Dois estudantes foram mortos na segunda-feira e um funcionário adulto ficou ferido no que a polícia disse ter sido um tiroteio em uma escola de Des Moines dedicada a ajudar jovens em situação de risco, e três pessoas foram presas depois.
O tiroteio ocorreu em um programa educacional chamado Starts Right Here, afiliado ao distrito escolar de Des Moines. O prefeito de Des Moines, Frank Cownie, disse na reunião do Conselho da Cidade na noite de segunda-feira que o adulto ferido é o fundador do programa, William Holmes, um rapper que atende pelo nome artístico de Will Keeps.
“Todos desejamos o melhor a Will”, disse Cownie. Ele também disse que os alunos que morreram eram adolescentes e três pessoas presas também eram adolescentes, e o tiroteio é outra história de vidas de jovens ceifadas cedo demais pela violência armada.
“Dois adolescentes esta noite estão mortos por causa dessa violência. Há pouco tempo, conversei com seus familiares e ofereci o apoio, pensamentos e orações de nossa comunidade. Mas há pouco que se possa dizer que diminuirá sua dor”, disse ele. “Nada que possa ser dito para trazê-los de volta, aqueles que foram mortos tão sem sentido.”
Ele pediu aos presentes na reunião do Conselho Municipal que observassem um minuto de silêncio pelas vítimas.
A polícia disse que as equipes de emergência foram chamadas para a escola, que fica em um parque comercial, pouco antes das 13h. Os policiais chegaram para encontrar dois alunos gravemente feridos e iniciaram a RCP imediatamente. Os dois estudantes morreram em um hospital. O funcionário adulto, posteriormente identificado pelo prefeito como Keeps, estava em estado grave e foi submetido a uma cirurgia na tarde de segunda-feira.
Cerca de 20 minutos após o tiroteio, a polícia disse que os policiais pararam um carro que correspondia às descrições das testemunhas a cerca de 3,22 quilômetros de distância e levaram três pessoas sob custódia. A polícia disse que uma pessoa fugiu do carro, mas os policiais rastrearam a pessoa com um K-9.
“O incidente foi definitivamente direcionado. Não foi aleatório. Não havia nada de aleatório nisso”, disse o sargento. disse Paul Parizek.
O programa Starts Right Here, que ajuda jovens em risco da 9ª à 12ª série, foi fundado em 2021 por Keeps.
“A escola foi projetada para compensar e ajudar as crianças que mais precisam de ajuda”, disse Parizek.
A Greater Des Moines Partnership, a organização de desenvolvimento econômico e comunitário da região, diz em seu site que Keeps veio de Chicago para Des Moines há cerca de 20 anos, onde “viveu em um mundo de gangues e violência” antes de encontrar a cura através da música. .
A parceria disse que o movimento Starts Right Here “busca encorajar e educar jovens que vivem em circunstâncias desfavorecidas e opressivas usando artes, entretenimento, música, hip hop e outros programas. Também ensina alfabetização financeira e ajuda os alunos a se prepararem para entrevistas de emprego e a melhorar suas habilidades de comunicação. O objetivo final é quebrar as barreiras do medo, intimidação e outros fatores prejudiciais que levam a uma sensação de privação de direitos, esquecimento e rejeição”.
O site da escola diz que 70% dos alunos atendidos são minorias e já teve 28 graduados desde que começou. O distrito escolar disse que o programa atende de 40 a 50 alunos a qualquer momento. O distrito disse que nenhum funcionário do distrito estava no local no momento do tiroteio.
O superintendente interino Matt Smith disse em um comunicado: “Estamos tristes ao saber de outro ato de violência armada, especialmente um que afeta uma organização que trabalha em estreita colaboração com alguns de nossos alunos. Ainda estamos esperando para saber mais detalhes, mas nossos pensamentos estão com as vítimas deste incidente e suas famílias e amigos”.
A governadora Kim Reynolds, que faz parte do conselho consultivo da Starts Right Here, disse que ficou “chocada e triste ao saber do tiroteio”. A chefe de polícia de Des Moines, Dana Wingert, está no quadro Starts Right Here, de acordo com o site do programa.
“Vi em primeira mão o quanto Will Keeps e sua equipe trabalham para ajudar crianças em situação de risco por meio desse programa de educação alternativa”, disse Reynolds em um comunicado. “Meu coração se parte por eles, essas crianças e suas famílias. Kevin e eu estamos orando por sua recuperação segura”.
Nicole Krantz disse que seu escritório perto da escola foi fechado imediatamente após o tiroteio, e ela viu alguém correndo do prédio com a polícia em perseguição a pé e em carros de patrulha.
“Acabamos de ver muitos carros de polícia chegando de todos os lugares”, disse Krantz ao Des Moines Register. “É assustador. Estamos todos preocupados. Entramos em confinamento, obviamente. Todos nos disseram para ficar longe das janelas porque não tínhamos certeza se eles pegaram o cara”, disse.
O tiroteio foi o sexto em uma escola nos EUA neste ano em que alguém foi ferido ou morto, mas o primeiro com mortes, de acordo com a Education Week, que rastreia tiroteios em escolas. O site disse que houve 51 tiroteios em escolas no ano passado envolvendo ferimentos ou mortes, e houve 150 desde 2018. No pior tiroteio em escolas do ano passado, 21 pessoas foram mortas em uma escola primária em Uvalde, Texas.
Em um tiroteio separado fora de uma escola secundária em Des Moines em março passado, um estudante foi morto e dois outros adolescentes ficaram gravemente feridos. Dez pessoas – que tinham entre 14 e 18 anos na época do tiroteio – foram indiciadas posteriormente. Cinco deles se declararam culpados de várias acusações associadas ao tiroteio.
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(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e foi publicada a partir de um feed de agência de notícias sindicalizado)
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