Maxon Wille, um jovem de 18 anos em Surprise, Arizona, estava dirigindo em direção à Interestadual 17 no ano passado quando notou um enorme canteiro de obras: a Taiwan Semiconductor Manufacturing Company trabalhando em sua nova fábrica em Phoenix.
Algumas semanas depois, enquanto assistia ao YouTube, apareceu um anúncio de uma faculdade comunitária local. programa de 10 dias que treina pessoas para se tornarem técnicos de semicondutores. Ele se formou no curso este mês e agora espera trabalhar na fábrica assim que ela for inaugurada.
“Posso ver que esta é a próxima grande novidade”, disse Wille.
Os fabricantes de semicondutores dizem que precisarão atrair mais trabalhadores como Wille para o pessoal das fábricas que estão sendo construídas nos Estados Unidos. A América está à beira de um boom na fabricação de semicondutores, fortalecido por bilhões de dólares que o governo federal está canalizando para o setor. O presidente Biden disse que o financiamento criará milhares de empregos bem remunerados, mas uma pergunta paira: haverá trabalhadores suficientes para preenchê-los?
“Meu maior medo é investir em toda essa infraestrutura e não ter pessoas para trabalhar lá”, disse Shari Liss, diretora executiva da SEMI Foundation, braço sem fins lucrativos da SEMI, associação que representa fabricantes de eletrônicos. “O impacto pode ser realmente substancial se não descobrirmos como criar empolgação e interesse nesse setor.”
Os legisladores aprovaram a Lei CHIPS de 2022 com grandes ambições de refazer os Estados Unidos em uma potência de semicondutores, em parte para reduzir a dependência da América de nações estrangeiras para os minúsculos chips que alimentam tudo, desde máquinas de lavar louça a computadores e carros. A lei incluía US$ 39 bilhões para financiar a construção de novas e ampliadas instalações de semicondutores, e os fabricantes que desejam uma fatia dos subsídios já anunciaram expansões em todo o país.
Mais de 50 novos projetos de instalações foram anunciados desde que o CHIPS Act foi introduzido, e empresas privadas prometeram mais de US$ 210 bilhões em investimentos, de acordo com a Associação da Indústria de Semicondutores.
Mas esse investimento atingiu o mercado de trabalho mais apertado em anos, com empregadores em todo o país lutando para encontrar trabalhadores. Os fabricantes de semicondutores há muito acham difícil contratar trabalhadores devido à falta de conhecimento da indústria e poucos alunos entrar em áreas acadêmicas relevantes. Funcionários da empresa dizem esperar que se torne ainda mais difícil contratar para uma série de cargos críticos, incluindo os trabalhadores da construção civil que constroem as fábricas, os técnicos que operam equipamentos e os engenheiros que projetam chips.
A indústria de semicondutores dos EUA pode enfrentar uma escassez de cerca de 70.000 a 90.000 trabalhadores nos próximos anos, segundo relatório da Deloitte. A McKinsey também projetou um déficit de cerca de 300.000 engenheiros e 90.000 técnicos qualificados nos Estados Unidos até 2030.
Os fabricantes de semicondutores têm lutado para contratar mais funcionários, em parte porque, dizem as autoridades, não há trabalhadores qualificados suficientes e eles precisam competir com grandes empresas de tecnologia por engenheiros. Muitos alunos que se formaram em engenharia avançada nos Estados Unidos foram nascido no exteriore imigração regras dificultam a obtenção de vistos para trabalhar no país.
Ronnie Chatterji, coordenador de implementação do CHIPS da Casa Branca, disse que preencher os novos postos de trabalho seria um grande desafio, mas que estava confiante de que os americanos iriam querer tê-los à medida que se tornassem mais conscientes da expansão doméstica da indústria.
“Embora não tenha sido a oportunidade de trabalho mais sexy para as pessoas em comparação com algumas das outras coisas pelas quais estão se formando, também não está no radar”, disse Chatterji. Ele acrescentou que os Estados Unidos seriam menos “prósperos” se as empresas pudessem aumentar a produção, mas não tivessem funcionários para isso.
Em um esforço para atender à demanda de trabalho, o governo Biden disse este mês que iria criar cinco “centros de força de trabalho” iniciais em cidades como Phoenix e Columbus, Ohio, para ajudar a treinar mais mulheres, pessoas de cor e outros trabalhadores sub-representados em setores como a fabricação de semicondutores.
Funcionários da administração e da empresa também pressionado por mudanças para melhor reter STEM nascido no estrangeiro graduados, mas a imigração continua sendo um tema controverso em Washington, e poucos estão otimistas sobre as reformas.
Alguns líderes da indústria estão olhando para a tecnologia como um antídoto, já que a automação e a inteligência artificial podem ampliar a produção de um único engenheiro, mas as empresas estão colocando sua fé principalmente em programas de treinamento. funcionários federais ter apoiado esse esforço e apontou que o financiamento na Lei CHIPS poderia ser usado para o desenvolvimento da força de trabalho.
A Intel, que anunciou planos de gastar US$ 20 bilhões em duas novas fábricas de chips no Arizona e mais de US$ 20 bilhões em um novo complexo de fabricação de chips em Ohio, milhões investidos em parcerias com faculdades e universidades comunitárias para formar técnicos e ampliar currículos relevantes.
Gabriela Cruz Thompson, diretora de colaboração em pesquisa universitária da Intel Labs, disse que a empresa prevê a criação de 6.700 empregos nos próximos cinco a 10 anos. Cerca de 70 por cento seriam para técnicos que normalmente têm um diploma ou certificado de dois anos.
Ela disse que o setor enfrentou desafios de pessoal por anos e que estava preocupada com o número de “trabalhadores qualificados disponíveis e talentosos” que poderiam preencher todas as novas posições da Intel.
“Estou confiante”, disse ela. “Mas estou totalmente certo, 100 por cento? Não.”
A Micron, que prometeu até US$ 100 bilhões nas próximas duas décadas ou mais para construir um enorme complexo de fábrica de chips em Nova York, também implantou novos programas de força de trabalhoincluindo aqueles que treinam veteranos e ensinam alunos do ensino fundamental e médio sobre carreiras STEM por meio de “campos de fichas”.
Bo Machayo, diretor de assuntos federais dos EUA na Micron, disse que a empresa previa a necessidade de cerca de 9.000 funcionários após sua plena implantação na região.
“Entendemos que é um desafio, mas também olhamos para isso como uma oportunidade”, disse ele.
Para serem considerados para os subsídios federais, os fabricantes devem enviar solicitações ao Departamento de Comércio que incluam planos detalhados sobre como eles irão recrutar e reter trabalhadores. Espera-se que as empresas que solicitam mais de US$ 150 milhões forneçam cuidados infantis acessíveis e de alta qualidade.
“Não achamos que uma empresa pode simplesmente postar um monte de empregos online e esperar que a força de trabalho certa apareça”, disse Kevin Gallagher, consultor sênior do secretário de comércio.
A falta de interesse na indústria tem sido evidente em instituições acadêmicas. Karl Hirschman, diretor de engenharia microeletrônica do Instituto de Tecnologia de Rochester, disse que a universidade “não está nem perto” do número máximo de matrículas para seus programa de graduação em engenharia microeletrônica, que prepara os alunos para carreiras relacionadas a semicondutores. A média de matrículas é de cerca de 20 novos alunos de graduação a cada ano, em comparação com mais de 200 para o programa de engenharia mecânica da universidade.
Embora os alunos que se formam com diplomas de engenharia mais populares possam trabalhar na indústria de semicondutores, disse Hirschman, muitos deles são mais conscientes e atraídos por empresas de tecnologia como Google e Facebook.
“Não temos alunos suficientes para suprir a necessidade”, disse ele. “Só vai ficar mais desafiador.”
Faculdades comunitárias, universidades e distritos escolares estão criando ou expandindo programas para atrair mais estudantes para o setor.
No Condado de Maricopa, Arizona, três faculdades comunitárias se uniram à Intel para oferecer uma programa “início rápido” para preparar os alunos para se tornarem técnicos iniciantes em apenas 10 dias. Durante as aulas de quatro horas, os alunos aprendem o básico de como os chips são feitos, praticam o uso de ferramentas manuais e experimentam os vestidos da cabeça aos pés que os técnicos usam.
Mais de 680 alunos se inscreveram no programa desde que começou em julho, disse Leah Palmer, diretora executiva do Arizona Advanced Manufacturing Institute no Mesa Community College. O programa é gratuito para estudantes do estado que o concluírem e passarem em um teste de certificação.
Em Oregon, no ano passado, o Distrito Escolar de Hillsboro iniciou um programa de dois anos programa de aprendizagem de manufatura avançada que permite que alunos de 16 a 18 anos ganhem créditos no ensino médio e sejam pagos para trabalhar nas fábricas de empresas do setor de semicondutores. Cinco alunos estão participando, e as autoridades esperam adicionar pelo menos mais três à próxima coorte, disse Claudia Rizo, gerente do projeto de aprendizagem de jovens do distrito.
“Nossa esperança é que os alunos tenham uma oferta de emprego nas empresas se decidirem ficar em período integral, mas também estejam abertos à possibilidade de buscar educação superior por meio de faculdade ou universidade”, disse Rizo.
As universidades também estão expandindo os programas de graduação e pós-graduação em engenharia. Purdue iniciou um programa de graduação em semicondutores no ano passadoe Siracusa, que tem trabalhou com Micron e 20 outras instituições para aprimorar o currículo relacionado, planeja aumentar suas matrículas em engenharia em 50% nos próximos três a cinco anos.
No Onondaga Community College, perto da construção da Micron em Nova York, os funcionários oferecerão um novo graduação de dois anos e certificado de um ano em tecnologia eletromecânica a partir deste outono. Os programas já estavam em andamento antes do anúncio da Micron para construir o complexo de fábrica de chips, mas ajudariam os alunos a obter o qualificações necessárias para trabalhar lá, disse Timothy Stedman, reitor de ciências naturais e aplicadas da faculdade.
Embora se sinta otimista, ele disse que os juros podem ser menores do que as autoridades esperavam. As matrículas nos programas de tecnologia elétrica e mecânica da faculdade diminuíram visivelmente em relação a duas décadas atrás, porque mais alunos começaram a ver os diplomas universitários de quatro anos como o caminho padrão.
“Estamos começando a ver o pêndulo balançar um pouco, pois as pessoas perceberam que esses são empregos bem remunerados”, disse Stedman. “Mas acho que ainda precisa haver uma boa quantidade de trabalho feito.”
Ana Swanson relatórios contribuídos.
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