O escoteiro Barbour-Evans tem lutado para conseguir ajuda em casa depois que sua condição os deixou mal conseguindo ficar de pé. Vídeo / @scoutriver
Uma em cada cinco pessoas em um grande estudo da Covid na Nova Zelândia relatou sintomas de Long Covid após a infecção inicial.
Esses pacientes disseram aos pesquisadores que Long Covid ainda era pouco compreendido pelos médicos neste país e que eles estavam lutando para obter ajuda.
Com até 300.000 neozelandeses com probabilidade de sofrer de Long Covid, os autores do estudo Te Herenga Waka/Victoria University of Wellington recomendavam que o governo estabelecesse clínicas dedicadas em todo o país e reconhecesse a condição como uma deficiência.
O estudo, publicado hojefoi baseado em pesquisas com 990 participantes que pegaram Covid antes de dezembro de 2021.
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Desse total, 22 por cento relataram sintomas que correspondiam à definição da Organização Mundial da Saúde de Long Covid – fadiga, confusão mental, falta de ar, dores musculares e dores nas articulações que duraram mais de três meses após a infecção. Alguns dos participantes compararam seus sintomas ao envelhecimento, dizendo que “sentiam que agora tinham as condições que as pessoas mais velhas costumam ter”.
O risco de Long Covid foi maior entre pessoas com doença cardíaca pré-existente ou IMC alto.
Seu fardo foi agravado por uma aparente falta de compreensão da condição por parte de seus médicos ou, em alguns casos, de profissionais de saúde mal informados.
“Cerca da metade sentiu que os cuidados de saúde recebidos não eram adequados e relataram não se sentirem ouvidos ou compreendidos”, disse a epidemiologista Dra. Mona Jeffreys, que co-liderou o estudo com sua colega Dra. Lynne Russell.
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O professor Warren Tate, do Departamento de Bioquímica da Universidade de Otago, disse que a taxa de 22% de Long Covid no estudo estava dentro das taxas internacionais de prevalência de Long Covid de 10 a 50%. Uma análise importante publicada na revista Nature Reviews, que levou em consideração o impacto do Omicron, fez uma estimativa de 10%.
“Mesmo assim, na Nova Zelândia, com talvez três milhões de nós tendo o vírus, e agora alguns de nós duas ou três vezes com maior risco de doença contínua, isso significa [we] poderia ter um fardo de pelo menos 300.000 pessoas que precisam de serviços de saúde, sociais e financeiros direcionados”, disse o professor Tate.
Ele disse que a recomendação do estudo de que o Long Covid seja reconhecido como uma deficiência é “essencial” porque simplificaria o acesso aos serviços sociais e financeiros existentes. Ele também apoiou uma proposta para fornecer treinamento eficaz em condições pós-virais nas escolas de medicina, o que significaria que os médicos emergentes estariam em melhor posição para lidar com pacientes com Covid longo.
Entre outras recomendações dos autores do estudo, estava o estabelecimento de clínicas dedicadas ao Long Covid, que foram instaladas no Reino Unido e em alguns estados da Austrália. As clínicas especializadas são um balcão único projetado para lidar com os múltiplos sintomas do Long Covid e dar aos pacientes acesso a uma variedade de profissionais de saúde, incluindo especialistas, médicos, terapeutas ocupacionais e psicólogos.
O Ministério da Saúde no ano passado deu orientações aos médicos no diagnóstico da Covid Longa. Mas isso ainda não se traduziu em melhor atendimento, disseram os especialistas.
“Apesar disso, nenhum novo serviço clínico ou de suporte foi fornecido pelo Te Whatu Ora, portanto, não há caminho do diagnóstico Long Covid para o tratamento e gerenciamento”, disse a professora Paula Lorgelly, da Faculdade de Ciências Médicas e da Saúde da Universidade de Auckland.
O estudo da Victoria University também forneceu algumas das evidências mais detalhadas até agora sobre o impacto desproporcional da pandemia de Covid-19 em pessoas maori, do Pacífico e deficientes.
A Nova Zelândia não aprendeu com as pandemias anteriores e aplicou uma resposta Covid de “tamanho único” que não levou em conta as desigualdades históricas.
“Ao não adotar uma abordagem diferente daquela que buscou no passado, era inevitável que as desigualdades estruturais já existentes antes do Covid-19 fossem propagadas e ampliadas”, diz o estudo.
As pessoas maori e do Pacífico tiveram mais dificuldade em consultar um clínico geral ou pagar por medicamentos quando tiveram Covid, eram mais propensas a exigir cuidados contínuos e mais propensas a relatar que suas famílias estavam piorando depois de terem Covid.
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Pessoas com deficiência relataram taxas muito mais altas de depressão e ansiedade em relação à Covid em comparação com outros grupos.
“As histórias e jornadas pessoais documentadas refletem tristemente a experiência de muitos em Aotearoa”, disse o professor Lorgelly. “E devemos aprender com essas experiências e não repeti-las quando respondermos a futuras pandemias e crises de saúde.”
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