TÓQUIO – Um jogador de futebol profissional de Mianmar que se opôs publicamente à junta militar que deu um golpe em seu país ganhou asilo no Japão na sexta-feira, um desenvolvimento raro em um país conhecido por seu sistema de imigração notoriamente hostil.
O atleta, Ko Pyae Lyan Aung, veio ao Japão com a seleção de Mianmar para as eliminatórias da Copa do Mundo da FIFA na Ásia este ano. Quando estava em campo antes da primeira partida, ele fez uma saudação com três dedos – um gesto popularizado pelo filme “Jogos Vorazes” e que se tornou um sinal de resistência em seu país.
Seu pequeno protesto gerou intensa cobertura jornalística que o colocou em destaque nacional. O gesto também trouxe a preocupação de que sua vida pudesse estar em perigo se ele voltasse para casa. Pouco antes de embarcar em um vôo de volta, ele pediu asilo a agentes da imigração japonesa no controle de passaportes, apostando que seria melhor se arriscar no sistema japonês do que o perdão da junta, que esmagou brutalmente a oposição desde o golpe de 1º de fevereiro.
O Japão aceita menos de 1 por cento dos requerentes de asilo a cada ano e aprovou apenas 47 pedidos de asilo no ano passado. O sistema recebeu críticas acirradas após a morte de um migrante do Sri Lanka em uma cela de detenção. O caso de Pyae Lyan Aung também chamou a atenção para a relutância do governo japonês em tomar uma posição firme contra as ações da junta em Mianmar. Embora as autoridades japonesas tenham denunciado as ações dos militares, eles se recusaram a se juntar aos Estados Unidos e outros países na aplicação de sanções. Mais de 1.000 pessoas morreram nas mãos das forças de segurança de Mianmar, de acordo com um registro feito por um grupo de monitoramento que rastreia os assassinatos. Milhares estão detidos.
O Japão, no entanto, permitiu que pessoas de Mianmar solicitassem vistos provisoriamente. O Sr. Pyae Lyan Aung recebeu um certificado na sexta-feira atestando seu status de asilo do Escritório Regional de Imigração de Osaka.
Em declarações aos repórteres na sexta-feira, ele agradeceu ao Japão por aprovar seu pedido de asilo e disse que havia conseguido um emprego em um clube de futebol japonês de terceiro nível na cidade portuária de Yokohama e que estaria procurando trabalho adicional para se sustentar.
“Agora que recebi o status de residência, posso viver sem preocupações aqui no Japão”, disse ele, acrescentando que não desistiu do sonho de se profissionalizar em tempo integral.
O advogado de Pyae Lyan Aung, Yoshihiro Sorano, elogiou o governo japonês por sua decisão, mas observou que ainda havia muito mais pessoas de Mianmar no Japão que poderiam enfrentar perseguição política se voltassem para casa.
“É dever do Japão pensar em uma maneira de Mianmar construir uma sociedade que não produza refugiados”, disse ele.
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