O crime violento tem crescido drasticamente desde o bloqueio da Covid em 2020. Vídeo / Mike Scott
Há pedidos para uma revisão completa das leis de licenciamento de álcool para evitar que as pessoas consigam comprar álcool até as 4 da manhã nos bares e casas noturnas do centro da cidade de Auckland.
A polícia, o prefeito de Auckland, Phil Goff, e o Alcohol Healthwatch, acreditam que 4 da manhã para licenças liberadas é tarde demais. São 23h para locais não licenciados, como lojas de bebidas e supermercados.
Seus comentários foram feitos no momento em que o Herald revelou ontem que a violência na CBD aumentou drasticamente desde o bloqueio da Covid no ano passado, com mais de 1000 ataques nos primeiros cinco meses deste ano – um aumento de 63 por cento em comparação com o mesmo período de 2019.
Muito disso é movido a álcool, com o comandante da polícia da área central de Auckland, inspetor Gary Davey, dizendo que há uma mudança real no tom da cidade por volta da 1h ou 2h.
Depois disso, “os níveis de intoxicação levam a um ponto em que não é tão seguro”.
O diretor executivo do Alcohol Healthwatch, Dr. Nicki Jackson, disse que é hora de resolver isso mudando os horários de licenciamento de bebidas para que os bares e clubes parem de vender bebidas alcoólicas às 2 da manhã.
“Há fortes evidências para antecipar essas horas de licença, 4 da manhã é tarde demais. As pessoas estão mais intoxicadas, mais cansadas – é uma receita para o desastre.
“Quando a Nova Zelândia encerrou as licenças de bebidas alcoólicas de 24 horas em 2012, vimos uma redução no número de agressões, especialmente para jovens adultos, então se fôssemos antes das 4 da manhã veríamos reduções.”
Jackson disse que muitas pessoas que vão para a cidade já carregaram previamente, mas a disponibilidade de álcool barato de uma alta concentração de lojas de bebidas alcoólicas no CBD torna mais fácil para eles continuarem bebendo.
“Não existe um controle real sobre a quantidade de pessoas bebendo (ao contrário das instalações com licença). O álcool sem licença é algo que precisamos enfrentar neste país, com urgência.”
É por isso que ela acredita que as licenças sem licença precisam fechar duas horas antes, às 21h.
“A outra questão é o sideload de pessoas sem licença, pessoas que estão no [bars], sair e comprar álcool sem licença e beber nas estradas vicinais em carros ”.
Se o prefeito de Auckland, Phil Goff, fizesse o que queria, os bares e boates do CBD fechariam à 1h da manhã e as lojas de bebidas e supermercados parariam de vender bebidas às 21h.
Ele sabe que nem todos compartilham suas opiniões, mas acredita que isso é parte da solução para o crescente nível de desordem e violência que ocorre todas as sextas e sábados à noite na cidade.
“A polícia costuma me dizer que nada de bom acontece na cidade depois das 2 da manhã. Acho que quando você olha para os assaltos públicos e os problemas que ocorrem lá, muitas vezes é tarde da noite.
“Tenho uma visão mais conservadora do que a maioria das pessoas provavelmente me apoiaria … Eu provavelmente a apresentaria para 1 ou 2[am] mas eu sei que estou em minoria nisso. “
A indústria de bebidas e hospitalidade se opõe ao fechamento mais cedo, dizendo que embora haja algum dano, a maioria das pessoas bebem com responsabilidade e mudar o horário não impedirá aqueles que causam problemas.
“A sugestão de que o problema de beber ou comportamento anti-social ou violento será corrigido pela redução das licenças dentro ou fora do local é equivocada e não é apoiada por fatos – nem pelo bom senso”, disse a diretora executiva do NZ Beverages Council, Bridget MacDonald.
“No entanto, com o passar dos anos, as horas de operação são aumentadas repetidamente pelos conselhos locais e outros que buscam uma solução mágica para consertar o que consideram um problema com base no horário de funcionamento.”
A legislação introduzida em 2012 criou horários de fechamento às 23h para as licenças fora e 4h para as licenças. Também deu aos conselhos o poder de criar suas próprias políticas locais sobre o álcool (LAPs), caso desejassem horários mais restritivos.
Mas o LAP de Auckland, que retiraria as licenças para as 21h, ainda está amarrado a uma crise legal oito anos depois que o primeiro rascunho foi lançado para consulta.
O apelo atual é entre o conselho e os supermercados Foodstuff e Woolworths – que se opõem à chegada do horário fora da licença. Quase US $ 1 milhão foi gasto nas batalhas judiciais até agora.
Como resultado, Jackson e outros como a Retail NZ, acreditam que chegou a hora de uma mudança urgente.
“Se Auckland não conseguir implementar uma política de álcool local com todos os recursos de que dispõe, isso significa que devemos abandonar esse processo porque é muito demorado e caro e talvez a melhor resposta seja conseguir o horário de funcionamento que temos na legislação cortada? “
O ministro da Justiça, Kris Faafoi, disse estar ciente das preocupações em relação à implementação dos LAPs e do horário de negociação padrão. Era algo que poderia fazer parte de uma possível revisão da Lei de Venda e Fornecimento de Álcool.
“Quero garantir que a regulamentação do álcool na Nova Zelândia seja adequada para o propósito e funcione de forma eficaz. Qualquer revisão da lei precisará se encaixar no programa de trabalho do ministério e provavelmente acontecerá mais tarde nesta legislatura”, disse ele.
A diretora de assuntos corporativos de alimentos, Antoinette Laird, disse que a empresa está disposta a se sentar com o conselho para ver se há um meio-termo, mas também precisa equilibrar os interesses dos clientes que precisam de flexibilidade nos horários de compras.
Woolworths não quis comentar.
A Hospitality Association ofereceu comentários semelhantes ao NZ Beverages Council, acrescentando que a economia noturna é “extremamente importante para Auckland, trazendo cerca de US $ 1 bilhão por ano”.
A executiva-chefe Julie White disse que é imperativo que Auckland permaneça aberta se quiser continuar sendo a “cidade mais habitável” do mundo.
O porta-voz de justiça do Partido Nacional, Simon Bridges, disse que embora fosse um pouco simplista culpar apenas a “bebida demoníaca”, havia uma discussão a ser travada sobre o horário de fechamento para licenças ativas e não.
“O álcool é um mal e um bem social, mas reconheço que na cidade estamos pré-carregando às 22h55 e que consumir com força até as 4h não vai ajudar uma cena social já carregada”, disse Bridges.
“Quando eu olho para essas horas que estão lá, 4 da manhã é muito tarde e tendo a aceitar que nada de bom acontece depois de certo ponto da noite.”
Em termos de alteração da legislação, Bridges disse que há outras opções a considerar, como manter os bares abertos mas acabar com a venda de bebidas alcoólicas no início da noite.
Embora houvesse um caso para alguma simplificação das regras do LAP, ele não acreditava que uma política geral para todos fosse a resposta.
“Em princípio, a posição do LAP em que os lugares podem estabelecer limites por si próprios é uma boa ideia. Queenstown é diferente de Morrinsville, mas vamos reconhecer que é um processo desajeitado e é difícil obter consenso em torno de uma mesa do conselho e, então, pode ficar atolado em questões jurídicas [issues]. “
A parlamentar verde Chloe Swarbrick tem um projeto de lei na votação dos membros que impediria os grupos de apelar dos LAPs. Embora as pessoas ainda possam pedir uma revisão judicial, isso seria mais sobre o processo do que apelar simplesmente porque eles não concordam.
“A lei atual … impede que as comunidades implementem as leis do álcool que desejam, ao permitir especificamente litígios extremamente caros de grandes empresas de álcool e supermercados”, disse ela.
Swarbrick não é a favor da redução do horário, dizendo que há outras questões que precisam ser abordadas, como por que as pessoas estão bebendo em primeiro lugar.
AS SÉRIES
Sexta-feira:
O que está por trás do aumento do crime violento
Na batida em Auckland City
Eu fui socado no rosto por um estranho bêbado
sábado: O problema da bebida
Domingo: O impacto nos negócios
Segunda-feira: O custo para o sistema de saúde
Terça-feira: O flagelo do roubo
Quarta-feira: As soluções
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