
FOTO DE ARQUIVO: Um flare queima o excesso de gás natural na Bacia do Permian em Loving County, Texas, EUA, 23 de novembro de 2019. Foto tirada em 23 de novembro de 2019. REUTERS / Angus Mordant // Arquivo de foto
19 de agosto de 2021
Por Valerie Volcovici e Nichola Groom
(Reuters) – Produtoras de petróleo como Exxon Mobil e Royal Dutch Shell estão queimando gás no maior campo de petróleo dos Estados Unidos sem as licenças exigidas pelo estado do Texas, disse o grupo ambientalista Earthworks em relatório na quinta-feira.
Os produtores de energia queimam gás, um subproduto indesejado da extração de petróleo, quando não podem transportar o gás até os consumidores. A queima reduz, mas não elimina, as emissões de metano e contribui para a mudança climática ao liberar dióxido de carbono na atmosfera.
O Texas, o maior produtor de petróleo do país, tem regras mais permissivas sobre a queima do que outros estados produtores de petróleo e gás, e os reguladores locais se opuseram a regulamentações adicionais para limitar as emissões.
O relatório comparou os registros de licenciamento dos reguladores do Texas com foguetes testemunhados em voos equipados com câmeras de imagem a gás conduzidos pelo Fundo de Defesa Ambiental. Ele descobriu que de 227 flares observados, entre 69% e 84% provavelmente não foram permitidos.
Grandes produtores como Shell, Exxon e Diamondback Energy Inc estavam entre as empresas com vários flares que não tinham permissão, disse o relatório.
A Shell e a Exxon, que não revisaram o relatório completo antes da publicação, rejeitaram as principais descobertas, dizendo que seguem todas as regulamentações e trabalham para acabar com as chamas de rotina. Diamondback não respondeu a um pedido de comentário.
Um porta-voz da Shell disse que ela não “queimava rotineiramente na Bacia do Permian” desde 2018, enquanto a porta-voz da Exxon, Julie King, disse que a queima da Bacia do Permian está em uma “baixa recorde de menos de 1%”.
Os regulamentos estaduais permitem a queima não permitida em alguns casos, incluindo liberações de tanques de armazenamento, nos primeiros 10 dias após a conclusão de um poço, ou durante a manutenção, construção ou reparo de equipamentos, um porta-voz do regulador estadual de petróleo e gás, a Comissão Ferroviária do Texas (TRC), disse à Reuters em resposta ao relatório. A comissão revisou o relatório antes da publicação.
“Uma observação de curto prazo de um flare de um sobrevoo e a ausência de uma exceção explícita não significa necessariamente que o flare observado seja ilegal”, disse o porta-voz do TRC, Andrew Keese.
“Existem falhas na análise do Earthworks. A conclusão do relatório é baseada em dados incompletos ou suposições imprecisas. ”
A Earthworks disse que excluiu sites com menos de 10 dias, tanques de armazenamento e casos semelhantes de sua análise. Ele também disse que a queima de emergência, que é permitida por até 24 horas sem autorização, não parece ser a razão para as chamas, já que apenas três locais observados já relataram emergências ao TRC.
“Os campos de petróleo e gás no Texas são simplesmente sem lei”, disse o advogado sênior de campo da Earthworks, Sharon Wilson, um dos autores do relatório, em uma entrevista.
“Mesmo os operadores que prometeram seguir as regras, não o fazem.”
Texas regularmente https://www.reuters.com/article/us-climate-change-flaring-analysis/crossing-state-lines-oil-firms-flare-texas-gas-as-investors-vent-on-climate- idUSKBN20Z23C concede exceções às regras estaduais que exigem que o gás produzido em poços de petróleo seja capturado e usado. O estado, que produz cerca de 5 milhões de barris de petróleo todos os dias, respondeu por 47% de todo o gás natural liberado ou queimado nos Estados Unidos em 2019, de acordo com a Administração de Informação de Energia dos EUA.
A queima no Permiano diminuiu nos últimos dois anos, atingindo seu nível mais baixo desde 2017 em maio, de acordo com a empresa de pesquisa de energia Rystad.
A administração do presidente Joe Biden em setembro deve revelar novos regulamentos https://www.reuters.com/business/environment/biden-admins-methane-emission-curbs-exceed-obamas-epa-chief-2021-04-09 para o setor de petróleo e gás para reduzir as emissões de metano, que pode ser produzido durante a queima. Essas regras seriam aplicadas por reguladores estaduais como o TRC, que disse em uma carta à Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos no mês passado que se opõe a regulamentações mais rígidas de metano.
(Reportagem de Nichola Groom e Valerie Volcovici; Edição de Aurora Ellis)
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