Quatro dias antes de sua renúncia entrar em vigor, o governador Andrew M. Cuomo apresentou outra ampla defesa de seu comportamento em relação às mulheres, tentando impedir a credibilidade de algumas das pessoas que um relatório contundente do procurador-geral de Nova York considerou que ele assediou sexualmente.
A advogada pessoal de Cuomo, Rita Glavin, disse em uma coletiva na sexta-feira que o relatório do procurador-geral estava repleto de erros e omitia provas potencialmente desculpatórias, incluindo depoimentos, fotos e documentos, que ela disse contradizer ou lançar dúvidas sobre os relatos de algumas mulheres .
Em sua apresentação de 22 minutos, a Sra. Glavin disse que planejava enviar uma carta ao procurador-geral, Letitia James, pedindo que a Sra. James “fizesse correções, incluísse omissões materiais e complementasse o registro” com evidências que a Sra. Glavin disse ter foram deixados de fora do relatório.
“O relatório deve incluir evidências favoráveis ao governador sobre as quais os investigadores foram informados”, disse Glavin, acrescentando que o documento deve “ser tornado completo”.
Em uma declaração respondendo aos comentários de Glavin, Delaney Kempner, porta-voz da Sra. James, defendeu a integridade da investigação, dizendo que “foi exaustiva, completa e sem influência externa, ponto final.”
Cuomo, um democrata em terceiro mandato, não falou publicamente desde seu anúncio na semana passada de que estava renunciando, mas os comentários de Glavin forneceram o mais recente vislumbre de como ele pode continuar a lutar contra as consequências do relatório depois que deixar o cargo.
Ao continuar a se defender, o Sr. Cuomo parece ter optado por uma estratégia dupla: resgatar seu legado agora manchado e confrontar as investigações contínuas sobre as denúncias de assédio sexual pela Assembleia do Estado e promotores locais.
Por mais decidido que possa estar em não deixar o cargo sem lutar, Cuomo manteve um perfil relativamente baixo em seus últimos dias como governador. Esta semana, ele entrou com o processo de aposentadoria junto ao estado, assinou projetos de lei que estavam pendurados em sua mesa e perdoou ou comutou as sentenças de 10 pessoas encarceradas.
Na sexta-feira, caminhões U-Haul foram vistos do lado de fora de sua residência atual, a Mansão Executiva de 40 quartos na Eagle Street em Albany, onde um Cuomo morou por duas das últimas quatro décadas. (Seu pai, Mario M. Cuomo, também foi governador democrata por três mandatos.)
Não está claro para onde Cuomo se mudará – ele não possui propriedade – mas ele está considerando alugar uma casa no Condado de Westchester, de acordo com uma pessoa próxima a ele. Ele já morou em Westchester antes, com sua ex-esposa, Kerry Kennedy, e com sua ex-companheira, Sandra Lee.
Glavin, que emergiu como principal defensora de Cuomo depois que James divulgou o relatório em 3 de agosto, também não falou publicamente desde que o governador anunciou sua renúncia, que se tornou oficial na noite de segunda-feira.
Sua apresentação na sexta-feira destacou muitos dos pontos que ela fez imediatamente antes de Cuomo anunciar sua renúncia em 10 de agosto. Na época, a Sra. Glavin disse que o relatório foi elaborado para se encaixar em uma “narrativa predeterminada” e que o governador “tinha foi condenado pela mídia ”.
Na sexta-feira, ela tentou desmantelar as reivindicações feitas por algumas das 11 mulheres cujas alegações foram incluídas no relatório de 165 páginas. Ao fazer isso, ela frequentemente citava evidências circunstanciais que não necessariamente refutavam essas alegações.
A Sra. Glavin apontou, por exemplo, para as alegações feitas por Virginia Limmiatis, uma trabalhadora de uma empresa de energia que Cuomo conheceu em um cabo de corda em um evento de conservação em maio de 2017, de acordo com o relatório.
A Sra. Limmiatis estava vestindo uma camisa com o nome de seu empregador, e o relatório disse que o Sr. Cuomo havia passado “dois dedos em seu peito, pressionando cada uma das letras enquanto o fazia e lendo o nome da empresa de energia enquanto ele ia. “
Buscando refutar o relato da Sra. Limmiatis, a Sra. Glavin exibiu uma das muitas fotos que foram tiradas no evento, que ela disse não incluir uma corda. A foto, argumentou Glavin, mostrava um sorridente Cuomo escovando o ombro de Limmiatis com a mão esquerda, não o peito com a mão direita, como dizia o relatório.
Mariann Wang, a advogada da Sra. Limmiatis, respondeu dizendo que seu cliente havia contado a várias testemunhas no evento e nos dias subsequentes que o Sr. Cuomo “havia tocado seus seios e que foi profundamente perturbador e humilhante”. Essas testemunhas, disse ela, prestaram declarações sob juramento aos investigadores contratados pelo procurador-geral.
O caminho para a renúncia do governador Cuomo
“Seu advogado dá a entender falsamente que eles têm fotos que retratam toda a interação com a Sra. Limmiatis”, disse a Sra. Wang sobre o governador. “Mas as fotos não retratam a interação de toque impróprio que a Sra. Limmiatis testemunhou.”
A Sra. Wang acrescentou que os ataques de Cuomo “devem ser vistos pelo que são: os esforços desesperados de um valentão sozinho, incapaz de assumir a responsabilidade pelos danos que causou e determinado a voltar ao topo por meio de mais manipulação e evasão. ”
Em outro caso, Glavin disse que o relatório descreveu incorretamente como outra mulher teria dito que Cuomo tocou seu traseiro.
A Sra. Glavin exibiu um e-mail escrito pela mulher, que não foi identificada publicamente, que dizia que o Sr. Cuomo “bateu na minha nádega duas vezes (para tapinhas rápidos) com o que parecia ser a palma de sua mão.”
A Sra. Glavin disse que a interação foi descrita de uma maneira mais prejudicial no relatório, que disse que o Sr. Cuomo “bateu duas vezes e, em seguida, agarrou a bunda dela”.
A Sra. Glavin também disse que enviaria novas informações aos investigadores que minariam a credibilidade de Charlotte Bennett, 26. A Sra. Bennett, uma ex-assessora de Cuomo, disse que quando eles estavam sozinhos no gabinete do governador no ano passado, ele perguntou se ela era monogâmica ou fazia sexo com homens mais velhos. A Sra. Glavin não revelou detalhes das informações “por respeito” à Sra. Bennett.
Em um comunicado, a advogada de Bennett, Debra Katz, disse que “difamar Charlotte, como seu advogado fez hoje, é uma retaliação pós-emprego passível de ação”.
Também na sexta-feira, The Daily News publicou uma coluna por Richard Azzopardi, um conselheiro sênior do governador, que escreveu que Cuomo foi “atropelado” pela Sra. James, uma democrata que é considerada uma possível candidata a governador no próximo ano, mas que não disse que planeja concorrer.
“A solução estava pronta e uma eleição foi anulada com base em evidências frágeis e processos distorcidos”, escreveu Azzopardi. “O que quer que você pense sobre Andrew Cuomo, isso é uma perda de valores que devemos estimar.”
A Sra. Kempner, em sua declaração respondendo à Sra. Glavin, questionou aqueles no campo do Sr. Cuomo que continuaram a desafiar a credibilidade da investigação e as mulheres que acusaram o governador de comportamento impróprio.
“Não podemos permitir que sobreviventes de assédio sexual fiquem ainda mais traumatizados por esses ataques contínuos, mentiras e teorias de conspiração”, disse Kempner.
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