O ex-presidente Donald Trump invocou repetidamente a Quinta Emenda e respondeu “mesma resposta” a uma ladainha de perguntas sobre seus negócios imobiliários durante um depoimento no verão passado como parte da investigação de fraude civil da procuradora-geral Letitia James, mostra um vídeo recém-lançado.
Trump, de 76 anos, compareceu ao escritório do procurador-geral na parte baixa de Manhattan em 10 de agosto para ser deposto sob juramento, respondendo “sim” quando questionado por James se ele entendia as regras.
Mas à medida que o interrogatório avançava para o campo de suas finanças, Trump invocou seu direito contra a autoincriminação por quase quatro horas.
“Qualquer coisa que você disser neste exame pode ser usada em um processo civil, e isso pode incluir um processo de execução civil ou uma ação criminal. Você entende isso?” James perguntou no vídeo obtido pela CBS News.
“Eu acho”, respondeu Trump.
“Isso é sim?” James perguntou.
“Não sei o que fiz de errado, mas a resposta é sim, entendo”, disse Trump.
Depois que James informou a Trump que “qualquer declaração distorcida intencional” por ele poderia constituir perjúrio, o 45º presidente foi autorizado a fazer uma declaração inicial.
Trump criticou a procuradora-geral do estado como uma “promotora renegada e fora de controle” e chamou sua investigação de “a maior caça às bruxas da história de nosso país”.
“Qualquer pessoa na minha posição que não aceitasse a Quinta Emenda seria um tolo, um tolo absoluto”, disse Trump, acrescentando que “me recuso respeitosamente a responder às perguntas sobre os direitos e privilégios concedidos a todos os cidadãos sob a Constituição dos Estados Unidos” no conselhos de seus advogados.
“Esta será a minha resposta a quaisquer outras perguntas”, continuou ele.
No mês seguinte, James abriu um processo de $ 250 milhões contra Trump, seus filhos – Ivanka, Donald Jr. e Eric – e a Trump Organization, alegando que a empresa inflacionou de forma fraudulenta o valor de suas propriedades para obter empréstimos favoráveis e benefícios fiscais.
No vídeo, Kevin Wallace, conselheiro sênior de aplicação da lei no escritório do AG, observou “para registro” que a declaração de Trump foi “longa” e que “discordamos de muitas das caracterizações”, quando ele começou a questionar o ex-presidente .
No início, Trump respondeu a três perguntas com: “Por todas as razões fornecidas em minha resposta, que está aqui incorporada em sua totalidade, recuso-me a responder à pergunta”.
Então Wallace o informou que ele poderia dizer “a mesma resposta” … “para acelerar as coisas”.
Segundo o relatório, Trump fez isso mais de 400 vezes.
A certa altura, Wallace fez perguntas a Trump sobre as representações que fez a instituições financeiras para pedidos de empréstimo.
Em fevereiro de 2022, a empresa de contabilidade Mazars USA, que preparou 10 anos de declarações para a Trump Organization, disse que “não deveriam mais ser confiáveis”.
“As avaliações contidas neste documento refletem declarações de avaliação falsas e enganosas; está correto? Wallace perguntou.
“A mesma resposta”, disse Trump.
Wallace perguntou se Trump estava “ciente” de que as declarações “continham declarações falsas e enganosas”.
“A mesma resposta”, respondeu o 45º presidente.
Wallace também interrogou Trump sobre o papel de Allen Weisselberg, o diretor financeiro da Trump Org que está cumprindo uma sentença de cinco meses por fraude fiscal depois de se declarar culpado no ano passado, e do atual controlador Jeffrey McConney.
Ambos os homens foram citados no processo de James.
“Pelo menos de 2005 até o presente, você tem um acordo contínuo com o Sr. Weisselberg e o Sr. McConney de que eles preparariam a Declaração de Condição Financeira de uma maneira que incluísse avaliações que dependessem de suposições falsas e enganosas como meio de inflar os valores relatados; está correto? Wallace perguntou.
“A mesma resposta”, repetiu Trump.
Além da sentença de Weisselberg, um juiz de Manhattan também ordenou em 13 de janeiro que a Trump Organization pagasse US$ 1,6 milhão em multas.
O processo de James está programado para ir a julgamento em outubro.
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