O Taleban reprimiu os protestos que eclodiram em pelo menos quatro cidades do Afeganistão na quinta-feira e prendeu oponentes, apesar das promessas de anistia, mesmo enquanto trabalhadores temerosos ficaram em casa e milhares de pessoas continuaram uma corrida frenética para deixar o país.
Mesmo com o Taleban agindo para afirmar o controle, centenas de manifestantes tomou as ruas por um segundo dia para se manifestar contra seu governo, desta vez marchando em Cabul, a capital, assim como em outras cidades. Mais uma vez, o Taleban os enfrentou com força, usando tiros e espancamentos para dispersar as multidões. E, novamente, as ações dos soldados de infantaria do Taleban minaram as sugestões da liderança de que, tendo assumido o poder, eles moderariam a brutalidade pela qual são conhecidos há muito tempo.
Os policiais que serviam ao antigo governo desapareceram e, em vez disso, combatentes armados do Taleban estão operando postos de controle e dirigindo o tráfego, administrando suas noções de justiça como acham adequado, com pouca consistência de um para o outro.
O Taleban estava intensificando a busca por pessoas que trabalharam com as forças dos EUA e da OTAN, particularmente membros dos ex-serviços de segurança afegãos, de acordo com testemunhas e uma avaliação de segurança preparada para as Nações Unidas. Embora o Taleban tenha dito que não haveria represálias, houve prisões, apreensões de propriedades e relatos dispersos de assassinatos por represália.
O aeroporto internacional de Cabul permaneceu um cenário de desespero, enquanto milhares de pessoas lutavam para entrar e embarcar nos voos.
Milhões de outros afegãos, incluindo trabalhadores críticos, especialmente mulheres, se esconderam em suas casas apesar dos pedidos do Taleban para que voltassem ao trabalho, temendo retaliação ou a dura repressão às mulheres que os militantes instituíram quando governaram de 1996 a 2001. Agências humanitárias disseram serviços como eletricidade, saneamento, água e saúde podem ser afetados em breve.
O Taleban assumiu o controle de cidade após cidade com notável velocidade depois que a maioria das forças dos EUA se retirou, afastou as desmoralizadas e desorganizadas forças de segurança afegãs e invadiu Cabul no domingo. Agora eles estão aprendendo que, embora a conquista possa ter sido rápida, governar uma sociedade vibrante e livre-pensadora não é tão fácil.
Os protestos anti-Taleban têm sido uma demonstração notável de desafio de um grupo que tem uma longa história de controle de comunidades através do medo e enfrentando dissidentes com força letal. Os protestos também ofereceram evidências de que, embora dezenas de milhares estejam agora em busca de fuga, alguns dos que ficaram para trás tentariam – pelo menos por enquanto – ter uma voz na direção do país, apesar da crescente repressão.
Houve notícias de várias pessoas mortas na cidade oriental de Asadabad quando combatentes do Taleban abriram fogo na quinta-feira em um comício de pessoas agitando a bandeira do governo deposto, marcando a celebração anual de vitória do Afeganistão independência da Grã-Bretanha em 1919. Não ficou claro se as vítimas foram baleadas ou morreram em uma debandada.
Houve até manifestantes agitando a bandeira em Kandahar, a cidade ao sul que é considerada o berço do Taleban. Na cidade de Khost, no sudeste, o grupo impôs toque de recolher, um dia depois das manifestações e confrontos ali. Os protestos na quinta-feira em Cabul incluíram um perto do palácio presidencial e outro que atraiu cerca de 200 pessoas antes que o Taleban usasse a força para separá-los.
Os eventos, liderados principalmente por homens e mulheres jovens, foram uma experiência totalmente nova para os insurgentes do Taleban que passaram os últimos 20 anos principalmente nas montanhas e distritos rurais do Afeganistão e do Paquistão.
Quando o Taleban deteve o poder pela última vez, antes de ser derrubado pela invasão liderada pelos EUA em 2001, Cabul era uma ruína sombria, a população esmagada pela pobreza e pelo governo severo e isolada do mundo. Mas mesmo enquanto a guerra se arrastava, uma nova geração de afegãos educados, ambiciosos e conhecedores da mídia cresceu nas cidades – jovens, incluindo mulheres, acostumados a se fazerem ouvir.
Embora os líderes do Taleban estejam conversando com ex-líderes do governo deposto sobre a formação de um conselho de governo inclusivo, na quinta-feira eles declararam que Emirado Islâmico do Afeganistão – o mesmo nome que eles usaram uma geração atrás.
A bandeira tricolor hasteada pelo governo em colapso, retirada pelo Talibã e substituída por sua própria bandeira, tornou-se um ponto de ignição repetido, com pessoas em várias cidades espancadas por exibi-la. Na quarta-feira, o Taleban disparou contra manifestantes que agitavam a bandeira na cidade de Jalalabad, no leste do país, com relatos de duas ou três pessoas mortas.
“Saudem aqueles que carregam a bandeira nacional e, portanto, representam a dignidade da nação e do país”, escreveu no Twitter Amrullah Saleh, um vice-presidente no antigo governo que se declarou o presidente interino. Saleh se escondeu com líderes locais no Vale Panjshir, no nordeste do Afeganistão, que controlam um grupo de combatentes e que até agora se recusam a reconhecer o domínio do Taleban.
Um dos manifestantes em Kandahar, Noorayel Kaliwal, tuitou na quinta-feira: “Nossa exigência é que nenhum governo, sistema ou grupo no Afeganistão mude a bandeira nacional do Afeganistão”. Ele acrescentou que apoiava um sistema democrático no país, foi detido pelo Taleban em julho por seu ativismo e estava se movendo para evitar a prisão.
Em Cabul, Hasiba Atakpal, jornalista do canal de notícias afegão Tolo News, disse que os soldados do Taleban a impediram de fazer reportagens nas ruas. “Eles tiraram a câmera de mim, bateram em meu colega e atiraram para o ar”, ela disse no Twitter.
Ela acrescentou que depois da primeira coletiva de imprensa do porta-voz do Taleban, realizada na terça-feira, quando ele insistiu que os direitos da mídia e das mulheres seriam respeitados, ela não esperava que muito de bom acontecesse.
“Eu tinha poucas expectativas, mas agora ficou claro que há uma lacuna entre a ação e as palavras”, disse Atakpal.
Os residentes de Cabul estavam tateando cuidadosamente sob o novo regime. As ruas estavam silenciosas, quase sem tráfego, interrompidas por rajadas ocasionais de tiros e pelo rugido dos aviões militares americanos patrulhando e conduzindo a evacuação 24 horas por dia.
Com uma longa experiência de guerra e convulsões, a maioria das pessoas ficou em casa. Em particular, poucas mulheres estavam nas ruas, embora algumas se aventurassem a sair sem usar a burca da cabeça aos pés uma vez ordenada pelo Talibã, que proíbe as mulheres de ter empregos ou mesmo de sair de casa sem um parente do sexo masculino.
As escolas foram fechadas em Cabul na quinta-feira, assim como a maioria dos escritórios e bancos. A eletricidade estava cortada há dois dias, disse um morador.
A cautela que afetou todas as famílias é o pavor inspirado pelos soldados do Taleban que brandem seus rifles de assalto e foguetes com uma negligência calculada.
“Eles parecem muito assustadores, pois têm cabelos longos e estão fortemente armados”, disse Masoom Shesta, 38, um comerciante no centro de Cabul.
Outro residente disse que foi forçado a fazer uma curva em U quando começou o tiroteio enquanto dirigia pela cidade.
Muitos cabulis já estavam mudando suas formas de cumprir as rígidas regulamentações sociais que deveriam entrar em vigor.
Entenda a aquisição do Taleban no Afeganistão
Quem são os talibãs? O Taleban surgiu em 1994 em meio à turbulência que veio após a retirada das forças soviéticas do Afeganistão em 1989. Eles usaram punições públicas brutais, incluindo açoites, amputações e execuções em massa, para fazer cumprir suas regras. Aqui está mais sobre sua história de origem e seu registro como governantes.
Uma mulher reclamou que as séries populares da televisão turca não estavam mais transmitindo, depois que as empresas de cabo encerraram seus serviços. O Taleban, que proibiu toda a televisão durante seu tempo anterior no poder, desde então adotou a mídia como uma ferramenta de propaganda, e as empresas de cabo já estavam antecipando novas regras sobre conteúdo moralmente aceitável de acordo com a interpretação estrita dos militantes da lei islâmica.
Shesta disse que estava apagando de seu celular fotos dele se reunindo com o ex-presidente, Ashraf Ghani, e outros funcionários do governo, muitos dos quais fugiram do país. Ghani deixou a capital no domingo, e vários de seus altos funcionários viajaram para a Turquia na segunda-feira.
No aeroporto de Cabul, que ainda é controlado por tropas americanas, o Taleban está no comando fora de seus muros de explosão e usou a força e a intimidação para controlar o acesso, repelindo as pessoas e disparando seus rifles.
Indivíduos e famílias, alguns tendo esperado por dias, permaneceram ou sentaram-se em meio a pedaços de vidas anteriores descartados por outros em sua pressa de fugir – sapatos, lenços, malas inteiras. Algumas famílias esperaram em táxis. Outros saíram para caminhar. Os pais carregavam crianças pequenas.
Na manhã de quinta-feira, um lutador do Taleban estava em uma barricada de concreto, segurando um rádio e uma pistola e gritando. Os táxis avançaram lentamente ao longo de uma estrada ladeada de carros abandonados.
“O Taleban está batendo nas pessoas”, disse Hayatullah, um residente de Cabul, que pediu que apenas seu primeiro nome fosse publicado para evitar problemas com o Taleban. “Eles usam cílios para dispersar as pessoas e às vezes disparam para o ar”.
Seu filho havia tentado a maior parte do dia ter acesso ao aeroporto, sem sucesso, e teria que tentar novamente amanhã, disse ele.
Em um vídeo obtido pelo The New York Times na quarta-feira, homens uniformizados dispararam seus rifles – não ficou totalmente claro se contra a multidão ou acima dela – enquanto algumas pessoas gritavam e outras se agachavam. Um homem bateu na traseira de uma van para evitar que ela batesse em sua mãe, que ele empurrou em uma cadeira de rodas.
O Pentágono disse na quinta-feira que cerca de 7.000 americanos e outros evacuados, incluindo aliados afegãos dos Estados Unidos, foram transportados para fora do aeroporto. Isso ainda está bem aquém dos 5.000 a 9.000 passageiros por dia que os militares disseram que podem voar assim que o processo de evacuação estiver a todo vapor.
O Departamento de Estado disse que 6.000 pessoas estavam no aeroporto de Cabul totalmente processadas e esperando para embarcar nos aviões. Houve relatos de voos de evacuação não americanos que partiram com muitos lugares vazios, um sinal das dificuldades enfrentadas pelas pessoas que tentam chegar ao aeroporto.
Os comandantes americanos disseram que os 5.000 soldados destacados para Cabul para proteger o aeroporto não poderiam garantir a passagem segura de ninguém até o aeroporto. O presidente Biden disse na quarta-feira em uma entrevista à ABC que as tropas americanas podem ficar após a data de retirada 31 de agosto, se forem necessárias para retirar todos os americanos.
O Taleban disse que não está retendo do aeroporto pessoas com vistos e passagens válidas. Um comandante disse que eles estavam limitando o acesso para ajudar no esforço de evacuação internacional, para evitar o tipo de superlotação e caos que ocorreu na segunda-feira, quando as pessoas invadiram a pista e várias foram mortas.
Mas também houve relatos de combatentes do Taleban recusando pessoas com a documentação adequada e vasculhando a multidão em busca de ex-funcionários para detê-los.
A avaliação de ameaças elaborada para a ONU por um grupo de consultoria de inteligência, o Centro Norueguês para Análises Globais, citou vários relatos de que o Taleban tinha uma lista de pessoas para questionar e punir, bem como suas localizações. Militares, policiais e pessoas que trabalhavam para unidades de investigação do governo derrubado corriam risco particular, de acordo com o documento, datado de quarta-feira.
O Taleban já estava indo de porta em porta e “prendendo e / ou ameaçando matar ou prender familiares de indivíduos-alvo, a menos que eles se rendessem ao Taleban”, disse o documento, que foi visto pelo The New York Times.
Ele continha uma carta reproduzida datada de 16 de agosto do Taleban para um oficial de contraterrorismo não identificado no Afeganistão que havia trabalhado com autoridades americanas e britânicas e depois se escondeu.
A carta instruía o funcionário a se reportar à Comissão Militar e de Inteligência do Emirado Islâmico do Afeganistão em Cabul. Caso contrário, alertou, os membros da família do oficial “serão tratados com base na lei sharia”.
Victor J. Blue, Helene Cooper e Jim Huylebroek contribuíram com a reportagem.
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