WASHINGTON – Depois de enviar ao Afeganistão US$ 8 bilhões desde a caótica retirada dos EUA de Cabul em 2021, o governo Biden está obstruindo uma investigação interna sobre quanto desse dinheiro pode ter acabado nas mãos do Talibã, disse o Comitê de Supervisão da Câmara em uma carta obtida na terça-feira por O Correio.
O Departamento de Estado e a Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID) proibiram explicitamente seus funcionários de participar de entrevistas com o Inspetor Geral Especial para a Reconstrução do Afeganistão (SIGAR) John Sopko e, junto com o Tesouro, falharam em entregar vários pedidos de documentos, segundo para a letra.
“Essa falta de cooperação é inaceitável”, disse o comitê em sua carta ao secretário de Estado, Antony Blinken, à secretária do Tesouro, Janet Yellen, e à administradora da USAID, Samantha Power. “O governo não evitará o importante trabalho de supervisão do SIGAR nem desprezará a responsabilidade perante o povo americano por suas falhas catastróficas no Afeganistão.”
Criado pelo Congresso em 2008 para auditar projetos e atividades de reconstrução dos EUA no país devastado pela guerra, o SIGAR visa “promover a eficiência e a eficácia” de tais programas e “detectar e prevenir desperdício, fraude e abuso”. de acordo com o site do escritório.
Quase dois anos depois que as últimas tropas americanas deixaram Cabul, o SIGAR continua a ser um “parceiro crítico para ajudar o comitê a avaliar questões relacionadas à segurança, assistência humanitária, econômica e de governança ao povo afegão”, escreveram os legisladores.
“A recusa do governo em cooperar com o SIGAR inibiu a capacidade do SIGAR de conduzir uma supervisão independente, robusta e significativa”, escreveu o comitê em sua carta. “Como os dólares dos contribuintes americanos continuam a ajudar o povo do Afeganistão, é imperativo que a missão do SIGAR permaneça desobstruída.”
O comitê, que está investigando a retirada desastrosa e suas consequências, enviou a carta depois que Sopko disse a eles no mês passado que as ações não cooperativas das agências bloquearam a capacidade de seu escritório de “proteger os dólares dos contribuintes americanos de beneficiar o Talibã e outras organizações terroristas”.
“Devido à recusa do Estado ou da USAID em cooperar totalmente com o SIGAR, não posso relatar a este Comitê ou ao povo americano sobre até que ponto nosso governo pode estar financiando o Talibã e outros grupos nefastos com dólares dos contribuintes americanos”, acrescentou.
Não apenas o governo não atenderia aos pedidos de informações sobre a ajuda enviada pelos EUA, disse Sopko, como o Departamento de Estado disse “chocantemente” a seu escritório “que não sabia” quanta receita o Talibã arrecadou das Nações Unidas, ONGs ou outros grupos que fornecem ajuda internacional.
Apesar da falta de cooperação do governo Biden, Sopko testemunhou que seu escritório descobriu que o Talibã gerou receita impondo taxas alfandegárias sobre remessas de ajuda, taxando ONGs e “simplesmente desviando fundos de grupos que o Talibã considera hostis para grupos que eles favorecem”.
“Desde a tomada do poder pelo Talibã, o governo dos EUA tem procurado continuar apoiando o povo afegão sem fornecer benefícios ao regime do Talibã”, disse ele ao comitê em 19 de abril. “No entanto, está claro em nosso trabalho que o Talibã está usando vários métodos para desviar dólares de ajuda dos EUA.”
Mas sem a concordância do Departamento de Estado e da USAID, não está claro quanto dos US$ 8 bilhões em fundos fornecidos pelos EUA o governo islâmico radical absorveu.
“Simplesmente não sabemos, já que o Departamento de Estado, a USAID, a ONU e outras agências estão se recusando a nos fornecer informações básicas que nós ou qualquer outro órgão de supervisão precisaríamos para garantir a administração segura do dinheiro dos impostos”, disse ele.
O comitê em sua carta de terça-feira instou as autoridades a cumprirem os pedidos anteriores e futuros de Sopko, acrescentando que “não está confiante de que o governo Biden possa garantir que o financiamento chegará aos destinatários pretendidos e não ao Talibã ou outras fontes de terrorismo”.
“Como os dólares dos contribuintes americanos continuam a ajudar o povo do Afeganistão, é imperativo que a missão do SIGAR permaneça desobstruída”, escreveu o comitê, acrescentando que “é autoridade exclusiva do Congresso determinar a jurisdição e o escopo da missão do SIGAR”.
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