Os Black Caps celebram o postigo de Nishan Madushka. Foto /photosport.nz
Os Black Caps derrotaram o Sri Lanka para conquistar a terceira vitória consecutiva no teste, esta vitória tão dominante quanto as duas anteriores foram dramáticas.
Exigindo oito postigos no quarto dia para reivindicar o segundo teste na Reserva da Bacia, o time da casa lenta mas seguramente alcançou esse objetivo de triunfar por uma entrada e 58 corridas.
A Nova Zelândia vai agora embalar os brancos para o verão com uma sequência de três vitórias consecutivas – a primeira sequência do tipo em mais de dois anos.
Vindo após a vitória de uma corrida sobre a Inglaterra e uma vitória na bola final no primeiro teste contra o Sri Lanka, esse resultado unilateral foi menos emocionante, mas potencialmente mais satisfatório, visto que foi o subproduto de um desempenho quase completo.
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Armado por 78 de Devon Conway, Kane Williamson e Henry Nicholls no segundo dia se tornaram os primeiros companheiros de equipe do Black Caps a marcar séculos duplos nas mesmas entradas, permitindo que seu lado declarasse 580-4.
Um ataque de boliche bem equilibrado foi então complementado por uma exibição de campo eficaz para dispensar os turistas duas vezes em uma boa superfície para rebatidas, embora eles tenham sido obrigados a trabalhar duro em condições difíceis para 209 saldos combinados.
Tendo desistido por 164 em suas primeiras entradas, o Sri Lanka lutou resolutamente hoje para reduzir seu déficit substancial. Eles poderiam facilmente ter forçado um quinto dia se tivessem se livrado do mau hábito de jogar fora um postigo no pior momento possível.
Retomando em 113-2 após serem solicitados a seguir em frente, a tarefa dos turistas foi exacerbada no início, perdendo dois homens-chave.
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Cinco anos atrás, no mesmo local, Kusal Mendis e Angelo Mathews lutaram durante o quarto dia para frustrar seus anfitriões e ajudar a salvar um teste. Nesta ocasião, Mendis caiu na abertura, perdendo uma tentativa de puxar de Matt Henry.
A estada de Mathews também foi rapidamente reduzida, adicionando um à sua pontuação durante a noite antes que sua influência sobre Blair Tickner fosse bem recebida por Michael Bracewell.
Uma conclusão inicial parecia ao alcance dos Black Caps, mas Dinesh Chandimal e Dhananjaya de Silva combinaram para colocar 126 para o quinto postigo.
Os donos da casa teriam desanimado, mas não desanimado, considerando o tempo que faltava para a prova. No entanto, não havia como negar que o almoço ficou mais doce quando Tickner – assumindo responsabilidades de bola curta – induziu outro puxão rebelde para remover Chandimal apenas alguns minutos antes do intervalo.
De Silva se reagrupou e construiu outra posição de batalha ao lado de Nishan Madushka. Mas, mais uma vez, quando as mãos do time da casa estavam se aproximando dos quadris, Madushka desencadeou um puxão imprudente de Tickner (3-84) com chá tentadoramente perto.
Isso viu a Nova Zelândia em busca de quatro postigos na sessão final, um alvo que ficou mais próximo quando De Silva – duas corridas a menos de uma tonelada – premeditou uma raquete de Bracewell, mas fez uma recepção simples para a perna curta.
Bracewell conseguiu outro com pouco barulho antes de Kasun Rajitha (20 de 110) e Lahiru Kumara (7 de 45) ameaçarem sobreviver aos tocos. Mas Tim Southee (3-51) encontrou a vantagem do último e, à luz do fim, o capitão finalmente acabou com a resistência de Rajitha em deixar os Black Caps comemorando um trio de triunfos.