Bombeiros examinando Loafers Lodge. Foto / Georgina Cambell
Os parlamentares de toda a casa apóiam uma investigação sobre o incêndio no Loafer’s Lodge, embora ainda não esteja claro de que forma isso ocorrerá.
Duas questões em particular se destacam como tópicos
motivo de preocupação: se todos os edifícios residenciais de vários andares devem ter sprinklers instalados e se os bombeiros da Nova Zelândia estão equipados para combater esses tipos de incêndios.
Ambos foram levantados pelo co-líder do Partido Verde, James Shaw, no Parlamento na terça-feira, depois que a ministra de Assuntos Internos, Barbara Edmonds, falou em resposta ao incêndio. A co-líder do Partido Nacional, Nicola Willis, não especificou áreas de preocupação para seu partido, mas pediu a Edmonds que trabalhasse junto com a Oposição nos termos de referência. O líder da Willis, Christopher Luxon, havia falado anteriormente sobre seu interesse em analisar a questão dos sprinklers.
Shaw perguntou se haveria “movimentos urgentes para melhorar a abordagem de modernização de sistemas de sprinklers”.
Havia cerca de 94 pessoas no prédio no momento do incêndio. O prédio tinha quatro andares.
O edifício que hospedou o Loafers Lodge foi construído em 1971 e teve vários usos ao longo dos anos antes de abrir como lodge em 2006.
O código de construção da Nova Zelândia não exige sprinklers em edifícios residenciais de vários andares, como o Loafers Lodge. Para alguns edifícios particularmente grandes, como aqueles com mais de 10 andares, geralmente são necessários sprinklers.
A Ministra de Edificação e Construção, Megan Woods, responsável pelos regulamentos de construção, disse que o Loafers Lodge havia aprovado seu “BWOF” (Building Warrant of Fitness) no início deste ano, que certificou que tinha tudo o que era exigido pelo código e que esses sistemas foram mantidos.
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Existem várias razões pelas quais o Loafers Lodge não teria sprinklers de acordo com o Código de Construção. O código só exige que os edifícios existentes sejam adaptados às normas mais recentes quando sofrem alterações ou se a câmara municipal aprovar um pedido de alteração de utilização do edifício. De acordo com o Ministério de Negócios, Inovação e Emprego (MBIE), todas as alterações devem cumprir o Código de Construção da Nova Zelândia no momento em que forem concluídas.
Isso significa que um edifício existente como o Loafers Lodge não teria sido levado aos padrões mais recentes especificados no Código de Construção, a menos que sofresse alterações ou tivesse uma mudança de uso aprovada pelo conselho. Ele ainda pode ter um BWOF emitido certificando sua conformidade sem ter os requisitos de código mais atualizados.
Os padrões mais recentes não exigem necessariamente que o Loafers Lodge tenha sistemas de sprinklers. Os padrões atuais significam que os sprinklers quase certamente seriam necessários em edifícios com mais de 10 andares, mas não em edifícios de quatro andares como o lodge.
Os requisitos de segurança contra incêndio para edifícios individuais dependem de seu projeto. Quando um edifício está sendo projetado, um engenheiro de segurança contra incêndio será consultado para recomendar os requisitos de segurança contra incêndio para aquele edifício individual – isso não incluiria necessariamente sprinklers, a menos que tivesse mais de 10 andares.
Woods disse que estava “absolutamente” aberta a ver as mudanças no Código de Construção à luz do incêndio.
“Com cada tragédia, um governo responsável tem que fazer as perguntas – tem que abordar as questões que surgem disso. Estamos absolutamente abertos a analisar qualquer uma dessas questões”, disse Woods.
Desconhece o número de edifícios residenciais que não têm sprinklers instalados, mas disse que esta é uma questão que o Governo “precisa de analisar”.
O líder nacional Christopher Luxon estava interessado em uma revisão, dizendo que estava “surpreso” ao descobrir que não havia sprinklers instalados.
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“Acho que haverá tempo para realmente fazermos uma revisão abrangente desse incidente e daí surgirão várias recomendações nas quais deveríamos estar pensando também, mas hoje não é esse dia”, disse Luxon.
Ele disse que examinar a questão dos sprinklers seria “o lugar óbvio para começar”.
“Pelo que entendi, tinha capacidade para 92 residentes. Acho que quando você tem uma acomodação com várias unidades como essa, seria o lugar óbvio para começar a pensar em ter padrões e regulamentos mínimos em vigor”, disse ele.
O código de construção
A segurança contra incêndio de edifícios na Nova Zelândia é regulada pelo Código de Construção.
Dave Gittings, gerente de desempenho e engenharia de construção da MBIE, a agência que supervisiona o Código de Construção, disse ao Arauto era um “código baseado em desempenho”.
Ele disse que isso significava que o código não “prescrevia nenhum sistema de segurança contra incêndio”.
“A Nova Zelândia tem um código baseado em desempenho, o que significa que se concentra nos resultados de desempenho que o edifício deve alcançar e não na especificação de produtos, materiais ou sistemas individuais.
“Por exemplo, não há exigência legal para sistemas de sprinklers”, disse Gittings.
Uma maneira de cumprir o Código de Construção é que um edifício use “soluções aceitáveis e métodos de verificação”, disse Gittings.
“Soluções aceitáveis” são uma lista de regulamentos de construção padrão que os edifícios devem cumprir para serem certificados em conformidade com o Código de Construção. Eles são publicados pelo MBIE e, se os edifícios os cumprirem, as autoridades de licenciamento de construção, como os conselhos locais, devem aceitar os projetos em conformidade com o código.
Estes não são regulamentos de tamanho único, mas uma lista de maneiras pelas quais diferentes tipos de edifícios podem atender ao que o código exige.
“A maneira mais comum que as pessoas podem escolher para cumprir o Código de Construção para proteção contra incêndio é por meio do uso da Solução Aceitável C/AS2”, disse Gittings.
Ele disse que o C/AS2, um livreto de 158 páginas de regulamentos de construção, cobria “a maioria dos edifícios”, com apenas algumas limitações – não cobre casas isoladas ou prédios com mais de 20 andares, por exemplo.
C/AS2 Parte 2 estabelece normas mínimas de segurança contra incêndio para edifícios.
De acordo com essas normas, os sprinklers geralmente seriam necessários em edifícios onde:
- Existem ocupações de cuidado ou detenção, como hospitais, lares de idosos ou delegacias de polícia
- Existem ocupações de armazenamento industrial de alto risco
- Há um grande número de ocupantes no edifício (1000 pessoas ou mais)
- O edifício é usado para acomodação educacional, como residências universitárias
- A altura do edifício excede 10 andares acima do solo
O Loafers Lodge parece não atender a esses requisitos, o que significa que não enfrentou nenhuma causa provável para ter sprinklers instalados de acordo com o código, mesmo que fossem construídos recentemente.
Gittings disse que havia outras razões fora do Código de Construção para instalar um sistema de sprinklers.
“Isso pode ser para fins de seguro, continuidade de negócios ou maior segurança de vida. A solução aceitável também fornece dispensas em outras partes do projeto se um sistema de sprinklers estiver presente no edifício, pois os sprinklers reduzem o risco de propagação do incêndio em todo o edifício”, disse ele.
Frota envelhecida de caminhões de bombeiros da Nova Zelândia
As negociações salariais turbulentas entre a Fire and Emergency New Zealand (Fenz) e o Sindicato dos Bombeiros Profissionais (PFU) expuseram o péssimo estado de preparação para incêndios da Nova Zelândia.
Apenas dois dias atrás, o PFU alertou que o “caminhão de bombeiros mais movimentado” de Wellington ficou offline por 58 horas consecutivas no início da semana passada.
Em uma postagem em sua conta no Instagram, a PFU disse que Wellington foi atingido por “58 Horas de Caos” depois que vários caminhões ficaram fora de ação.
O caminhão mais movimentado de Wellington ficou fora do ar entre 12 e 14 de maio porque não tinha bombeiros suficientes para tripulá-lo. Dois caminhões de quartéis de bombeiros próximos ao Loafers Lodge também enfrentaram problemas de tripulação, incluindo um caminhão com escada, o tipo necessário para atender incêndios em um prédio de vários andares.
Em 13 de maio, o caminhão de bombeiros de Kilbirne não estava totalmente tripulado até o turno da noite e o caminhão com escada de 17 metros de Newtown estava offline durante o turno do dia, novamente por falta de pessoal.
Os caminhões Porirua e Karori também ficaram fora do ar durante esse período.
Fenz foi solicitado a responder a esses incidentes específicos, mas não conseguiu fornecer respostas antes do prazo.
Apesar de ter um grande número de arranha-céus, Wellington tem lutado para colocar caminhões de bombeiros com escadas por algum tempo, embora as fotos da cena mostrem que um caminhão com escada foi capaz de atender a este incidente.
Wellington tem dois caminhões de bombeiros com caminhões de escada de 32 metros. No ano passado, um dos caminhões estava fora de serviço para manutenção regular quando o outro quebrou, deixando a cidade sem os caminhões necessários para chegar a alguns dos edifícios mais altos da cidade (embora uma escada de 32m não fosse necessária para o Loafers Lodge, que era menor).
Wellington tem apenas dois “aparelhos aéreos” de 17 metros, termo usado para descrever um caminhão de bombeiros com escada. Um é baseado em Newtown e o outro em Avalon. Há também um “monitor de elevação” baseado em Seaview que é capaz de borrifar água de uma altura, mas não leva os bombeiros.
Edmonds, responsável por Fenz, disse que o incêndio exigia que recursos fossem “puxados de toda a região de Wellington”.
Ela disse que 20 equipes no total responderam ao incêndio de toda a região.
A frota de caminhões de bombeiros de Fenz está envelhecendo.
A maioria dos eletrodomésticos do tipo 3, jargão da indústria para o tipo de caminhão de bombeiros urbano que você provavelmente verá respondendo a incidentes nas cidades, está em idade de aposentadoria.
Mais de 100 dos 180 caminhões tipo 3 da frota têm mais de 20 anos, período em que podem ser retirados de serviço.
O caminhão mais antigo entrou em serviço em 1986, tornando-o mais velho do que um punhado de parlamentares.
As respostas às perguntas parlamentares escritas do ex-porta-voz de assuntos internos do Partido Nacional, Todd Muller, revelaram que, desde julho do ano passado, nenhum caminhão novo tipo 3 havia sido entregue. Isso ocorreu apesar do compromisso assumido em 2020 de adquirir 36 novos aparelhos tipo 3 nos próximos três anos.
Fenz não respondeu a uma pergunta se algum desses caminhões havia sido entregue entre julho passado e agora.
Edmonds disse que “claramente” o Governo tem “trabalho a fazer para atualizar e atualizar alguns dos equipamentos obsoletos”.
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