O novo ministro da Polícia, Stuart Nash, não impressionou os proprietários de laticínios com seu plano proposto para acelerar as reduções na venda de tabaco. Foto / NZME
Proprietários de laticínios dizem que os planos do novo ministro da Polícia, Stuart Nash, de limitar o número de lojas que podem vender tabaco podem “dizimar” a indústria e levar os negócios à falência.
Nash anunciou na semana passada que quer acelerar a redução programada de laticínios que podem vender cigarros e está envolvendo outros ministros com o objetivo de prevenir ataques de carneiros.
O Projeto de Lei de Alteração de Ambientes Livres de Fumo e Produtos Regulamentados (Tabaco Fumado), que foi introduzido com sucesso na lei no ano passado pela ex-Ministra Adjunta da Saúde Dra. 1º de janeiro de 2009.
Também incluiu uma restrição ao número de empresas que poderiam vender produtos de tabaco fumado – não mais do que 600 nacionalmente.
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O porta-voz da Dairy and Business Owners’ Group Incorporated, Sandeep Aggarwal, disse que os planos de Nash para acelerar esse processo significariam uma perda de confiança no terceiro ministro da polícia em menos de oito meses.
“A ‘grande ideia’ relatada pelo Sr. Nash destruiria as vítimas”, disse Aggarwal.
“Acelerar a remoção de cigarros de vendedores legais como nós e postos de gasolina, daqui a apenas 16 meses, deixará 90% das empresas com apenas algumas semanas para se reorganizar ou fechar.
“Este não é um plano de redução de varejo, mas dizimação.”
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Aggarwal culpou uma recente emergência criminal, na qual pequenas lojas foram alvo de ataques de batida e roubos agravados, aos impostos sobre o tabaco e GST, explicando que um quilo de tabaco vale quase US $ 2.000.
“No ano passado, o governo do Sr. Nash ganhou US$ 68 por segundo e US$ 5,8 milhões por dia dos fumantes”, disse Aggarwal.
“A maior parte dos US$ 2,1 bilhões arrecadados em impostos e GST veio dos mais pobres.”
Se o governo queria acabar com o crime e a pobreza, deveria se olhar no espelho, disse Aggarwal.
“Não são os cigarros que conduzem o crime, são os impostos.”
Nash, que ocupou a pasta da polícia em 2017, disse a repórteres na semana passada que sabia que muitas pessoas cometendo ataques de carneiros o faziam para obter produtos de tabaco.
Muitos varejistas em todo o país já haviam optado por parar de vender tabaco, disse ele.
“A Unidade de Saúde Pública de Ngā Tai Ora, em Northland, fez uma pesquisa com 25 varejistas que optaram por acabar com a venda de tabaco, e 88% dessas empresas tiveram um impacto financeiro neutro ou positivo”.
Na semana passada, o porta-voz da polícia do Partido Nacional, Mark Mitchell, aconselhou Nash a falar com os varejistas e ouvir suas preocupações.
Mitchell disse que os empresários lhe disseram que temiam que reduzir o número de varejistas que poderiam vender tabaco os tornasse um alvo mais lucrativo para invasores de carneiros e limitar o acesso ao tabaco alimentaria um mercado negro.
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Aggarwal concordou, dizendo que lugares como Patea em Taranaki e Moerewa em Northland não teriam saídas legais.
“Isso é um convite para vendedores ilegais abrirem lojas ilegais”, disse Aggarwal.
O executivo-chefe do varejo NZ, Greg Harford, disse que os proprietários de empresas estavam preocupados com as implicações da legislação, principalmente sobre como as empresas seriam aprovadas e se isso as tornaria mais atraentes para os criminosos.
“Há um pouco de preocupação por aí sobre o que os novos acordos vão significar”, disse ele.
“Acho que nossa visão geral é que não é uma boa ideia fazer isso.”
Harford questionou se o Ministério da Saúde, agora Te Whatu Ora, estava em melhor posição para decidir onde os consumidores deveriam poder comprar produtos, dizendo que a autoridade deveria ser dada aos varejistas.
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