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O prefeito de Auckland, Wayne Brown, estendeu o estado de emergência devido ao risco de deslizamentos e inundações. Vídeo / Conselho de Auckland
O prefeito Wayne Brown e seu escritório alegaram que não estavam na lista de distribuição de e-mail do Conselho de Auckland para receber as atualizações vitais que circulavam para outros funcionários do conselho durante a chuva recorde fatal de Auckland, o
Weekend Herald pode revelar.
Funcionários do prefeito estavam “gritando” em seus computadores na noite de sexta-feira, 27 de janeiro, solicitando e procurando alertas e atualizações por e-mail enviados internamente sobre o aguaceiro e as inundações que mataram quatro pessoas.
Brown foi amplamente criticado pela lentidão de sua resposta pública ao aguaceiro da noite de sexta-feira passada e a eventual decisão de colocar a região de Auckland em estado de emergência após as 22h, quando a inundação já se espalhava pela cidade.
Mas o novo prefeito, que está no cargo desde que foi eleito com uma margem de 57 mil votos em 8 de outubro, disse que estava em sua mesa desde as 16h da tarde desta sexta-feira.
Um porta-voz do gabinete do prefeito disse que nem Brown nem a equipe de seu escritório estavam em uma lista de e-mails do Auckland Emergency Management (AEM) para atualizações sobre a tempestade, começando na quinta-feira, 26 de janeiro.
Na lista estavam os outros 20 membros do corpo diretivo do Conselho de Auckland.
“Infelizmente não. Nem o prefeito nem sua equipe estavam na lista de distribuição de e-mail da AKGEOC (Auckland Civil Defense and Emergency Management Team) e não receberam atualizações críticas no dia anterior ou no dia da inundação de Auckland na sexta-feira. Isso já foi corrigido”, disse um porta-voz do gabinete do prefeito ao Arauto do fim de semana.
O jornal viu cópias de e-mails do oficial de serviço da AEM, Andrew Peteru, de quinta-feira às 20h57, 26 de janeiro, até sexta-feira, 27 de janeiro, dando instruções sobre as ameaças climáticas nas próximas 24 horas.
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Um e-mail na sexta-feira, às 17h58, do gerente geral da AEM, Paul Amaral, começa: “Boa noite, prefeito Brown, vereadores e membros do conselho local”.
O e-mail é rotulado como “Importância: alta” e diz: “Auckland Emergency Management foi ativado em resposta ao clima severo que afeta Auckland no momento.
“No momento, estamos recebendo informações de agências de resposta a emergências e forneceremos uma resposta mais completa no devido tempo.”
O e-mail prossegue para “exortar” todos os funcionários eleitos do Conselho de Auckland endereçados no e-mail a “ficar de olho em seus telefones e caixas de entrada para atualizações e alertas” e seguir a AEM no Facebook e no Twitter.
O gabinete do prefeito negou ter recebido qualquer um dos e-mails.
Ao ser questionado pelo Arauto de fim de semana, o diretor de governança e parcerias CCO do conselho, Phil Wilson, não abordou diretamente as reivindicações do gabinete do prefeito de que elas não foram incluídas nos e-mails.
“Uma linha de comunicação foi aberta entre o conselho, o Auckland Emergency Management e o gabinete do prefeito na noite de sexta-feira”, disse Wilson.
“Ao longo da semana, continuamos trabalhando com o gabinete do prefeito para garantir que ele e nossos outros membros eleitos sejam mantidos informados durante uma situação em constante evolução. Atualmente, estamos focados na resposta à tempestade e na eventual transição para a recuperação. Uma revisão da resposta de emergência, incluindo comunicações, foi encomendada pelo prefeito e participaremos disso totalmente”.
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Em uma declaração por escrito e em um vídeo ontem, Brown estendeu o estado de emergência de Auckland por mais sete dias, mas acrescentou que provavelmente será suspenso antes disso.
Brown assinou a declaração para iniciar um estado de emergência de sete dias em Auckland às 21h27 de 27 de janeiro, mas não foi anunciado publicamente até depois das 22h daquela noite.
Ontem também foi a primeira vez que o prefeito fez um pedido de desculpas explícito por sua lenta aparição pública e mensagens naquela noite.
“Precisamos reconhecer o que não deu certo. Deixei cair a bola na sexta-feira, fui muito lento para ser visto e as comunicações não foram rápidas o suficiente, inclusive a minha. Sinto muito por isso”, disse Brown.
O prefeito anunciou que trabalharia durante todo o fim de semana para rever a necessidade de manter os poderes de emergência, mas indicou que o risco agora em “casca” é que “agora estamos tão alagados que mesmo uma quantidade modesta de chuva pode fazer muito de dano”.
As prioridades do prefeito passaram a ser mais escrutinadas após a Arauto revelou que enviou uma mensagem de texto do WhatsApp para seu grupo de tênis – chamado The Grumpy Old Men – na noite de sábado, anunciando que não poderia jogar tênis no dia seguinte.
“De qualquer forma, tenho que lidar com os drones da mídia sobre a enchente amanhã, então, infelizmente, nada de tênis para mim amanhã, Browny”, ele enviou uma mensagem às 19h49 no sábado.
Este texto veio depois que Brown passou o sábado examinando os danos causados pelas enchentes no oeste de Auckland de um helicóptero e dando uma coletiva de imprensa conjunta com o primeiro-ministro Chris Hipkins.
O Arauto pediu a Brown para comentar na terça-feira, dizendo que uma história deveria ser escrita no tópico da mensagem. Ele respondeu por mensagem de texto: “Por favor, não”.
Quando foi explicado que a história dizia respeito a questões sobre a comunicação da autarquia com o público, disse: “Foi uma conversa privada com o objetivo de dar um motivo para as saudades do ténis. De forma alguma significa que não estou levando a sério a comunicação com todos os níveis.”
Na segunda-feira, Brown anunciou uma revisão independente de todas as agências oficiais envolvidas na resposta às enchentes.
“O inquérito vai analisar todos os aspectos, todas as pessoas, eu incluído, mais os profissionais, mais até o envolvimento do Governo na resposta… as lições devem ser aprendidas”, disse.
Nessa fase, Brown continuou a linha de defesa de que seguiu as instruções dos oficiais, argumentando que o líder do evento é o controlador de plantão.
“Seria uma pessoa corajosa derrubar o controlador de serviço até que você tenha uma compreensão clara do que está acontecendo … meu papel é garantir que obtenhamos o melhor e mais eficiente uso dos recursos disponíveis e é nisso que tenho me concentrado ,” ele disse.
Esta manhã, 4 de fevereiro, um porta-voz do gabinete do prefeito disse que esperará para ver o resultado da revisão da gestão de emergência das inundações de Auckland, mas “não pode confirmar os detalhes específicos ou o momento da revisão nesta fase”.
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