A pequena cidade rural de Gower, no Missouri, tornou-se um destino de peregrinação inesperado depois que o corpo exumado de uma freira não mostrou sinais visíveis de decomposição – quatro anos após seu enterro.
Centenas de pessoas se reuniram na cidade 40 milhas ao norte de Kansas City para se maravilhar com o corpo bem preservado da irmã Wilhelmina Lancaster, com muitos chamando-o de “milagre no Missouri”.
Lancaster, quando tinha 70 anos, fundou as Irmãs Beneditinas de Maria, Rainha dos Apóstolos.
Ela morreu em maio de 2019 aos 95 anos, segundo a Agência Católica de Notícias.
Na quinta-feira passada, freiras beneditinas desenterraram o caixão de sua fundadora para colocá-lo sob o altar da capela do convento, como é de costume.
“Fomos informados pelo pessoal do cemitério para esperar apenas ossos nas condições, já que a irmã Wilhelmina foi enterrada sem embalsamamento e em um caixão de madeira simples”, disse uma freira. disse à Newsweek.
Mas quando a madre abadessa Cecilia Snell olhou por uma rachadura no caixão, ela disse que viu “um pé totalmente intacto com a meia, exatamente como quando a enterramos”.
A abadessa disse à Eternal World Television Network, uma agência de notícias católica, que sua primeira reação foi proferir em descrença: “Eu não acabei de ver isso”.
Armada com uma lanterna, ela então olhou mais de perto e confirmou sua observação inicial, provocando aplausos das outras freiras.
Quando as irmãs abriram totalmente o caixão, ficaram surpresas ao descobrir o corpo de Lancaster quase sem sinais de decomposição.
A freira, falando à Newsweek sob condição de anonimato, disse que ela e suas irmãs se revezaram para tocar os pés de meias de Wilhelmina, que ela descreveu como “muito úmidos, mas todos lá”.
“A sujeira que caiu no início havia pressionado seus traços faciais, especialmente o olho direito, então colocamos uma máscara de cera sobre ela”, revelou a freira. “Mas seus cílios, cabelos, sobrancelhas, nariz e lábios estavam todos presentes, sua boca prestes a sorrir.”
As freiras então levantaram o corpo de Lancaster, que estimaram pesar até 40 quilos, informou a Agência Católica de Notícias.
Depois que as freiras lavaram uma camada de mofo e bolor do corpo de Lancaster, seu hábito, a coroa e o buquê de flores com que ela foi enterrada pareciam imaculados.
“Quero dizer, havia apenas essa sensação de que o Senhor estava fazendo isso”, disse Snell. “Agora precisamos de esperança. Nos precisamos disto. Nosso Senhor sabe disso. E ela era uma prova de esperança. E fé. E confiança.”
A Igreja Católica Romana documentou várias centenas de casos de corpos incorruptíveis ao longo dos séculos.
Acredita-se que um corpo preservado não afetado pelo processo natural de decomposição é uma marca de santidade, mas não necessariamente faz de uma pessoa um candidato à santidade.
Isso não impediu que multidões de católicos devotos viajassem para Gower – em alguns casos centenas de quilômetros – para ver o corpo incorrupto da irmã Wilhelmina.
“Foi lindo”, disse Mary Lou Enna, uma peregrina que veio com seu filho e sua esposa de Kansas City. “No começo, foi um pouco irreal. Mas então, enquanto eu olhava para ela, as lágrimas começaram a cair e eu sabia que era real e muito, muito significativo.”
Bispo James Johnston, da Diocese de Kansas City-St. Joseph, divulgou uma declaração abordando os eventos inexplicáveis em Gower.
“A condição dos restos mortais da irmã Wilhelmina Lancaster gerou, compreensivelmente, grande interesse e levantou questões importantes. Ao mesmo tempo, é importante proteger a integridade dos restos mortais da irmã Wilhelmina para permitir uma investigação completa”, afirmou.
A segunda de cinco filhos de pais católicos em St. Louis, Lancaster teve uma experiência mística durante sua primeira comunhão aos 9 anos, quando afirmou ter visto de relance Jesus, a quem descreveu como “bonito”.
Segundo a biografia escrita por sua comunidade religiosa, Jesus pediu a jovem para ser dele.
Quando Lancaster tinha 13 anos, ela decidiu se tornar freira e seguiu com seu plano assim que se formou no ensino médio.
Ficou conhecida por sua devoção à tradicional missa latina e passou anos lutando para preservar a tradição de usar hábito, chegando a fazer o seu próprio quando as irmãs pararam de produzi-lo.
Para construir o cocar rígido, Lancaster usou uma garrafa de alvejante de plástico vazia.
Seu hábito improvisado possivelmente salvou sua vida quando ela foi esfaqueada por um aluno enquanto trabalhava como professora em Baltimore.
Sua biografia afirmava que a gola alta de Lancaster, conhecida como touca, desviou o golpe de faca do atacante.
Quando outra irmã perguntou a Lancaster se ela planejava continuar usando o hábito, que caiu em desgraça com a maioria das freiras, ela respondeu: Sim! Eu sou a irmã WIL-HEL-MINA – eu tenho uma vontade infernal e eu quero dizer isso!”
O corpo de Lancaster permanecerá em exibição na capela em Gower até 29 de maio, após o que será colocado em uma caixa de vidro para proteção.
Discussão sobre isso post