Daniel Penny, o fuzileiro naval que enfrenta uma acusação de homicídio culposo no assassinato de Jordan Neely por estrangulamento no metrô, cresceu em uma família militar de classe média em Long Island – e sua infância foi mais mediana do que privilegiada, disseram amigos e familiares.
“Danny”, agora com 24 anos, um atleta do ensino médio que se juntou aos fuzileiros navais logo após a formatura e sempre foi “calmo” e “inclusivo”, disseram amigos. Ele viveu em uma van em um ponto.
Ele está sendo “transportado”, disseram entes queridos irritados com a pressa para julgar a morte de Neely e aqueles que rotularam Penny de “assassino” pelo incidente de 1º de maio.
Penny foi presa e posteriormente libertada sob fiança de $ 100.000 na morte de Neely, um sem-teto imitador de Michael Jackson que supostamente estava agindo de forma irregular e ameaçadora antes de Penny subjugá-lo.
“É nojento. Aqui está um jovem que serviu nosso país. E os outros dois cavalheiros no metrô que o ajudaram [restrain Neely]? Eles nem mesmo foram nomeados”, disse a prima de Penny, Justine Baldwin.
Baldwin lembrava-se de Penny como uma “garota bonita e divertida com quem sempre se podia contar quando você precisava de ajuda”.
Penny e suas três irmãs cresceram juntos em uma casa de três quartos em West Islip com seus pais, que mais tarde se divorciaram.
Os amigos se lembram da casa de Penny e do próprio Danny como normais e acolhedores.
Os vídeos que Penny fez quando jovem com amigos locais, como Devin Marino e Tyler Varley, mostram um grupo de adolescentes jogando basquete em uma rua suburbana e correndo pelo Smith Haven Mall, nas proximidades de Lake Grove.
“Eu sabia que esses vídeos apareceriam um dia”, disse Marino brincando ao The Post no sábado.
Ele disse que conheceu Penny na escola primária e foi amigo dele durante o ensino médio.
“Danny sempre foi divertido e pateta e nunca fez mal a ninguém”, disse Marino.
“Ele sempre foi superinclusivo.”
Marino disse que passou “a maior parte do ensino médio” na casa de Penny.
“A família dele era muito legal e tinha uma política de portas abertas”, disse Marino.
“Ele era um ótimo garoto”, disse Julia, irmã de Tyler Varley, ao The Post.
“Eu o conheço toda a minha vida.”
Danny gostou de seu papel como o único menino na família com três irmãs, disse seu primo.
“Ele sempre esteve presente para sua família e suas irmãs, especialmente”, disse Baldwin.
“Danny sempre foi calmo, ele vem de uma família calma.”
Penny, cujo avô serviu na Marinha dos EUA e tios na Marinha Mercante, era uma estrela do lacrosse na West Islip High School.
Ele serviu quatro anos nos fuzileiros navais e foi implantado duas vezes, chegando ao posto de sargento antes de ser dispensado com honra em 2021, de acordo com seu advogado, Thomas Kenniff.
Marcia Mulcahy e seu marido, Pat, moraram do outro lado da rua de Danny Penny, seu pai e seu avô em West Islip por quatro anos.
Jordan Neely, vítima de asfixia no metrô de Nova York: o que sabemos
Quando: 1º de maio de 2023
Quem: Jordan Neely, 30, um sem-teto foi mortalmente estrangulado a bordo de um trem F norte pouco antes
14h30, segundo a polícia.
Ele teria começado a agir de forma irregular no trem e assediar outros passageiros antes de ser
contido e finalmente sufocado por um straphanger, identificado como um fuzileiro naval de 24 anos do Queens.
O fuzileiro naval, que foi visto em vídeo aplicando o estrangulamento, foi detido e posteriormente liberado
mas o promotor está avaliando as acusações, que podem incluir homicídio involuntário, de acordo com especialistas.
Cair: O legista da cidade considerou a morte de Neely um homicídio, observando que ele morreu devido a “compressão
do pescoço (estrangulamento).” Isso será ponderado durante a investigação sobre se as acusações serão feitas
pela morte de Neely.
A tia de Neely disse ao The Post que ele se tornou uma “bagunça completa” após o assassinato brutal de sua mãe
em 2007. Ela notou que ele era esquizofrênico enquanto sofria de TEPT e depressão.
“Todo o sistema falhou com ele. Ele caiu nas rachaduras do sistema”, disse Carolyn Neely.
Fontes policiais disseram que Neely tinha “numerosas” detenções em seu registro, inclusive por drogas,
conduta desordeira e espancamento de passageiros.
No momento de sua morte, Neely tinha um mandado de prisão contra ele para um caso de novembro de 2021 em que ele foi
acusado de agredir uma mulher de 67 anos no East Village, disseram as fontes.
O prefeito Eric Adams disse que é importante para o promotor concluir a investigação sobre a morte de Neely e
não se apresse em tirar conclusões.
“Danny era um garoto legal, um garoto adorável”, disse Marcia Mulcahy ao The Post.
“A família não poderia ter sido mais legal.”
“Basta olhar para o [fundraiser] para ver como as pessoas se sentem em relação a ele”, acrescentou Mulcahy sobre o fundo de defesa legal de Penny em GiveSendGo, que havia arrecadado US$ 1,2 milhão até a tarde de sábado.
“Estamos todos contribuindo para isso. Ele estava apenas tentando ajudar no metrô. Obviamente, foi uma situação assustadora e tudo deu errado. Mas ele não entrou lá tentando machucar ninguém. Ele estava tentando ajudar.
Nos anos seguintes à separação de seus pais e seu tempo no serviço, Penny parecia estar se encontrando, de acordo com vizinhos e seu próprio relato.
A certa altura, ele parecia estar morando em sua van, disseram vizinhos em West Babylon, onde Penny morou brevemente com seu pai.
“Ele arrumava uma cama lá”, disse um morador, que pediu para não ser identificado, e observou que pai e filho pareciam ter um relacionamento tenso.
Penny abandonou a faculdade para passar um tempo viajando de mochila pela América Central, escreveu ele no Harri, um site de empregos da indústria hoteleira, onde pretendia um emprego como bartender em Manhattan.
“Crescendo aqui em Nova York, sempre fui inspirado pela ambição e coragem”, escreveu ele.
“Após o colegial e inseguro quanto ao meu futuro, alistei-me no Corpo de Fuzileiros Navais em busca de aventura. Enquanto servia como líder de esquadrão em dois destacamentos, comecei a perceber pelo que era apaixonado.”
Sair da escola foi “inspirado no romance Dom Quixote”, escreveu ele.
“Dom Quixote tão inspirado pela aventura, ele deixa sua vida ‘normal’ para perseguir seus sonhos, apesar de ser chamado de louco. Nas viagens redescobri meu amor por interagir e me conectar com as pessoas”, continuou.
“Ser capaz de servir e me conectar com o que há de mais interessante e excêntrico no mundo é o que acredito que devo fazer.”
Aqueles que conheceram Penny quando jovem ficaram chocados ao ver o rumo que sua vida tomou.
Barbara Harcourt conheceu Penny em 2015, quando o jovem jogador de lacrosse ganhou um prêmio MVP durante a competição anual Dan Daly Cup em Uniondale, que homenageia o tio de Harcourt.
“Oh, meu Deus”, disse ela, quando disse que o homem no centro da tempestade política sobre a morte de Neely era o mesmo garoto que ela ajudou a reconhecer.
“Vou orar por ele.”
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