Quando os estados começaram a cortar os benefícios federais ao desemprego neste verão, seus governadores argumentaram que a medida levaria as pessoas a voltarem ao trabalho.
Nova pesquisa sugere que o fim dos benefícios realmente levou algumas pessoas a conseguir empregos, mas que muito mais pessoas não o fizeram, deixando-as – e talvez também às economias de seus estados – em pior situação.
Um total de 26 estados, todos menos um com governadores republicanos, moveram-se para acabar com os benefícios de desemprego expandidos que estão em vigor desde o início da pandemia. Muitos proprietários de empresas culpam os benefícios por desencorajar as pessoas a voltarem ao trabalho, enquanto seus apoiadores argumentam que eles forneceram uma tábua de salvação para pessoas que perderam empregos na pandemia.
Os benefícios extras devem expirar em todo o país no próximo mês, embora o presidente Biden na quinta-feira tenha encorajado os estados com altas taxas de desemprego a usar fundos federais separados para continuar os programas.
Para estudar o efeito das políticas, uma equipe de economistas usou dados da Earnin, uma empresa de serviços financeiros, para revisar registros bancários anônimos de mais de 18.000 trabalhadores de baixa renda que estavam recebendo seguro-desemprego no final de abril.
Os pesquisadores descobriram que o fim dos benefícios teve um efeito sobre o emprego: nos estados que cortaram os benefícios, cerca de 26% das pessoas no estudo estavam trabalhando no início de agosto, em comparação com cerca de 22% das pessoas nos estados que continuaram os benefícios.
Porém, muito mais pessoas não encontraram empregos. Nos 19 estados que encerraram os programas para os quais os pesquisadores tinham dados, cerca de dois milhões de pessoas perderam totalmente os benefícios e um milhão tiveram seus pagamentos reduzidos. Destes, apenas cerca de 145.000 pessoas encontraram empregos por causa do corte. (Os pesquisadores argumentam que o número verdadeiro é provavelmente ainda menor, porque os trabalhadores que estavam estudando eram as pessoas com maior probabilidade de serem gravemente afetadas pela perda de renda e, portanto, podem não ser representativos de todos os que recebem os benefícios.)
O corte dos benefícios deixou os trabalhadores desempregados em situação pior, em média. Os pesquisadores estimam que os trabalhadores perderam uma média de US $ 278 por semana em benefícios por causa da mudança e ganharam apenas US $ 14 por semana em ganhos (não US $ 14 por hora, como relatado anteriormente aqui). Eles compensaram cortando gastos em US $ 145 por semana – uma redução de cerca de 20% – e, portanto, investiram menos dinheiro em suas economias locais.
“O mercado de trabalho não estourou depois que você expulsou essas pessoas”, disse Michael Stepner, economista da Universidade de Toronto que foi um dos autores do estudo. “A maioria dessas pessoas não está encontrando emprego e vai levar muito tempo para recuperar seus ganhos.”
As descobertas são consistentes com outra pesquisa recente naquela encontrou que os benefícios extras de desemprego tiveram um efeito mensurável, mas pequeno, sobre o número de pessoas que trabalham e procuram trabalho. A próxima prova virá na manhã de sexta-feira, quando o Departamento do Trabalho divulgará dados estaduais sobre o emprego em julho.
Coral Murphy Marcos contribuíram com relatórios.
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