A questão de autoridades eleitas que lidam mal com documentos confidenciais, que envolveu o presidente Biden e seu antecessor, Donald Trump, remonta a décadas da presidência de Jimmy Carter.
O ex-vice-presidente Mike Pence se tornou o mais recente funcionário de alto escalão a manter registros confidenciais quando confirmou na terça-feira que materiais marcados como secretos foram encontrados em sua casa em Indiana.
As preocupações com o tratamento inadequado de tais materiais estão nas manchetes há meses, depois que o FBI recuperou documentos do resort Mar-a-Lago do ex-presidente Donald Trump, na Flórida, em agosto passado.
A partir de 2 de novembro, registros classificados foram encontrados na casa de Biden em Wilmington, Del. e no Penn Biden Center em Washington.
O procurador-geral Merrick Garland nomeou advogados especiais para investigar os casos envolvendo Biden e Trump.
Mas eles não foram os primeiros presidentes a enfrentar o assunto.
O ex-presidente Jimmy Carter encontrou documentos classificados em sua casa em Plains, Geórgia, em pelo menos uma ocasião e os devolveu ao Arquivo Nacional e Administração de Registros, que preserva os documentos presidenciais, o Associated Press informou na quarta-feira.
Não ficou claro quando os itens foram encontrados.
Um assessor do Carter Center não forneceu detalhes adicionais sobre a descoberta na casa de Carter.
Carter deixou a Casa Branca em janeiro de 1981.
Um representante do ex-presidente Barack Obama disse ao The Post que todos os documentos confidenciais de seu governo foram enviados aos Arquivos Nacionais depois que ele deixou o cargo e a agência continua a retê-los. O porta-voz não disse se os arquivos de Obama foram verificados duas vezes em busca de informações confidenciais após as controvérsias envolvendo Trump, Biden e Pence.
Porta-vozes de outros ex-presidentes – o falecido George HW Bush, Bill Clinton e George W. Bush – confirmaram que seus registros também foram entregues ao Arquivo Nacional conforme exigido por lei, CNN relatou.
Ex-funcionários que servem em todos os níveis do governo ficam de posse de materiais classificados e os entregam às autoridades federais várias vezes ao ano, disse uma pessoa familiarizada com o assunto à AP.
Embora existam processos precisos de como revisar e armazenar registros, essas políticas às vezes são ignoradas por oficiais de segurança nacional, secretários e assessores militares por conveniência, conveniência ou mesmo descuido.
Há uma diferença em como a comunidade de inteligência lida com o manuseio incorreto de tais documentos, onde as penalidades podem incluir demissão, revogação de autorizações de segurança ou processo.
“Os executivos vão e voltam para casa com documentos e os leem. Eles os lêem à noite, eles os trazem de volta ”, disse o senador Tim Kaine (D-Va.) à AP, observando que os principais assessores do Senado são obrigados a manter materiais classificados em salas seguras no Capitólio.
“Posso ver como isso acontece”, disse Kaine. “Mas, novamente, cada situação é diferente. Eles são todos muito sérios. Então, quantos? Quão sério? Como você os conseguiu? Quem teve acesso a eles? Você está sendo cooperativo? E o mesmo conjunto de perguntas deve ser respondido com relação a Pence e ao presidente Biden e ao presidente Trump”.
As leis federais regem o manuseio, retenção e distribuição de documentos classificados, mas raramente são aplicadas. Hillary Clinton foi investigada por manter documentos confidenciais em seu servidor de e-mail privado quando era secretária de Estado no governo Obama – uma prática que se tornou um dos principais problemas da corrida presidencial de 2016.
O ex-procurador-geral de George W. Bush, Alberto Gonzales, também foi investigado por manuseio incorreto de registros confidenciais, mas não foi processado.
Embora a lei federal proíba o armazenamento de documentos confidenciais em locais não autorizados, isso só pode ser processado quando for descoberto que a pessoa removeu “conscientemente” os arquivos de um local apropriado.
Às vezes, documentos maltratados são devolvidos sem provocar cobertura da mídia nacional, disse o relatório.
“Os Arquivos Nacionais historicamente trabalharam sob um sistema de honra com qualquer administração”, disse Tim Naftali, o primeiro diretor da Biblioteca e Museu Presidencial Richard Nixon, à AP. “Eles trabalham para o presidente e o vice-presidente e têm parcerias com todos esses ex-presidentes e vice-presidentes.”
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