Durante a maior parte da vida de Romal Noori, tropas americanas estiveram por perto. Ele cresceu perto da Base Aérea de Bagram, que já foi a maior base militar americana no Afeganistão e o centro nervoso da operação de guerra dos EUA por duas décadas.
Romal trabalhou para os militares dos EUA por cerca de nove anos, começando como um adolescente. Ele teve diversos empregos, trabalhando como zelador, tradutor e, posteriormente, técnico operando máquinas em aterro sanitário.
“Basicamente, agimos como uma ponte entre os americanos e os locais”, disse Romal. “Naquela época, estávamos lá para ajudá-los. Agora precisamos da ajuda deles. ”
Falamos com Romal em uma série de videochamadas ao longo de um mês. Discutimos os riscos de mostrar seu rosto publicamente e nos oferecemos para proteger sua identidade, mas Romal decidiu aparecer diante das câmeras para chamar a atenção para a situação dos trabalhadores afegãos que arriscaram suas vidas trabalhando com os Estados Unidos e agora contam com o governo Biden para ajudá-los a deixar o Afeganistão.
Agora com 31 anos, Romal ainda mora em Bagram com sua esposa e quatro filhos. Desde que os Estados Unidos começaram sua retirada final do Afeganistão há alguns meses, a economia e a segurança da cidade diminuíram drasticamente. A cada dia que passa, o Taleban está conquistando mais território em todo o país. Romal disse temer ser alvo se o Talibã chegar a Bagram.
E ele não está sozinho. Romal é um dos cerca de 20.000 afegãos, junto com mais de 50.000 de seus familiares imediatos, que se inscreveram para se mudar para os Estados Unidos por meio de um programa especial de visto conhecido como Visto Especial de Imigrante. O programa foi criado pelo Congresso como uma maneira rápida de trazer intérpretes e empreiteiros afegãos para a segurança nos Estados Unidos, mas os rigorosos requisitos de verificação prenderam muitos em um limbo burocrático por anos.
“Em sua forma atual, este programa não vai abordar a preocupação do que acontecerá ao Afeganistão com a retirada das tropas americanas”, disse Jennifer Patota, advogada supervisora sênior do Projeto Internacional de Assistência a Refugiados. “O programa SIV não será, de forma alguma, um programa rápido o suficiente para colocar os afegãos em segurança”.
Em 14 de julho, após meses de pressão de grupos de veteranos e legisladores, o presidente Biden anunciou um plano de evacuação denominado Operação Refúgio dos Aliados, que realocará temporariamente candidatos ao SIV elegíveis e interessados e suas famílias para um lugar seguro fora do Afeganistão enquanto aguardam seus vistos para ser aprovado. O primeiro grupo de afegãos elegíveis começou a chegar aos Estados Unidos em 30 de julho.
Por enquanto, a opção de ser realocado está disponível apenas para aqueles que estão nas fases finais do processo de aplicação do SIV. Romal e a grande maioria dos afegãos que se inscreveram estão presos no Afeganistão até que seus casos avancem.
“O próximo ano para o Afeganistão não parece bom. Especialmente se as coisas continuarem do jeito que estão agora ”, disse ele. “É muito difícil para as pessoas viverem assim.”
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