A severa seca que atingiu grande parte da metade ocidental dos Estados Unidos na primavera e no verão deve continuar pelo menos até o final do outono, segundo meteorologistas do governo na quinta-feira.
A previsão para setembro a novembro, preparada por meteorologistas da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional, sugere que as temperaturas acima da média são prováveis em quase todo o oeste, exceto em Washington e partes de Idaho, Montana e Dakota do Norte.
Espera-se que a precipitação seja abaixo do normal do sudoeste para as Montanhas Rochosas e as planícies do norte.
Juntos, isso significa más notícias para uma parte do país que já está enfrentando os principais efeitos da seca, incluindo o encolhimento do abastecimento de água, colheitas atrofiadas, pastagens estéreis e incêndios florestais explosivos.
“Para grande parte do oeste dos Estados Unidos, esperamos que a seca persista”, disse Matthew Rosencrans, meteorologista da NOAA, durante uma teleconferência com repórteres.
De acordo com Monitor de Secas dos Estados Unidos, atualmente, 47 por cento da área de terra dos 48 estados contíguos está passando por vários graus de seca, quase toda ela nas planícies ou nas montanhas rochosas a oeste. A seca afeta nove estados inteiros, incluindo Califórnia, Nevada, Arizona, Utah, Oregon e Dakota do Norte e do Sul.
No mês passado, a seca se tornou menos severa no Arizona e no Novo México. As chamadas chuvas de monções ajudaram, disse Rosencrans. Eles ocorrem no verão, quando as condições atmosféricas atraem a umidade do Pacífico para a região.
Mas em outras partes do oeste, as condições secas e quentes continuaram até julho, anunciou a NOAA. Califórnia, Nevada, Oregon e Washington experimentaram seu julho mais quente em 127 anos de manutenção de registros, enquanto cinco outros estados, incluindo Utah e Colorado, chegaram perto de estabelecer recordes.
A situação da seca é particularmente terrível na Califórnia, onde 49% do estado está na categoria de seca mais severa. Agricultores no Vale Central do estado tiveram cortes bruscos em suas reservas de água, poços estão secando em algumas cidades e vários grandes incêndios florestais estão ocorrendo atualmente, incluindo o incêndio Dixie, agora o maior incêndio isolado na história da Califórnia.
Cerca de metade de Utah, um terço de Nevada e um quarto de Oregon também estão na categoria mais severa.
Nos próximos três meses, a seca pode se desenvolver no nordeste do Colorado e oeste de Nebraska, disse Rosencrans. A única melhoria pode ser nas partes ocidentais de Oregon e Washington.
Quanto às perspectivas para além de novembro, Rosencrans disse que há mais de 50 por cento de chance de o La Niña se desenvolver no outono e continuar durante o inverno.
Em La Niña, as temperaturas da superfície do mar no Oceano Pacífico equatorial caem abaixo do normal, provocando mudanças na circulação atmosférica que podem afetar o clima em todo o mundo. Nos Estados Unidos, isso geralmente, mas nem sempre, significa condições mais quentes e secas no sul da Califórnia, no sudoeste e no sudeste, e condições mais frias e úmidas em grande parte do norte do país.
No geral, disse a NOAA, os 48 estados contíguos experimentaram seu 13º julho mais quente de todos os tempos. Compensando o calor do oeste, as temperaturas abaixo da média foram registradas nas planícies centrais, partes do meio-oeste e sudeste e no norte da Nova Inglaterra.
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