Os cartéis estão se oferecendo para contrabandear migrantes desesperados pela fronteira dos EUA por US$ 200 cada, descobriu o The Post.
Milhares de migrantes ainda estão chegando à fronteira com o México na esperança de entrar nos EUA, mas desde 11 de maio o governo estabeleceu novas regras que proíbem pessoas por cinco anos se forem rejeitadas na fronteira.
Inseguros sobre suas chances, muitos estão esperando, e é aí que os cartéis ficam felizes em intervir e oferecer seus serviços ilegais.
A migrante venezuelana Maria Coromoto, viajando com sua filha, disse que caminhou sem parar por um mês para chegar à fronteira EUA-México, chegando a Ciudad Juarez há seis dias.
Ela disse que os contrabandistas frequentemente abordam ela e outros migrantes, oferecendo-se para mostrar-lhes um buraco no muro da fronteira ou um túnel que pode ser usado para se esgueirar para a vizinha El Paso.
“Disseram que custa US$ 200, mas não tenho dinheiro”, disse ela, apontando para as roupas que recebia para lavar para comprar comida para o dia. “Vou seguir o caminho legal. Tenho fé, tenho fé que tudo vai dar certo.”
Ser contrabandeado por cartéis traz riscos maiores do que ser pego por agentes dos EUA – eles geralmente forçam os migrantes a contrabandear drogas, sequestrá-los ou mantê-los como resgate, ou cortar seus dedos se não puderem pagar.
O chefe da patrulha de fronteira, Raul Ortiz, afirmou no início deste mês que havia 60.000 migrantes na “área de fronteira imediata” no lado mexicano esperando para cruzar para os EUA.
Embora o número de pessoas que tentam cruzar a fronteira sul todos os dias tenha caído de mais de 10.000 nos dias anteriores à mudança de regra para cerca de 4.000, os abrigos no México e as instalações de proteção alfandegária e de fronteira no lado americano da fronteira ainda estão cheios. Em El Paso, eles reivindicaram quase 2.500 sob custódia na quarta-feira.
Embora um aumento esperado na fronteira ainda não tenha acontecido, a Patrulha de Fronteira está se preparando para isso. O Post testemunhou uma pilha de equipamentos de choque, incluindo capacetes e escudos, empilhados a poucos metros da fronteira internacional com o México.
O equipamento anti-motim é o sinal de pontuação para oficiais de inteligência de imigração recentes compartilhados com o The Post sobre como os cartéis estão à espreita – calculando como orquestrar uma onda de migrantes na fronteira.
“A informação é que eles estão testando as águas, vendo quem foi solto nos Estados Unidos e quem está sendo deportado”, disse uma fonte da polícia federal que falou sob condição de anonimato.
Desde 12 de maio, os migrantes que cruzam a fronteira ilegalmente são processados sob uma medida chamada Título 8. A lei de imigração significa deportação e proibição de cinco anos após a primeira tentativa não autorizada de entrar no país e prisão após uma segunda tentativa.
“Ninguém conhece melhor as leis de imigração dos EUA do que os cartéis”, disse uma fonte da Patrulha de Fronteira dos EUA. “Eles o estudam e encontram brechas para que possam explorá-lo.”
O número de pessoas entrando sorrateiramente no país, em sua maioria auxiliadas por cartéis, é impressionante. De acordo com as próprias estimativas da patrulha de fronteira, 530.000 chamadas ‘fugas’ – pessoas conhecidas por terem entrado no país, mas não foram capturadas – foram registradas desde outubro passado. 88 pessoas na lista de observação de terror do FBI também foram presas por guardas de fronteira em 2023.
Autoridades em Juarez, a cidade mexicana na fronteira de El Paso, já haviam afirmado que cerca de 35.000 migrantes estavam reunidos lá – mas uma autoridade diz que o número real é quase impossível de medir.
“Ninguém realmente sabe quantos migrantes estão aqui, e quem disser que sabe está mentindo”, explicou o Diretor de Direitos Humanos da Cidade de Juarez, Santiago González Reyes.
“Muitos migrantes não querem que as autoridades saibam que estão aqui. Além disso, eles vêm e vão, tentando cruzar [into El Paso] em qualquer dia – às vezes eles são enviados de volta. Você teria que fazer um censo três vezes ao dia e, mesmo assim, pode não ser preciso.
Um novo abrigo para migrantes foi inaugurado na segunda-feira com vista para a fronteira internacional. O Post visitou o refúgio que continha 200 pessoas, a maioria venezuelanos, perto do porto de entrada de Paso Del Norte.
Enquanto isso, a cidade de El Paso está sendo cautelosa e estendeu sua declaração de desastre para toda a cidade devido à crise migratória.
“Não queremos nos dar tapinhas nas costas porque não conhecemos o desconhecido”, disse o prefeito Oscar Leeser na segunda-feira. “Não sabemos o que está por vir. Estamos preparados se a situação mudar e continuaremos nos preparando.”
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