O histórico Roosevelt Hotel abriu suas portas como um “centro de chegada de requerentes de asilo” na sexta-feira, enquanto a cidade de Nova York continua a lidar com um influxo de migrantes da fronteira sul.
Um ônibus MTA carregado com homens, mulheres e crianças parou no edifício icônico na 45 East 45th Street pouco antes das 7 da manhã. Os recém-chegados caminhavam em fila única e carregavam envelopes marrons.
Fotos de dentro do prédio mostraram o interior luxuoso coberto de placas indicando áreas para check-in e registro, além de cadeiras com formulários sobre serviços médicos de emergência.
O hotel, que abriu suas portas pela primeira vez em 1924, já foi cenário de uma série de filmes de Hollywood – incluindo “Maid in Manhattan”, “Malcolm X”, “Wall Street”, “The French Connection”, “The Irishman” e “Homem em uma borda.”
A maior parte da multidão parecia feliz, exibindo sinais de paz e polegares para cima enquanto eram conduzidos para dentro.
Um homem, no entanto, puxou o capuz para baixo para cobrir o rosto. Houve um conflito breve e não violento quando os funcionários do hotel pediram aos fotógrafos que saíssem do caminho.
Por volta das 8h30, o ônibus do MTA levou embora homens solteiros e algumas mulheres. Havia também dois outros ônibus estacionados na Madison Avenue com a East 45th, prontos para levar os migrantes processados para fora do local.
Alguns dos recém-chegados teriam vindo da Pensilvânia, onde um ônibus carregado com migrantes do Texas chegou às 21h30 de quinta-feira.
Os voluntários não estão mais sendo usados na Pensilvânia, então os ônibus são recebidos pela polícia estadual, militares e funcionários da cidade antes de serem encaminhados para o Roosevelt.
Aqueles que aparecem no famoso hotel perto da Grand Central Station estão buscando serviços e conselhos que normalmente seriam fornecidos pela Pensilvânia.
Uma adolescente, Ariannis Ramirez Colina, disse ao The Post que ela e sua mãe foram inicialmente levadas de ônibus para a Pensilvânia depois de viajar da Venezuela.
O tio de Ariannis, Anthony Colina, está hospedado em outro local, mas veio ver sua sobrinha no Roosevelt na sexta-feira. A dupla ficou feliz por estar reunida e se abraçou.
“Estou feliz por voltar a ficar com meu tio”, disse Ariannis.
“Eu me sinto bem. Eu não sei como explicar isso. Tudo foi muito difícil. Graças a Deus estamos todos aqui e nada aconteceu”.
O dono de uma pizzaria perto do hotel disse ao The Post que ouviu cerca de 350 migrantes chegando, embora não tivesse certeza se todos viriam na sexta-feira ou em alguns dias.
Ele acrescentou que também planeja alimentar os recém-chegados.
Alguns moradores, no entanto, não estão entusiasmados com o fato de o hotel – que já foi um ponto de encontro cobiçado para nova-iorquinos abastados antes de fechar suas portas durante a pandemia de COVID – agora é um paraíso para migrantes.
Um homem que passou pelo prédio na manhã de sexta-feira resmungou “nojento”, mas se recusou a fazer mais comentários.
Um veterano do Exército de 69 anos e policial aposentado também expressou dúvidas sobre o plano.
“Quando eles vêm, eles estão dando-lhes as boas-vindas de um herói, mas espere um mês e tudo seca. Vai acabar tudo”, lamentou o homem, que disse ter nascido nos Estados Unidos, mas tem ascendência porto-riquenha.
“O dinheiro de nossos contribuintes poderia ser usado para construir escolas melhores, fornecer mais livros… e haverá um grande problema com moradia. Eles dizem que há uma falta de habitação acessível. Então, onde estão [the migrants] vai ficar? Haverá 100.000 deles aparecendo aqui,” ele continuou.
“Devem ficar no Chile, no México… por que não os aceitam? Eles têm a mesma comida, falam a mesma língua, têm o mesmo clima, estão perto de seus próprios países, então por que estão vindo para cá? Por causa das coisas grátis. Eles deveriam fechar a fronteira.”
Na manhã de sexta-feira, menos de 200 dos 1.000 quartos do Roosevelt foram configurados para uso dos migrantes. As imagens dos quartos mostram móveis relativamente vazios com artigos de higiene essenciais estocados nos banheiros adjacentes.
O veterano descontente criticou o que viu como a abordagem oscilante do prefeito Adams para a crise dos migrantes.
“O prefeito está falando pelos dois lados da boca. Esta é uma cidade-santuário. Eles são bem-vindos aqui, certo? Agora ele está chorando que a cidade não pode pagar, é muito caro”, zombou.
“Em vez de direcionar os contribuintes para as comunidades afro-americanas [in the city], agora vai financiá-los. Acho um desserviço.
“Olha esse hotel? Este foi um fabricante de dinheiro para o turismo. Eles poderiam ter restaurado para os turistas porque o verão está chegando, assim como eles restauraram para eles. A cidade precisa do dinheiro”.
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