Mostrando pés velozes e uma luva lisa, Curt Flood patrulhou o campo central como poucos outros que já jogaram a Liga Principal de Beisebol.
Ao longo da maior parte da década de 1960, os defensores centrais da Liga Nacional lutaram pelo vice-campeão para Flood pela luva de ouro da posição. Ele os empilhou como outros fazem em aniversários, costurando uma seqüência de 226 jogos sem erros e reivindicando o prêmio anualmente de 1963 a 1969.
Flood fez parte de uma onda pioneira de jogadores negros que foram apresentados ao beisebol segregado na adolescência, seguiram Jackie Robinson nas grandes ligas e emergiram como estrelas no auge do movimento dos Direitos Civis.
Ao longo do caminho, Flood navegou por cidades segregadas da liga secundária do sul, como Thomasville, NC e Savannah, Geórgia. Ele suportou indignidades como sentar-se em sua camisa encharcada entre partidas duplas porque não podia tomar banho com seus companheiros de equipe e esperar no ônibus enquanto sua equipe celebrava a vitória campeonato em um hotel.
Os insultos não terminaram quando ele chegou às grandes ligas com o St. Louis Cardinals.
“Imagine que você está jogando de costas para um público hostil que está xingando você, mandando você sair do campo, chamando-o de palavrão”, disse Judy Pace Flood, viúva de Flood. “É preciso uma quantidade incrível de coragem e determinação, mas era isso que eles estavam passando.”
De certa forma, a determinação de Flood excedeu até mesmo a de Robinson. Não foi suficiente para Flood apenas jogar nas grandes ligas. Ele queria o que Robinson e todos os outros jogadores sempre tiveram negado – uma voz sobre onde ele trabalhava e quanto era pago. Mas, na época, a cláusula de reserva das ligas principais basicamente mantinha os jogadores sob o controle da franquia para sempre.
“Liberdade para ele era: ‘Ninguém mais deveria ser seu dono. Eu sou meu ‘”, disse Pace Flood. “Gramaticamente, isso é incorreto, mas é assim que ele diria para fazer um ponto absoluto. Ele sabia que as pessoas que saíam e queriam votar e marchar poderiam ser prejudicadas, poderiam ser derrotadas, poderiam ser linchadas, que ele estava saindo e lutando contra homens de grande riqueza e homens de grande poder e uma instituição que fazia parte do American way chamado baseball. ”
Muito antes de se casarem, Flood salpicou Pace Flood, uma atriz pioneira como a primeira antagonista negra da televisão em seu papel em “Peyton Place”, com perguntas sobre seu agente e união.
“Fiquei surpreso com o que os jogadores não tinham”, disse Pace Flood. “Eles não tinham representação. Não existia tal expressão advogado desportivo ou agente desportivo. Era como se eles estivessem de volta à Idade das Trevas. “
O dia do ajuste de contas de Flood veio em 1969, quando St. Louis o trocou com os Phillies da Filadélfia. Por anos, ele morou e trabalhou em St. Louis. Agora, ele foi informado que precisaria trabalhar na Filadélfia. Flood disse que não. Ele se recusou a ter sua vida desenraizada sem dizer nada.
“Não me considero uma propriedade a ser comprada ou vendida”, escreveu ele ao comissário Bowie Kuhn. Ele processou Kuhn e a Liga Principal de Beisebol pelo direito de escolher seu time em um caso que acabou na Suprema Corte.
Foi uma tarefa solitária. Flood teve o apoio de Marvin Miller, o diretor executivo do sindicato dos jogadores, mas nenhum jogador ativo o apoiou publicamente. Ele era visto não apenas como uma ameaça ao jogo, mas também à tradição quase sagrada do beisebol.
Mostrando pés velozes e uma luva lisa, Curt Flood patrulhou o campo central como poucos outros que já jogaram a Liga Principal de Beisebol.
Ao longo da maior parte da década de 1960, os defensores centrais da Liga Nacional lutaram pelo vice-campeão para Flood pela luva de ouro da posição. Ele os empilhou como outros fazem em aniversários, costurando uma seqüência de 226 jogos sem erros e reivindicando o prêmio anualmente de 1963 a 1969.
Flood fez parte de uma onda pioneira de jogadores negros que foram apresentados ao beisebol segregado na adolescência, seguiram Jackie Robinson nas grandes ligas e emergiram como estrelas no auge do movimento dos Direitos Civis.
Ao longo do caminho, Flood navegou por cidades segregadas da liga secundária do sul, como Thomasville, NC e Savannah, Geórgia. Ele suportou indignidades como sentar-se em sua camisa encharcada entre partidas duplas porque não podia tomar banho com seus companheiros de equipe e esperar no ônibus enquanto sua equipe celebrava a vitória campeonato em um hotel.
Os insultos não terminaram quando ele chegou às grandes ligas com o St. Louis Cardinals.
“Imagine que você está jogando de costas para um público hostil que está xingando você, mandando você sair do campo, chamando-o de palavrão”, disse Judy Pace Flood, viúva de Flood. “É preciso uma quantidade incrível de coragem e determinação, mas era isso que eles estavam passando.”
De certa forma, a determinação de Flood excedeu até mesmo a de Robinson. Não foi suficiente para Flood apenas jogar nas grandes ligas. Ele queria o que Robinson e todos os outros jogadores sempre tiveram negado – uma voz sobre onde ele trabalhava e quanto era pago. Mas, na época, a cláusula de reserva das ligas principais basicamente mantinha os jogadores sob o controle da franquia para sempre.
“Liberdade para ele era: ‘Ninguém mais deveria ser seu dono. Eu sou meu ‘”, disse Pace Flood. “Gramaticamente, isso é incorreto, mas é assim que ele diria para fazer um ponto absoluto. Ele sabia que as pessoas que saíam e queriam votar e marchar poderiam ser prejudicadas, poderiam ser derrotadas, poderiam ser linchadas, que ele estava saindo e lutando contra homens de grande riqueza e homens de grande poder e uma instituição que fazia parte do American way chamado baseball. ”
Muito antes de se casarem, Flood salpicou Pace Flood, uma atriz pioneira como a primeira antagonista negra da televisão em seu papel em “Peyton Place”, com perguntas sobre seu agente e união.
“Fiquei surpreso com o que os jogadores não tinham”, disse Pace Flood. “Eles não tinham representação. Não existia tal expressão advogado desportivo ou agente desportivo. Era como se eles estivessem de volta à Idade das Trevas. “
O dia do ajuste de contas de Flood veio em 1969, quando St. Louis o trocou com os Phillies da Filadélfia. Por anos, ele morou e trabalhou em St. Louis. Agora, ele foi informado que precisaria trabalhar na Filadélfia. Flood disse que não. Ele se recusou a ter sua vida desenraizada sem dizer nada.
“Não me considero uma propriedade a ser comprada ou vendida”, escreveu ele ao comissário Bowie Kuhn. Ele processou Kuhn e a Liga Principal de Beisebol pelo direito de escolher seu time em um caso que acabou na Suprema Corte.
Foi uma tarefa solitária. Flood teve o apoio de Marvin Miller, o diretor executivo do sindicato dos jogadores, mas nenhum jogador ativo o apoiou publicamente. Ele era visto não apenas como uma ameaça ao jogo, mas também à tradição quase sagrada do beisebol.
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