‘The Hill’ e outras agências de notícias relatam que “um balão de vigilância de alta altitude” foi visto sobre Montana. O governo dos EUA confirmou o avistamento. A China respondeu às reivindicações de que era deles.
O governo Biden está considerando um plano para derrubar um grande balão chinês suspeito de vigiar os militares dos EUA, derrubando-o assim que estiver acima do Oceano Atlântico, onde os restos poderiam ser recuperados, de acordo com quatro autoridades americanas.
As autoridades, que falaram sob condição de anonimato para discutir a delicada operação, disseram que não está claro se uma decisão final já foi tomada pelo presidente Joe Biden.
Em um breve comentário no sábado (domingo, horário da Nova Zelândia), em resposta à pergunta de um repórter sobre o balão, Biden disse: “Vamos cuidar disso”.
O balão foi avistado na manhã de sábado (domingo de manhã NZ) sobre a Carolina do Norte ao se aproximar da costa atlântica.
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Biden estava inclinado a derrubar o balão sobre a terra quando foi informado pela primeira vez na terça-feira, mas as autoridades do Pentágono desaconselharam, alertando que o risco potencial para as pessoas no solo superava a avaliação dos possíveis ganhos da inteligência chinesa.
A China minimizou o cancelamento de uma visita do secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, depois que um grande balão chinês suspeito de realizar vigilância em instalações militares dos EUA prejudicou as relações diplomáticas, dizendo que nenhum dos lados havia anunciado formalmente tal plano.
“Na verdade, os EUA e a China nunca anunciaram nenhuma visita, o fato de os EUA fazerem tal anúncio é assunto deles e nós respeitamos isso”, disse o Ministério das Relações Exteriores da China em um comunicado.
Blinken deveria visitar Pequim para conversas destinadas a reduzir as tensões EUA-China, a primeira viagem de alto nível depois que os líderes dos países se reuniram em novembro passado na Indonésia. Mas os EUA cancelaram abruptamente a viagem após a descoberta do enorme balão, apesar da alegação da China de que era apenas um “dirigível” de pesquisa meteorológica que havia saído do curso.
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O Pentágono rejeitou isso imediatamente – assim como a alegação da China de que o balão não estava sendo usado para vigilância e tinha apenas capacidade de navegação limitada.
O Pentágono também reconheceu relatos de um segundo balão sobrevoando a América Latina. “Agora avaliamos que é outro balão de vigilância chinês”, disse o brigadeiro-general Pat Ryder, secretário de imprensa do Pentágono, em comunicado.
O Ministério das Relações Exteriores da China não respondeu imediatamente a uma pergunta sobre o segundo balão.
A China negou qualquer alegação de espionagem e disse que é um balão de uso civil destinado à pesquisa meteorológica. Especialistas disseram que sua resposta é viável. – PA
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