Lutando para fazer progressos significativos contra Moscou, os países ocidentais e a Ucrânia estão tentando fervorosamente prender o presidente russo, Vladimir Putin. A busca deles é motivada pelo que eles percebem como crimes de guerra cometidos por ele durante o conflito Rússia-Ucrânia.
Essas nações contam com as acusações apresentadas pelo Tribunal Penal Internacional (TPI) contra Putin e a oficial russa Maria Lvova-Belova. As acusações decorrem da alegada deportação forçada de milhares de crianças ucranianas para a Rússia. A Rússia também não negou a alegação e, em vez disso, disse que estava “salvando” crianças do próprio exército da Ucrânia e não as roubando.
Além disso, alguns dos líderes ocidentais também estão destacando uma campanha online em andamento exigindo a prisão de Putin quando ele desembarcar na África do Sul no final de agosto deste ano para a Cúpula do BRICS.
A campanha já assinada por mais de meio milhão de pessoas e dirigida ao presidente sul-africano Cyril Ramaphosa e a todos os membros do TPI diz: “Suas autoridades devem prender Putin se ele pisar em seu território, para que ele possa ser responsabilizado pelo hediondo crimes de guerra que cometeu, incluindo o sequestro e a deportação de crianças ucranianas”.
“Aconteça o que acontecer, agosto representará uma bifurcação na estrada. Ou Putin participa da cúpula do BRICS, arriscando ser preso, ou ficando longe expõe seu medo de ser preso. Qualquer que seja o resultado, uma linha será ultrapassada”, escreveu o ex-primeiro-ministro do Reino Unido, Gordon Brown, no The Guardian, além de pedir um “engajamento americano inicial” no devido processo.
A África do Sul é signatária do Estatuto de Roma, documento fundador do TPI, e, portanto, será obrigada a obedecer ao mandado de prisão do TPI contra o presidente russo. Curiosamente, as outras grandes partes envolvidas no conflito, ou seja, a Ucrânia, os EUA e muitas nações da OTAN além da Rússia, não o ratificaram.
No entanto, após a invasão da Crimeia em 2014, a Ucrânia concedeu jurisdição ao TPI sobre seu território e hospedou o promotor do TPI, Karim Khan, várias vezes desde o início da investigação atual, há um ano.
Não é que a África do Sul possa andar em uma corda bamba diplomática complexa pela primeira vez. Em 2015, o país ganhou as manchetes ao se recusar a prender o então presidente sudanês em visita, Omar al-Bashir, que estava sujeito a dois mandados do TPI acusando-o de genocídios, crimes contra a humanidade e crimes de guerra. Pretória baseou sua decisão na crença de que as nações africanas estavam sendo alvo desproporcional do TPI.
Mas com superpotências no ringue desta vez, a situação para o governo de Ramaphosa pode ser complicada, um reflexo do que foi visto no mês passado, quando o presidente sul-africano anunciou a retirada de seu país do TPI para fazer uma reviravolta rápida em seu gabinete, dizendo houve um “erro em um comentário feito durante uma coletiva de imprensa”.
De acordo com uma reportagem recente do Sunday Times, um funcionário do governo sul-africano foi citado dizendo que eles não têm opção de não prender Putin. “Se ele vier aqui, seremos forçados a detê-lo”, informou a agência.
Além disso, o presidente Ramaphosa criou uma comissão dedicada liderada por seu vice-presidente para examinar o mandado de prisão do TPI. As autoridades sul-africanas estão se envolvendo ativamente com o Kremlin na tentativa de dissuadir Putin de visitar seu país, com o objetivo de evitar enfrentar uma escolha difícil, informou o Times.
A questão também se tornou espinhosa no círculo político doméstico da África do Sul. O secretário-geral do Congresso Nacional Africano (ANC), Fikile Mbalula, em uma entrevista recente à BBC, deu forte apoio a Putin, questionando a posição da Grã-Bretanha sobre o assunto. “Se fosse de acordo com o ANC, gostaríamos que o presidente Putin estivesse aqui até amanhã… Vamos recebê-lo como parte integrante do BRICS, mas sabemos que somos constrangidos pelo TPI em termos de fazer isso. Putin é um chefe de estado; você acha que um chefe de estado pode ser preso em qualquer lugar? Você prendeu Tony Blair… Onde estão as armas de destruição em massa?” Mbalula questionou.
O ANC compartilha fortes laços com Moscou, decorrentes do apoio histórico da União Soviética à campanha do partido contra o governo da minoria branca do Apartheid. Enquanto Kiev também apoiou a luta do ANC pela democracia, Pretória até agora permaneceu neutra e absteve-se de condenar a invasão russa.
Os mandados de prisão emitidos pela Câmara de Instrução II do TPI de Haia contra Putin e Maria Lvova-Belova em 17 de março deste ano os acusavam de “crimes de guerra”. O comunicado emitido pelo tribunal dizia que o presidente russo é “supostamente responsável pelo crime de guerra de deportação ilegal de população (crianças) e transferência ilegal de população (crianças) de áreas ocupadas da Ucrânia para a Federação Russa (nos termos dos artigos 8 (2)(a)(vii) e 8(2)(b)(viii) do Estatuto de Roma). Os crimes foram supostamente cometidos em território ucraniano ocupado pelo menos a partir de 24 de fevereiro de 2022 (o dia em que a guerra começou).
Acusações idênticas foram lidas contra Belova, que é a Comissária para os Direitos da Criança no Gabinete do Presidente Russo.
Além disso, a Câmara, em sentença contundente, afirmou que, embora pudesse ter mantido o mandado em sigilo para “proteger as vítimas e testemunhas e salvaguardar a investigação”, foi obrigada a torná-lo público para evitar o “ mais cometimento de crimes”.
Em um movimento de retaliação, Moscou emitiu um mandado de prisão contra Karim Khan, o promotor britânico do TPI que perseguia persistentemente o caso de “crimes de guerra” na Ucrânia.
As acusações contra Khan supostamente o acusam de conscientemente responsabilizar criminalmente uma “pessoa inocente” e, de acordo com o relatório da NBC citando a postagem do Telegram do Comitê de Investigação da Rússia, ele, junto com três juízes do TPI, supostamente emitiu decisões ilegais.
Então, para onde este caso se move a partir daqui?
Especialistas dizem que essas acusações são apenas o começo e, com o tempo, espera-se que mais sejam adicionadas, incluindo acusações sobre a estratégia da Rússia de atacar a infraestrutura civil, como energia e transporte.
Em fevereiro, o procurador-geral da Ucrânia, Andriy Kostin, foi citado pela CNBC afirmando que seu país havia documentado mais de 65.000 crimes de guerra russos, que incluíam atos como “bombardeios indiscriminados de civis, assassinatos deliberados, tortura e violência sexual relacionada ao conflito”.
Além disso, os russos não esclareceram se o presidente Putin participará pessoalmente da cúpula dos BRICS em agosto ou se optará por participar online. Mesmo que ele venha, a chance de a África do Sul agir com base no mandado do TPI é muito pequena.
O TPI, devido à falta de capacidade de execução, atualmente possui autoridade limitada para tomar qualquer ação significativa.
Além disso, o tribunal de Haia não conduz julgamentos de indivíduos à revelia. Portanto, para que o caso contra Putin avance, ele deve se entregar voluntariamente ao TPI ou ser preso por um governo cooperante.
No entanto, ambos os cenários parecem bastante impossíveis, já que a Rússia não é uma tarefa simples e outra superpotência, a China, está apoiando Moscou.
Além disso, Putin é conhecido por viajar com cuidado e esses acontecimentos o tornarão ainda mais cauteloso para assumir qualquer tipo de risco que possa custar caro.
Uma análise do itinerário passado de Putin com base em informações do site oficial do presidente mostra que, desde o início da guerra, ele fez oito visitas a nações estrangeiras (excluindo o território ucraniano capturado), sendo apenas uma delas o Tadjiquistão membro do Comitê Penal Internacional Tribunal.
A nação da Ásia Central fez parte da antiga União Soviética e é considerada a tradicional aliada de Moscou. Além disso, Dushanbe continua altamente dependente da Rússia, tanto para dinheiro quanto para segurança.
Os outros países que Putin visitou após o início da guerra incluem Turquemenistão, Irã, Uzbequistão, Cazaquistão, Armênia, Quirguistão e Bielo-Rússia. A maioria deles são amigos russos, enquanto países como o Irã não têm amor perdido pelo Ocidente.
Em 2023, Putin não saiu de seu país nem uma vez. Sua última viagem de trabalho, conforme relatado no site do presidente, foi em 18 de abril de 2023, para partes controladas pela Rússia na região de Kherson, no sul da Ucrânia, e ele participou de uma reunião de comando do exército. Putin também é o Comandante Supremo das Forças Armadas Russas.
Não apenas bilateral, o presidente russo também evitou sua participação pessoal em reuniões multilaterais fora de algumas nações amigas selecionadas e, em vez disso, optou por enviar seu ministro das Relações Exteriores, Sergey Lavrov, e o vice-primeiro-ministro, Andrey Belousov, em seu lugar. A reunião de Cooperação Econômica Ásia-Pacífico em novembro de 2022 em Bangkok (Tailândia) contou com a presença de Belousov, enquanto a Assembleia Geral da ONU em setembro de 2022, a ASEAN em Phnom Penh (Camboja) e o G20 em Bali (Indonésia) em novembro de 2022 tiveram a presença de Lavrov .
Na quarta-feira, a Rússia advertiu o presidente moldavo por concordar em cumprir o julgamento do TPI e prender Putin caso ele visitasse o país.
Para os EUA e as potências ocidentais, a visão de membros do BRICS lado a lado de mãos dadas enquanto permanecem em silêncio sobre a invasão russa não será uma visão bem-vinda. Entre os quatro BRICS, apenas o Brasil votou pela condenação da invasão russa na ONU, também sob pressão ocidental.
Anteriormente, o presidente brasileiro Luiz Inácio Lula da Silva culpou a Ucrânia em parte pela confusão atual e questionou os EUA e a Europa por alimentarem a guerra fornecendo armas a Kiev.
Não é de admirar que Washington no mandado do TPI pelo menos veja uma oportunidade de embaraçar Putin. “Acho que é justificado”, disse o presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, saudando a decisão do TPI.
No cenário atual, porém, os especialistas acreditam que o mandado tem um peso mais simbólico, indicando que uma parte significativa do mundo (123 países e Estados Partes do Estatuto de Roma) pode ficar fora do alcance do presidente russo.
Além disso, seria necessário um esforço global incrivelmente árduo e coordenado para estabelecer o crime, tornando ainda mais difícil provar o envolvimento direto de Putin.
Notavelmente, Putin e o líder sudanês Omar al-Bashir não são os únicos chefes de estado que enfrentaram o escrutínio do TPI no passado. O ex-presidente da Costa do Marfim, Laurent Gbagbo, por exemplo, foi absolvido de todas as acusações em 2019, após um julgamento de três anos. Da mesma forma, o presidente do Quênia, William Ruto, e seu antecessor, Uhuru Kenyatta, enfrentaram acusações do TPI antes de sua eleição.
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