O presidente Biden conversou na tarde de sexta-feira com os pais de Tire Nichols, compartilhando tristeza por sua perda depois que ele foi espancado até a morte pela polícia de Memphis durante uma parada de trânsito no início deste mês – e respondendo ao apelo deles para renovar os esforços pelas reformas da polícia.
A mãe de Nichols, RowVaughn Wells, e o padrasto, Rodney Wells, junto com o advogado Benjamin Crump, conversaram com o presidente antes de imagens perturbadoras que capturaram policiais de Memphis espancando e aplicando choques violentos em Nichols em 7 de janeiro.
O pai de 29 anos morreu no hospital três dias depois no hospital.
Durante a chamada, Crump instou Biden e legisladores federais aprovar reformas na polícia para “evitar que o próximo Tire Nichols aconteça”.
“Espero que a Câmara dos Deputados e os senadores também estejam assistindo, e isso dá a vocês outra oportunidade de pedir que eles voltem e aprovem a Lei de Justiça no Policiamento de George Floyd”, disse Crump.
“Estamos totalmente de acordo, como Ben dirá a vocês, mamãe e papai”, disse Biden. “Eu não consegui aprovar isso, mas o que fiz por ordem executiva, certifiquei-me de que cada Federal agente tem que cumprir esse ato.”
“Bem, isso é um começo”, disse RowVaugh Wells.
“Temos que conseguir para a polícia local”, acrescentou Biden.
A mãe de Nichols compartilhou lembranças ternas de seu filho, como o fato de que ele “realmente tatuou meu nome em seu braço”.
“É assim que se chama algo especial”, respondeu Biden suavemente.
O presidente disse que Nichols “era uma criança incrível e um menino bonito” e que, apesar da tristeza em torno de sua morte, provavelmente teria um impacto positivo em seus irmãos.
“Ele será um modelo para eles”, disse Biden. “Você conhece aquela expressão horrível, só os bons morrem jovens.”
O presidente se uniu aos Wells pela dor da perda de seu filho e compartilhou anedotas sobre seu falecido filho, Beau, que morreu de um tumor cerebral em 2015.
“Ainda tenho as cartas, notas e objetos que Beau me deu”, disse Biden. “Quando você sai do Salão Oval, há uma foto dele em uma fotografia emoldurada dele, com uma das minhas netas mais velhas sentada em seus ombros.”
Biden ofereceu conselhos aos pais de Nichols para navegar na estrada emocionalmente devastadora da vida sem o filho.
“Se ficar muito difícil, não tenha medo de pedir ajuda”, disse o presidente. “É como se você estivesse em um campo de batalha e algo acontecesse com você. É o chamado estresse pós-traumático.”
“Espero que vocês possam vir me ver algum dia, adoraria conhecê-los”, acrescentou.
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“Quando você nos convidar para a Casa Branca, estaremos lá”, respondeu a mãe de Nichols.
“Você está convidado agora!” exclamou o presidente.
Cinco policiais envolvidos na prisão de Nichols – Tadarrius Bean, Demetrius Haley, Emmitt Martin III, Desmond Mills Jr. e Justin Smith – foram demitidos pelo Departamento de Polícia de Memphis.
Todos os cinco foram acusados de homicídio em segundo grau, agressão agravada, sequestro agravado, má conduta oficial e opressão oficial.
Biden disse em um comunicado na sexta-feira que estava “profundamente magoado” com o ataque e pediu uma “investigação rápida, completa e transparente” após a divulgação das imagens da polícia.
“Devemos fazer tudo ao nosso alcance para garantir que nosso sistema de justiça criminal cumpra a promessa de justiça justa e imparcial, tratamento igualitário e dignidade para todos”, disse ele. “Mudanças reais e duradouras só acontecerão se tomarmos medidas para evitar que tragédias como essa voltem a acontecer.”
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