buscava fazer história.
O Samurai Blue havia chegado à primeira fase eliminatória três vezes em seis viagens para as finais da Copa do Mundo, mas nunca foi além, uma situação que o técnico Hajime Moriyasu comprometeu seus jogadores a corrigir, apesar de um empate difícil.
Parecia um gol distante na primeira hora da partida de abertura do Grupo E contra a Alemanha, com os quatro vezes campeões assumindo a liderança e dominando um time do Japão que mal conseguiu sair do seu meio-campo.
Moriyasu transformou o jogo com cinco substituições e foi recompensado com gols no final de Ritsu Doan e Takuma Asano pelo que provavelmente foi a maior vitória do Japão em um campo de futebol.
O enigmático treinador, alvo de muitas críticas em casa durante sua gestão, foi aplaudido dentro e fora de sua coletiva de imprensa pós-jogo e prometeu que este era apenas o começo para o Japão no Catar.
Houve alguma consternação quando Moriyasu nomeou um time muito mudado para a próxima partida, que estava claramente preparado para não sofrer um gol para um time da Costa Rica que havia sido derrotado por 7 a 0 pela Espanha na estreia.
No final das contas, Moriyasu perdeu até o ponto que pretendia, já que um lapso defensivo permitiu aos costarriquenhos fazer o único gol do jogo com o primeiro chute a gol do torneio.
Moriyasu não se desculpou quando o Japão passou da fase de qualificação para as oitavas de final com uma partida do fim e mergulhou de volta no pântano do saldo de gols e pontos de fair play para a rodada final das partidas do grupo.
Sua confiança em seus jogadores foi recompensada quando um raio caiu duas vezes na última partida da fase de grupos contra a Espanha, campeã de 2010.
O Japão novamente perdeu um gol depois de ter sofrido quase um pouquinho de posse de bola para os espanhóis, mas novamente conseguiu uma vitória por 2 a 1 após uma enxurrada de substituições com Doan e Ao Tanaka marcando em ataques rápidos no segundo tempo.
Como vencedores do grupo, eles enfrentaram um time croata nas oitavas de final com as terras altas douradas das quartas-de-final ao seu alcance.
Ao contrário de Alemanha e Espanha, eles deram o melhor que puderam ao longo dos 120 minutos para um empate em 1 a 1, mas suas antigas fragilidades mentais voltaram quando se depararam com uma disputa de pênaltis, na qual mal dispararam um chute para cair por 3 a 1.
“Acho que o arrependimento que sentimos com essa derrota levará a algo melhor nos próximos anos”, disse o zagueiro Yuto Nagatomo, que jogava sua quarta e provavelmente última Copa do Mundo.
“Conseguimos mostrar o espírito de luta do povo japonês. Foi difícil perder, mas o futebol japonês sem dúvida está progredindo”.
(Reportagem de Nick Mulvenney, edição de Pritha Sarkar)
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