Ultima atualização: 26 de janeiro de 2023, 07h25 IST
Washington, Estados Unidos
Tropas dos EUA da 3ª Divisão de Infantaria observam enquanto os tanques M1A1 Abram são carregados em caminhões-plataforma para transporte em 24 de fevereiro da Cidade do Kuwait para posições de linha de frente na fronteira com o Iraque. (AFP)
A promessa de Washington veio horas depois que a Alemanha aprovou a tão esperada entrega de seus Leopard 2s para a Ucrânia.
Os Estados Unidos anunciaram na quarta-feira que fornecerão 31 tanques Abrams para ajudar a Ucrânia a repelir a invasão da Rússia, espelhando um movimento semelhante da Alemanha e atendendo a um pedido de longa data de Kyiv.
A Ucrânia – que havia defendido tanques ocidentais pesados por meses – saudou os dois anúncios, com o presidente Volodymyr Zelensky pedindo que fossem entregues rapidamente.
A provisão do M1 Abrams visa “ajudar a Ucrânia a defender e proteger a terra ucraniana. Não é uma ameaça ofensiva à Rússia”, disse o presidente dos EUA, Joe Biden, em seus comentários anunciando a medida, o que representa uma reversão significativa depois que autoridades de defesa descreveram repetidamente os tanques como inadequados para a tarefa em questão.
A promessa de Washington veio horas depois que a Alemanha – que supostamente buscou um compromisso dos EUA de tanques antes de concordar em enviar seus próprios – aprovou a tão esperada entrega de seus Leopard 2s para a Ucrânia.
Ao contrário dos tanques alemães, no entanto, os Abrams serão adquiridos com financiamento de assistência da Ucrânia, em vez de retirados diretamente dos estoques existentes, o que significa que eles não chegarão ao campo de batalha por meses.
O porta-voz de segurança nacional da Casa Branca, John Kirby, disse que, de acordo com o Pentágono, não há tanques Abrams em excesso no inventário dos EUA.
Outras opções potenciais podem incluir comprá-los novos ou obtê-los de outro país. Um funcionário dos EUA disse à AFP que “ainda não foi determinado” como os tanques serão adquiridos.
Eles fazem parte de um pacote de assistência de US$ 400 milhões que também inclui munição, veículos e equipamentos de apoio e financiamento para treinamento e manutenção.
Isso eleva a assistência militar total dos EUA à Ucrânia desde a invasão da Rússia em fevereiro de 2022 para mais de US$ 27,1 bilhões.
Os Estados Unidos “começarão agora a trabalhar para estabelecer um programa de treinamento abrangente”, disse um alto funcionário do governo na quarta-feira.
O Departamento de Defesa dos EUA também está “trabalhando nos mecanismos para fornecer o combustível e o equipamento que a Ucrânia precisará para operar e manter o Abrams”, acrescentou o funcionário.
Assistência ‘estreitamente coordenada’
Oficiais de defesa levantaram várias dúvidas nos últimos dias sobre a adequação do Abrams, que foi usado pela primeira vez pelo Exército dos EUA em 1980, para uso na Ucrânia.
O secretário de imprensa do Pentágono, brigadeiro-general Pat Ryder, disse na terça-feira que o tanque “é uma plataforma de campo de batalha muito capaz. É também uma capacidade muito complexa.”
“Como qualquer coisa que estamos fornecendo à Ucrânia, queremos garantir que eles tenham a capacidade de mantê-lo, sustentá-lo e treiná-lo”, disse ele.
O Abrams está armado com um canhão principal de 120 mm e metralhadoras calibre .50 e 7,62 mm, e é alimentado por um motor de turbina de 1.500 cavalos de potência.
O subsecretário de Defesa para Políticas, Colin Kahl, disse na semana passada que os Estados Unidos “ainda não chegaram” ao fornecer os tanques para a Ucrânia, citando sua economia de combustível e descrevendo-os como “caros” e “difíceis de treinar”.
Questionado na quarta-feira se a Alemanha solicitou que Washington fornecesse Abrams como pré-condição para fornecer Leopards, um alto funcionário disse que Berlim teria que falar sobre o momento de sua decisão, mas que os Estados Unidos “coordenaram de perto nossa assistência de segurança com aliados e parceiros. durante todo o conflito”.
O fornecimento de tanques anunciado pelos Estados Unidos e Alemanha segue promessas recentes de dezenas de outros veículos blindados que ajudarão nas operações ofensivas de Kyiv.
Washington prometeu 90 veículos blindados de transporte de pessoal Stryker e 109 veículos de combate de infantaria Bradley. A Alemanha prometeu cerca de 40 de seus veículos Marder, a Grã-Bretanha disse que forneceria 14 tanques pesados Challenger 2 e a França fornecerá tanques leves AMX-10 RC.
“Você verá centenas de veículos blindados – veículos excepcionalmente capazes – e tanques chegando à Ucrânia. E o mais importante, eles chegarão com equipes treinadas”, disse um alto funcionário dos EUA.
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(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e foi publicada a partir de um feed de agência de notícias sindicalizado)
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