Aproximadamente 66 milhões de anos atrás, o asteróide de seis milhas de largura colidiu com a península de Yucatan, no México, iniciando um inverno nuclear. O evento teria causado a extinção dos dinossauros. Mas uma equipe de paleontólogos da Université de Montpellier, na França, da University of Bristol, no Reino Unido, e da University of Alberta, no Canadá, está pronta para reescrever a história.
Eles encontraram evidências de que a biodiversidade do réptil já estava em declínio acentuado cerca de 10 milhões de anos antes que a enorme rocha espacial se chocasse contra a Terra.
A equipe de pesquisadores se concentrou em seis famílias de dinossauros, três carnívoros e três herbívoros, que sobreviveram a 40 milhões de anos de evolução até o asteróide atingir a Terra.
Eles examinaram fósseis de mais de 1.600 dinossauros individuais de cerca de 250 espécies diferentes no total.
Seus resultados, publicados na Nature Communications, mostraram que a biodiversidade das seis famílias já estava em declínio acentuado, cerca de 10 milhões de anos antes do asteróide atingir.
É uma descoberta significativa porque sugere que o declínio da biodiversidade dos dinossauros foi em todo o mundo.
Os pesquisadores disseram que o número de dinossauros herbívoros diminuiu ligeiramente antes dos carnívoros, tornando altamente provável que o declínio das espécies herbívoras causou diretamente o declínio das espécies carnívoras.
Uma teoria para explicar por que os dinossauros estavam diminuindo em número antes do evento de extinção é a mudança climática.
Durante o período Cretáceo, entre 145,5 e 65,5 milhões de anos atrás, a Terra passou por um período de resfriamento global de 7 a 8 ° C.
Os dinossauros eram animais mesotérmicos e precisavam de um clima quente para manter sua temperatura corporal e a funcionalidade de seu metabolismo.
LEIA MAIS: Reino Unido vai acabar com telefones fixos em agitação digital, despertando medos para idosos e vulneráveis
De acordo com seu estudo, o Impacto Cretáceo-Paleógeno pode ter sido causado por uma rocha primitiva e “escura” do cinturão de asteróides principal de nosso sistema.
Usando uma mistura de simulações de computador e observações diretas, os cientistas do SwRI descobriram que o cinturão de asteróides envia grandes rochas em nossa direção 10 vezes mais do que se pensava anteriormente.
Mais importante, a composição desses asteróides coincide com o asteróide Chicxulub que atingiu a costa do México.
O cinturão de asteróides é o lar de milhares de rochas antigas que variam em tamanho de 33 pés (10 m) a 329 milhas (530 km) de diâmetro.
Aproximadamente 66 milhões de anos atrás, o asteróide de seis milhas de largura colidiu com a península de Yucatan, no México, iniciando um inverno nuclear. O evento teria causado a extinção dos dinossauros. Mas uma equipe de paleontólogos da Université de Montpellier, na França, da University of Bristol, no Reino Unido, e da University of Alberta, no Canadá, está pronta para reescrever a história.
Eles encontraram evidências de que a biodiversidade do réptil já estava em declínio acentuado cerca de 10 milhões de anos antes que a enorme rocha espacial se chocasse contra a Terra.
A equipe de pesquisadores se concentrou em seis famílias de dinossauros, três carnívoros e três herbívoros, que sobreviveram a 40 milhões de anos de evolução até o asteróide atingir a Terra.
Eles examinaram fósseis de mais de 1.600 dinossauros individuais de cerca de 250 espécies diferentes no total.
Seus resultados, publicados na Nature Communications, mostraram que a biodiversidade das seis famílias já estava em declínio acentuado, cerca de 10 milhões de anos antes do asteróide atingir.
É uma descoberta significativa porque sugere que o declínio da biodiversidade dos dinossauros foi em todo o mundo.
Os pesquisadores disseram que o número de dinossauros herbívoros diminuiu ligeiramente antes dos carnívoros, tornando altamente provável que o declínio das espécies herbívoras causou diretamente o declínio das espécies carnívoras.
Uma teoria para explicar por que os dinossauros estavam diminuindo em número antes do evento de extinção é a mudança climática.
Durante o período Cretáceo, entre 145,5 e 65,5 milhões de anos atrás, a Terra passou por um período de resfriamento global de 7 a 8 ° C.
Os dinossauros eram animais mesotérmicos e precisavam de um clima quente para manter sua temperatura corporal e a funcionalidade de seu metabolismo.
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De acordo com seu estudo, o Impacto Cretáceo-Paleógeno pode ter sido causado por uma rocha primitiva e “escura” do cinturão de asteróides principal de nosso sistema.
Usando uma mistura de simulações de computador e observações diretas, os cientistas do SwRI descobriram que o cinturão de asteróides envia grandes rochas em nossa direção 10 vezes mais do que se pensava anteriormente.
Mais importante, a composição desses asteróides coincide com o asteróide Chicxulub que atingiu a costa do México.
O cinturão de asteróides é o lar de milhares de rochas antigas que variam em tamanho de 33 pés (10 m) a 329 milhas (530 km) de diâmetro.
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