Por Diane Bartz
WASHINGTON (Reuters) – A Federal Trade Commission (FTC) enfrenta uma batalha difícil em sua luta contra a aquisição da Horizon Therapeutics pela Amgen por US$ 27,8 bilhões com um argumento não testado perante um juiz indicado por Trump, disseram três especialistas antitruste.
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Além disso, a reclamação da FTC, aberta na terça-feira, expressa preocupação com acordos fechados entre empresas farmacêuticas que dão descontos a gerentes de benefícios de farmácias e seguradoras em troca de tornar seus medicamentos mais fáceis de obter para seus clientes.
Isso parece contradizer a prática da FTC de impedir que as empresas usem o poder de mercado para aumentar os preços.
“Sempre que uma reclamação apresenta uma nova teoria, é uma batalha difícil”, disse Katie Funk, advogada antitruste da Baker, Donelson, acrescentando que eles precisarão convencer o juiz de que “os alegados efeitos anticompetitivos não são infundados, mas são sério e substancial”.
O processo da FTC gerou preocupação entre os investidores que descartaram o risco antitruste no acordo da Amgen por causa de sua limitada sobreposição de negócios com a Horizon. Eles agora temem que outros negócios potenciais no setor de drogas – onde muitas empresas menores são compradas por gigantes do setor – possam estar em perigo.
A FTC também pode ter dificuldades para convencer o juiz responsável pelo caso, o juiz John Kness, que foi nomeado para o tribunal pelo ex-presidente Donald Trump. Embora seja incerto como Kness verá o caso, os juízes nomeados pelos presidentes republicanos são geralmente vistos como mais favoráveis aos negócios em sua abordagem.
Para ter certeza, alguns especialistas antitruste disseram que precisavam ver as evidências da FTC e como ela defenderia sua reclamação antes de adivinhar o resultado.
Em seu processo, a FTC disse acreditar que a Amgen poderia alavancar seus medicamentos de grande venda para pressionar seguradoras e gerentes de benefícios farmacêuticos a favorecer os dois principais produtos da Horizon – o tratamento para doenças oculares da tireóide Tepezza e o medicamento para gota Krystexxa – em detrimento de concorrentes em potencial.
A FTC disse que entrou com a ação em nome de pacientes que precisavam de tratamentos caros para doenças graves que podem ser prejudicados pelo acordo. “Nossa reclamação está firmemente enraizada na lei antitruste de longa data e estamos ansiosos para apresentar nosso argumento no tribunal”, disse um porta-voz da FTC.
A AMGEN OFERECE RECURSO
A Amgen disse na terça-feira que fez uma oferta à FTC na esperança de resolver o problema. “Nós nos comprometemos a não agrupar os produtos Horizon levantados como problemas”, disse a Amgen em um comunicado.
Esse tipo de compromisso, muitas vezes chamado de remédio comportamental, caiu em desgraça com as autoridades antitruste que não consideram esses acordos eficazes.
A dificuldade para a FTC é que as negociações entre os gerentes de benefícios farmacêuticos e os fabricantes de medicamentos geralmente resultam em preços mais baixos para os medicamentos, disse Andre Barlow, da Doyle, Barlow and Mazard, PLLC.
“A FTC terá um grande obstáculo a superar com esta reclamação”, disse ele. “As leis antitruste não condenam preços mais baixos, ao contrário, eles os adotam.”
Seth Bloom, do Bloom Strategic Counsel, concordou que a teoria da FTC era nova, mas disse que não estava claro como o caso seria decidido.
“Essas são preocupações válidas que a FTC levantou, mas o que um tribunal fará a respeito é incerto”, disse ele. “O fato de ser um juiz nomeado por Trump que você esperaria ser mais conservador sugere que a FTC terá um caminho mais difícil aqui.”
(Reportagem de Diane Bartz; Edição de Sonali Paul)
Por Diane Bartz
WASHINGTON (Reuters) – A Federal Trade Commission (FTC) enfrenta uma batalha difícil em sua luta contra a aquisição da Horizon Therapeutics pela Amgen por US$ 27,8 bilhões com um argumento não testado perante um juiz indicado por Trump, disseram três especialistas antitruste.
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Além disso, a reclamação da FTC, aberta na terça-feira, expressa preocupação com acordos fechados entre empresas farmacêuticas que dão descontos a gerentes de benefícios de farmácias e seguradoras em troca de tornar seus medicamentos mais fáceis de obter para seus clientes.
Isso parece contradizer a prática da FTC de impedir que as empresas usem o poder de mercado para aumentar os preços.
“Sempre que uma reclamação apresenta uma nova teoria, é uma batalha difícil”, disse Katie Funk, advogada antitruste da Baker, Donelson, acrescentando que eles precisarão convencer o juiz de que “os alegados efeitos anticompetitivos não são infundados, mas são sério e substancial”.
O processo da FTC gerou preocupação entre os investidores que descartaram o risco antitruste no acordo da Amgen por causa de sua limitada sobreposição de negócios com a Horizon. Eles agora temem que outros negócios potenciais no setor de drogas – onde muitas empresas menores são compradas por gigantes do setor – possam estar em perigo.
A FTC também pode ter dificuldades para convencer o juiz responsável pelo caso, o juiz John Kness, que foi nomeado para o tribunal pelo ex-presidente Donald Trump. Embora seja incerto como Kness verá o caso, os juízes nomeados pelos presidentes republicanos são geralmente vistos como mais favoráveis aos negócios em sua abordagem.
Para ter certeza, alguns especialistas antitruste disseram que precisavam ver as evidências da FTC e como ela defenderia sua reclamação antes de adivinhar o resultado.
Em seu processo, a FTC disse acreditar que a Amgen poderia alavancar seus medicamentos de grande venda para pressionar seguradoras e gerentes de benefícios farmacêuticos a favorecer os dois principais produtos da Horizon – o tratamento para doenças oculares da tireóide Tepezza e o medicamento para gota Krystexxa – em detrimento de concorrentes em potencial.
A FTC disse que entrou com a ação em nome de pacientes que precisavam de tratamentos caros para doenças graves que podem ser prejudicados pelo acordo. “Nossa reclamação está firmemente enraizada na lei antitruste de longa data e estamos ansiosos para apresentar nosso argumento no tribunal”, disse um porta-voz da FTC.
A AMGEN OFERECE RECURSO
A Amgen disse na terça-feira que fez uma oferta à FTC na esperança de resolver o problema. “Nós nos comprometemos a não agrupar os produtos Horizon levantados como problemas”, disse a Amgen em um comunicado.
Esse tipo de compromisso, muitas vezes chamado de remédio comportamental, caiu em desgraça com as autoridades antitruste que não consideram esses acordos eficazes.
A dificuldade para a FTC é que as negociações entre os gerentes de benefícios farmacêuticos e os fabricantes de medicamentos geralmente resultam em preços mais baixos para os medicamentos, disse Andre Barlow, da Doyle, Barlow and Mazard, PLLC.
“A FTC terá um grande obstáculo a superar com esta reclamação”, disse ele. “As leis antitruste não condenam preços mais baixos, ao contrário, eles os adotam.”
Seth Bloom, do Bloom Strategic Counsel, concordou que a teoria da FTC era nova, mas disse que não estava claro como o caso seria decidido.
“Essas são preocupações válidas que a FTC levantou, mas o que um tribunal fará a respeito é incerto”, disse ele. “O fato de ser um juiz nomeado por Trump que você esperaria ser mais conservador sugere que a FTC terá um caminho mais difícil aqui.”
(Reportagem de Diane Bartz; Edição de Sonali Paul)
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