MONTREAL – Para alguns canadenses, o vídeo de 90 segundos evocou memórias de George Floyd: Um policial branco parece estar ajoelhado no pescoço de um adolescente negro que está de bruços no chão em uma rua de Montreal.
A polícia disse no sábado que estava investigando o que aconteceu depois que um vídeo do encontro gerou protestos de políticos e defensores dos direitos humanos, muitos dos quais expressaram preocupação com a forma como o jovem de 14 anos parece ter sido contido.
A polícia de Montreal disse que o episódio ocorreu em 10 de junho, depois que policiais foram chamados ao local de uma briga entre 15 jovens perto de um colégio no bairro de Villeray, em Montreal. Disseram que dois dos jovens estavam armados.
O clamor ocorre no momento em que o Canadá está passando por um despertar nacional sobre o racismo institucional, inclusive entre as forças policiais, que foi alimentado pelo movimento Black Lives Matter. O assassinato de Floyd no ano passado por policiais de Minneapolis deu início a esse movimento.
“Isso traz de volta memórias do que aconteceu com George Floyd, já que a polícia está usando a mesma técnica”, disse Balarama Holness, um defensor dos direitos humanos que está concorrendo à prefeitura de Montreal.
“A polícia precisa ser responsabilizada”, continuou o Sr. Holness. “Essas formas de técnicas não deveriam ser permitidas, ponto final.”
Brenda Lucki, o comissário da histórica força policial nacional do Canadá, a Royal Canadian Mounted Police, foi recentemente forçado a retroceda suas negativas anteriores de racismo sistêmico dentro da força. O primeiro-ministro Justin Trudeau estava entre os que argumentavam que as forças policiais de todo o país estavam lutando contra o racismo sistêmico.
No ano passado, os canadenses reagiram com indignação a um vídeo da câmera policial mostrando um chefe indígena sendo detido por um policial e derrubado no chão por outro, com um soco na cabeça e um estrangulamento.
Enquanto o Canadá se orgulha de ser um bastião progressista e liberal, os defensores dos direitos humanos dizem que suas agências de aplicação da lei precisam passar por mudanças culturais fundamentais para evitar que as minorias sejam atacadas.
A preocupação com o comportamento policial se estendeu para além de Montreal. Um estudo da Comissão de Direitos Humanos de Ontário disse que entre 2013 e 2017, os negros em Toronto tinham quase 20 vezes mais probabilidade do que os brancos de se envolverem em tiroteios fatais pela força policial de Toronto.
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