Um mergulhador livre de 21 anos da Flórida foi pego na poderosa corrente do Golfo, que o arrastou para águas infestadas de tubarões – antes que sua família o encontrasse várias horas depois em meio a gritos de “lá está ele!”
Dylan Gartenmayer estava mergulhando – prendendo a respiração a cerca de 35 pés debaixo d’água – perto de Key West na quinta-feira, enquanto dois amigos esperavam em seu barco, NBC Miami relatou.
As condições logo pioraram e o grupo partiu para a costa, onde Gartenmayer decidiu que queria fazer mais um mergulho.
“Então eu corri de volta e foi aí que tudo começou a acontecer”, disse ele à agência.
De repente, Gartenmayer foi varrido pela corrente e arrastado por 150 pés, onde conseguiu prender a respiração por cerca de dois minutos antes de emergir.
Ele disse que nadou cerca de um quilômetro até um marcador de canal, enquanto segurava um pedaço de bambu que estava flutuando na água.
Enquanto isso, seus amigos e familiares se preocupavam com seu paradeiro.
A mãe de Gartenmayer, Tabitha, disse que recebeu uma ligação angustiante de seu ex-marido.
“’Tab, algo está errado com Dylan! Eles não o veem há uma hora’”, disse ela à emissora NBC. “E a partir daquele momento, esse sentimento tomou conta de mim, assim, e eu não conseguia respirar. Eu não conseguia falar.
A família rapidamente se mobilizou e partiu em busca de seu ente querido desaparecido, junto com a Guarda Costeira dos EUA, enquanto corriam em direção ao seu último local conhecido.
“Tínhamos as coordenadas que nos foram dadas, mas ele obviamente não estava nelas”, disse Tabitha à NBC Miami.
Enquanto isso, Gartenmayer disse que teve um vislumbre da Guarda Costeira à distância.
“Eu podia ver suas luzes azuis, o helicóptero indo, fazendo seu padrão de grade. Meu bambu começou a se afastar de mim”, disse ele.
Gartenmayer e sua prima Priscilla documentaram o drama em uma série de postagens emocionantes nas redes sociais, Insider relatado.
“Eu sabia que quanto mais longe eu saísse, menos chance de ser encontrado, e isso estava me levando cada vez mais fundo”, disse Gartenmayer.
Gartenmayer disse que cortou três bolas de amarração e criou uma jangada para “conservar o calor do corpo” enquanto os tubarões nadavam na área.
“Por algum milagre, meus pais e todos os outros a bordo do barco do meu avô acabaram dirigindo e basicamente pousando bem em cima de mim”, disse ele.
Gartenmayer disse que acenou com sua lança para chamar a atenção deles e que seu amigo Joel Cruz finalmente o localizou.
Priscila atirou em vários vídeos TikTok que se tornaram virais, incluindo um em que a família e os amigos gritam de alegria quando avistam o mergulhador encalhado.
“Ali está ele!” eles são ouvidos gritando.
Em uma postagem de acompanhamento, Priscilla legendou um vídeo de seu primo exausto e congelado sendo puxado para o barco e nos braços de seus salvadores.
“Vivemos em Key West por muitas gerações”, escreveu ela. “E temos familiares falecidos que deixamos descansar no mar e realmente sentimos que eles o protegeram.”
A Guarda Costeira verificou os sinais vitais de Gartenmayer e descobriu que ele tinha uma “temperatura central baixa, mas é só isso”, escreveu Priscilla.
“Ele passou a noite em sua cama, são e salvo. Somos muito gratos”, acrescentou.
Um oficial da Guarda Costeira disse que o serviço estava grato por Gartenmayer ter sido recuperado com segurança.
“Muitas vezes, os casos de desaparecimento de mergulhadores não têm resultados positivos, e as circunstâncias desse caso não previam isso”, disse o tenente-comandante. Elizabeth Tatum, coordenadora da missão de busca e resgate, disse à NBC Miami.
“O pôr do sol, as condições climáticas e a roupa de Dylan estavam jogando contra nós neste caso, mas sua visão de amarrar as bolas de amarração para torná-lo um alvo maior na água foi inteligente”, acrescentou ela.
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