O senador Tim Scott, da Carolina do Sul, anunciará sua candidatura à presidência na segunda-feira e entrará na corrida com cerca de US$ 22 milhões em dinheiro, o que o torna um dos concorrentes mais sérios do favorito, Donald J. Trump, mesmo como candidato. Scott tem pairou em torno de 2 por cento nas pesquisas primárias republicanas.
Depois de anunciar sua campanha em sua cidade natal, North Charleston, Scott seguirá para Iowa e New Hampshire, os dois primeiros estados da disputa republicana. A campanha de Scott reservou cerca de US$ 6 milhões em anúncios na televisão e no rádio nesses estados, de acordo com um consultor com conhecimento direto dos planos de Scott. A campanha de Scott também planeja gastar milhões de dólares em anúncios digitais direcionados aos eleitores de Iowa e New Hampshire e será executado no primeiro debate das primárias republicanas, programado para agosto.
O Sr. Scott, o conservador negro eleito mais influente da América, tem uma história de vida convincente em torno da qual se espera que ele construa sua campanha. Ele retrata sua ascensão da pobreza para se tornar o primeiro senador negro da Carolina do Sul e o único republicano negro no Senado como uma personificação do sonho americano.
O Sr. Scott raramente critica o Sr. Trump diretamente, mas sua mensagem não poderia ser mais diferente da do ex-presidente. Enquanto Trump fala ameaçadoramente de “retribuição” – sua promessa de estripar o serviço público e as agências de aplicação da lei que ele chama pejorativamente de “estado profundo” – Scott prefere a linguagem ensolarada de Ronald Reagan.
“Os americanos estão perdendo uma das verdades mais inspiradoras que temos, que é a esperança – esperança de que as coisas possam e vão melhorar, esperança de que educação e trabalho árduo possam ser iguais à prosperidade, esperança de que continuemos sendo uma cidade sobre uma colina, um exemplo brilhante de o que pode ser quando pessoas livres decidem dar as mãos para se autogovernarem”, disse Scott em um discurso ano passado na Biblioteca Reagan sobre o futuro do Partido Republicano.
“A América está em uma encruzilhada”, disse ele, “com o potencial para uma grande redefinição, uma renovação e até mesmo um renascimento – onde podemos escolher como atenderemos o potencial de hoje e a promessa de amanhã”.
Há poucas evidências, até agora, de que a mensagem de Scott acerte a base populista do Partido Republicano moderno, que nos últimos anos tem sido liderado por uma ex-estrela da TV que gosta de lutar. Durante anos, a base republicana se alimentou de conversas apocalípticas que muitas vezes apresentam os democratas como inimigos empenhados em destruir a América. Em um partido dominado pela mensagem do Sr. Trump de “carnificina americana”, O discurso do Sr. Scott sobre a importância da “unidade”, “esperança” e “redenção” pode soar como uma mensagem de outra época.
A campanha de Scott terá que equilibrar sua mensagem inerentemente otimista com as realidades brutais da política primária republicana.
“Seremos fiéis à visão otimista do Sr. Scott, mas também não temos medo de traçar contrastes onde for necessário”, disse o consultor com conhecimento dos planos do Sr. Scott.
Scott terá dinheiro mais do que suficiente para descobrir se há um mercado maior para suas ideias do que sugerem as pesquisas. Seu apoio a políticas pró-negócios o tornou um favorito da classe doadora republicana, e ele tem bilionários como o fundador da Oracle, Larry Ellison – que estava alinhado com o Sr. Trump enquanto ele estava na Casa Branca – que estão dispostos a colocar milhões de dólares por trás de sua campanha.
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