Juízes conservadores do tribunal superior do país reverteram na quinta-feira as proteções ambientais em uma decisão que os defensores dizem que pode levar à poluição descontrolada em mais da metade das zonas úmidas dos EUA.
Por uma votação de 5 a 4, a Suprema Corte disse que as zonas úmidas só são protegidas pela Lei da Água Limpa se tiverem uma “conexão contínua de superfície” com corpos d’água maiores.
O caso surgiu da reclamação de um casal de Idaho com funcionários federais que exigiram que eles obtivessem uma licença antes de construir em uma parte encharcada de sua propriedade perto de Priest Lake, ao sul da fronteira canadense.
Na opinião defensora dos direitos de propriedade do tribunal, o juiz Samuel Alito alijou uma proteção de 17 anos para zonas úmidas sob a histórica lei de água de 1972.
Alito escreveu que as zonas úmidas precisam ter um “nexo significativo” com hidrovias maiores para se qualificarem para a regulamentação federal, concordando com os oponentes que disseram que a decisão de 2006 que deu ampla proteção era vaga e impraticável.
Embora todos os nove juízes concordassem que os pântanos da propriedade do casal não eram protegidos pela lei, o conservador Brett Kavanaugh juntou-se aos três juízes liberais do painel para argumentar que a decisão foi longe demais ao reescrever a principal lei que rege a poluição da água do país.
O “teste novo e excessivamente estreito pode deixar as zonas úmidas há muito regulamentadas e há muito aceitas como regulamentadas repentinamente além do escopo da autoridade reguladora das agências”, escreveu Kavanaugh, dizendo que os esforços para controlar as inundações no rio Mississippi e proteger o Chesapeake Bay pode ser ameaçado pela decisão.
A juíza dissidente, a juíza Elena Kagan, comparou a decisão à decisão do ano passado que limitou a regulamentação das emissões de gases de efeito estufa sob a Lei do Ar Limpo, argumentando que o tribunal anulou o Congresso ao se nomear “como o tomador de decisões nacional sobre política ambiental”.
Manish Bapna, chefe executivo do Conselho de Defesa dos Recursos Naturais, pediu ao Congresso que altere a Lei da Água Limpa para restaurar as proteções.
“A Suprema Corte arrancou o cerne da lei da qual dependemos para proteger as águas e pântanos americanos. A maioria optou por proteger os poluidores em detrimento de zonas úmidas e hidrovias saudáveis. Esta decisão causará danos incalculáveis. Comunidades em todo o país pagarão o preço”, disse Bapna em um comunicado.
Esperava-se que a decisão influenciasse o litígio em andamento sobre os regulamentos de zonas úmidas que o governo Biden afetou no ano passado, que foi bloqueado em 26 estados por dois juízes federais.
Com fios Postais
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