Beauden Barrett marcou para os Blues contra os Reds. Foto / Photosport
Os fãs de Blues e All Blacks podem dar um suspiro de alívio com a lesão que forçou o cinco estrelas Beauden Barrett a sair do parque na convincente vitória do time de Auckland por 46-25 no Super Rugby Pacific contra os Reds na noite passada, não tão sério quanto inicialmente temido.
Barrett saiu mancando com o que parecia ser uma lesão na perna no início do segundo tempo, momentos depois de perder por pouco duas tentativas.
O All Black de 112 testes tem lutado com problemas de Aquiles nos últimos anos – com sua última lesão gerando temores de que ele possa perder os playoffs do Super Rugby em três semanas e até mesmo estar em dúvida para a Copa do Mundo de Rugby na França a partir de quatro meses.
Falando em uma coletiva de imprensa pós-jogo em Brisbane na noite passada, o técnico do Blues, Leon MacDonald, revelou que Barrett sofreu um corte no calcanhar e, embora não tenha ficado imediatamente claro quanto tempo ele ficaria fora de ação, se é que MacDonald o fez. t parece excessivamente preocupado com o prognóstico de seu pivô.
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“Beauden saiu com um corte no calcanhar e precisou de alguns pontos”, disse MacDonald.
“Ele não conseguia calçar a chuteira de volta.”
O jogador de 31 anos, que teve o tornozelo amarrado na linha lateral no final da partida, deve cumprir seu segundo descanso do All Blacks na semana antes dos playoffs.
Os Blues enfrentam os Hurricanes no próximo fim de semana em um confronto que pode ser crucial em sua busca pelas quartas de final em casa, antes de enfrentar os Highlanders na última rodada.
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Barrett foi fortemente examinado por uma campanha notavelmente tranquila para os Blues até agora nesta temporada, mas ele estava muito mais seguro no ataque no Suncorp Stadium – criando a primeira tentativa dos visitantes e marcando a segunda.
Os Blues, que lideravam por 17 a 14 no intervalo, viraram o jogo no segundo tempo com Patrick Tuipulotu, Jacob Ratumaitavuki-Kneepkens, Mark Telea e Taufa Funaki cruzando a linha – menos de uma semana depois de serem eliminados pelos Crusaders.
“Acho que também jogamos bem no primeiro tempo. Atacamos bem e criamos muito, mas a falta de paciência nos impediu de passar a bola pela linha”, disse MacDonald.
“Estávamos fazendo as coisas certas, principalmente na área de colisão, mas vazamos essa tentativa [to Reds front-rower Sef Fa’agase] pouco antes do intervalo, o que foi decepcionante.
“Sabíamos que só precisávamos continuar o que estávamos fazendo, ser pacientes e fizemos isso bem.”
MacDonald disse que uma exibição de ataque aprimorada após a derrota por 15 a 3 para os Crusaders foi o foco da preparação dos Blues nesta semana.
“Ficamos satisfeitos com alguns aspectos de nosso desempenho contra os Crusaders defensivamente, mas provavelmente nos defendemos tanto contra eles que nosso jogo de ataque não funcionou”, disse ele.
“O ônus desta semana foi segurar a bola, criar fases e criar alguma pressão, em vez de devolver a bola e ter que defender. Achei que fizemos isso muito bem.”
MacDonald elogiou as atuações do meia Sam Nock, do zagueiro Zarn Sullivan e dos meio-campistas Harry Plummer e Bryce Heem; com o capitão substituto do Blues, Tuipulotu, impressionado com Telea.
“É difícil se defender contra Mark, mas quando você está tentando limpar os carregamentos dele, também é muito difícil”, disse Tuipulotu.
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“Você tem que seguir em frente e antecipar para onde ele está indo, o que é muito difícil para alguém como ele, que é rápido.”
A vitória reavivou as esperanças dos Blues de chegar às quartas de final em casa em três semanas. Eles estão em quarto lugar na tabela, um ponto à frente dos Hurricanes, que enfrentam o Chiefs em Hamilton esta noite.
“O jogo da próxima semana contra o Hurricanes é obviamente importante. Estaremos brigando por uma posição e alguém passará por cima de outro”, disse MacDonald.
“Esse é um grande jogo em casa e depois temos outro grande jogo em casa contra os Highlanders. Haverá algumas posições em disputa e, obviamente, queremos estar jogando [the quarterfinals] em casa.
“Podemos ganhar um pouco de confiança com o desempenho desta noite, tanto no ataque quanto na defesa, mas nossa disciplina precisa ser melhorada, não há dúvida disso.”
Blues 45 (Zarn Sullivan, Beauden Barrett, Patrick Tuipulotu, Jacob Ratumaitavuki-Kneepkens, Mark Telea, Taufa Funaki tenta; Barrett 2 contras, caneta, Plummer 4 contras)
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Vermelhos 26 (Josh Flook, Sef Fa’agase, Harry Wilson, Jock Campbell tenta; Lawson Creighton 3 contras)
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