Ex-gerente da Air NZ traumatizado após chantagista ameaçar enviar vídeo para novo empregador

A esposa de um funcionário da Air NZ que foi despedido ficou tão descontente com a maneira como um gerente falou sobre ele que abriu um processo de difamação contra ela – depois tentou chantageá-la para um acordo.

A “campanha combinada” da esposa deixou o gerente precisando de terapia para lidar com o trauma emocional e teve um impacto tão significativo em seu trabalho, duas semanas em um novo emprego, que ela mesma foi demitida.

Rachel Wills se declarou culpada no Tribunal Distrital de Christchurch de uma única acusação de chantagear a mulher e foi condenada a cinco meses de detenção comunitária, com toque de recolher das 19h às 6h. Ela também foi condenada a pagar $ 4.000 em reparação à vítima por danos emocionais.

Wills, então com 44 anos, foi condenada no ano passado, mas a sentença do juiz no caso dela acaba de ser publicada no site dos Tribunais Distritais.

Sua ofensa teve sua gênese nas demissões na Air New Zealand quando a pandemia de Covid estava começando a morder em 2020.

O marido de Wills foi um dos demitidos da companhia aérea. Sua vítima, cujo nome foi retirado da decisão, era então um gerente da Air New Zealand.

Durante o processo de demissão, o gerente falou sobre o marido de Wills de uma forma que o casal considerou difamatória.

O casal iniciou um processo de difamação no Tribunal Superior de Christchurch e, em seguida, procurou resolvê-los fazendo ameaças ao advogado da vítima, Tim McKenzie.

“Você estava tentando agressivamente facilitar um acordo no processo de difamação”, disse o juiz Tom Gilbert em sua decisão de sentença pela acusação de chantagem.

Em novembro de 2021, Wills enviou um e-mail a McKenzie dizendo que ela tinha um vídeo de três fontes diferentes da vítima envolvida em uma perseguição de carro com seu marido.

Ela disse que se não tivesse um acordo de acordo e cláusula de confidencialidade em cinco dias, enviaria o vídeo ao conselho de administração e à equipe de liderança do novo empregador da vítima.

Wills repetiu a ameaça em outro e-mail no dia seguinte.

A decisão do julgamento diz que Wills estava tentando obter a “melhor oferta monetária” da vítima, juntamente com um pedido de desculpas pela suposta difamação.

“Acontece que aquele vídeo que você alegou ter de uma perseguição de carro envolvendo [the victim] e seu marido não estava, de fato, em sua posse”, disse o juiz Gilbert.

Wills e seu marido retiraram o processo de difamação. Posteriormente, eles foram condenados a pagar $ 6.500 em custos e desembolsos.

O juiz Gilbert disse que a vítima achou difícil separar o impacto da chantagem do caso de difamação mais amplo que foi movido contra ela.

“No entanto, todo o curso de conduta claramente a deixou muito abalada e tomando medidas ativas para evitar a possibilidade de cruzar com você e seu marido.

“O estresse fez com que ela tirasse duas semanas de folga do trabalho. Ela fez uma terapia contínua para lidar com o trauma emocional”, disse o juiz Gilbert.

“Pelo que entendi, a posição dela é que ela estava apenas cumprindo seu papel profissional na Air New Zealand e, por causa disso, ela se tornou indesejavelmente o assunto de uma campanha planejada por você e seu marido.”

Naquela época, a vítima também havia deixado a Air New Zealand e estava trabalhando para outro empregador, mas posteriormente foi dispensada de seu novo emprego.

“Ela acredita que a forma como este caso a afetou contribuiu para sua demissão, o que a deixou com perdas financeiras significativas e uma necessidade contínua de aconselhamento”.

Wills pediu dispensa sem condenação e supressão de nome na acusação de chantagem, à qual a vítima se opôs e o juiz negou.

“Essa chantagem envolveu ameaças de tomar medidas para arruinar [the victim’s] relacionamento e reputação com seu novo empregador, inclusive por meio do uso de provas que você disse ter quando, na verdade, não as tinha”, disse o juiz Gilbert.

“Portanto, não foi apenas uma chantagem, mas tem o sabor de uma tentativa de perverter a disposição adequada dos processos civis de difamação”.

O juiz também discordou do relatório de um psicólogo que descreveu o caráter de Wills como sendo “do mais alto nível”, apesar de um conflito anterior com a lei.

“Na verdade, esse ‘confronto com a lei’ … envolveu cinco casos de falsificação em 2007, pelos quais você foi condenado sob um nome diferente em 2012”, disse o juiz Gilbert.

Ele disse que a falsificação e a desonestidade de Wills naquela época mudaram para sempre a vida das pessoas que foram “enormemente” impactadas financeiramente, e duas delas foram à falência como resultado.

A juíza Gilbert disse que Wills evitou ser enviada para a prisão em 2012 depois que ela concordou em pagar reparação às suas vítimas.