À medida que as regiões fronteiriças do sul sofrem com a inundação de migrantes atualmente sendo liberados da custódia da Alfândega e Proteção de Fronteiras, a cidade de McAllen se juntou ao programa de ônibus administrado pelo governador do estado Greg Abbott.
O controverso esquema de ônibus da cidade santuário viu pelo menos 6.500 migrantes enviados para Nova York, 9.300 para Washington, DC, 1.800 para Chicago e 970 para a Filadélfia.
Os líderes dessas cidades já estão lutando para acomodar o grande fluxo de pessoas que chegaram este ano.
Abbott também autorizou o envio de seu primeiro ônibus para Denver na quarta-feira, uma cidade que diz ter visto 10.000 migrantes chegarem em 2023 e gastou US$ 15,7 milhões para apoiá-los desde dezembro.
Cerca de 200 migrantes por dia embarcam em ônibus na pequena cidade fronteiriça de McAllen, disse a Catholic Charities of Rio Grande Valley ao The Post.
A organização ajuda a organizar viagens para migrantes, uma vez que eles estão legalmente nos EUA em busca de asilo, caso não tenham dinheiro para viajar até seu destino final no país.
“Nunca estivemos de acordo com os ônibus [in McAllen] porque não havia necessidade deles ”, disse a irmã Norma Pimentel, da Catholic Charities, ao The Post – acrescentando que isso mudou nos dias que antecederam o final do Título 42 em 11 de maio, quando 10.000 migrantes por dia começaram a cruzar a fronteira do México.
“Agora, quando começamos a ver os números altos, eles se aproximaram de nós para ver se estávamos interessados nos ônibus, e eu disse: ‘Sim, claro.
Todos os migrantes que saem da área de McAllen têm um amigo ou parente que os acolherá, acrescentou Pimentel.
“Tem dado certo. Estamos enviando os ônibus para Nova York e Chicago. Notificamos o governo da cidade. Notificamos as Caridades Católicas, o bispo dessas cidades, e avisamos quando vão chegar”.
Pimentel confirmou na quarta-feira que eles estavam reunindo migrantes para preencher uma carta para o Colorado, que chegou na quinta.
Enquanto isso, as autoridades de El Paso confirmaram que estão dispostas a começar a trabalhar com a Abbott para aliviar a tensão naquele que tem sido o local mais movimentado para migrantes que entram no país há mais de um ano – o que pode resultar em milhares de pessoas chegando a cidades-santuário.
“Utilizaremos alguns dos ônibus estaduais… de emergência em resposta à crise fronteiriça.
Embora atualmente não haja ônibus saindo de El Paso, a disposição da cidade democrata de trabalhar com o governador republicano agora, depois de resistir por meses, surpreendeu a ex-vereadora Claudia Rodriguez, que deixou o cargo em janeiro.
“Foi muito político… a ótica disso – eles estavam com medo de deixar o governador entrar”, lembrou Rodriguez.
Abbott declarou que o programa é necessário para ajudar as comunidades fronteiriças sobrecarregadas, mas líderes eleitos em El Paso o acusaram de usar migrantes como peões políticos, já que alguns foram enviados para a casa da vice-presidente Kamala Harris.
Rodriguez, uma rara republicana na sexta maior cidade do Texas, acredita que seus ex-colegas que alegaram não confiar no programa de ônibus da Abbott mudaram rapidamente de opinião depois de gastar milhões de dólares locais para lançar seu próprio programa de ônibus para migrantes de agosto a outubro de 2022.
“Muito rapidamente, acumulamos uma conta de quase US$ 10 milhões”, detalhou Rodriguez. “Agora pode vir o estado do Texas e são eles que vão se responsabilizar por fazer a operação.”
Sejam forçados a colaborar com o líder estadual republicano por causa de dinheiro ou para salvar suas próprias cidades, os líderes locais ainda se distanciam do programa de Abbott.
“Se você começar a entrar na política em nível estadual, a questão de saber se você está cooperando com o governador ou não se torna discutível se o que estamos fazendo é reconhecer que não é o governador que está à frente dessa luta – são as autoridades federais que estão à frente dessa luta”, disse o porta-voz do condado de Hidalgo, Carlos Sanchez, ao The Post.
McAllen está no condado de Hidalgo e está permitindo que instituições de caridade católicas usem um parque do condado para colocar migrantes nos ônibus. Sanchez disse ao The Post que a cidade de McAllen está realmente no comando.
“Esperávamos um grande aumento com o fim do Título 42 e essa necessidade estava lá, mas isso está sendo processado pela Catholic Charities”, disse a porta-voz de McAllen, Xochitl Mora.
A irmã Pimentel disse que sua organização não teve contato direto com o gabinete do governador e a cidade de McAllen atuando como intermediária.
Quanto ao futuro da parceria, Pimentel disse que depende de quantos migrantes continuem caminhando pelas portas do abrigo.
“Se não há necessidade, não há ônibus”, acrescentou.
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