WASHINGTON – A secretária do Tesouro, Janet Yellen, disse na sexta-feira que o prazo projetado para o teto da dívida foi prorrogado até 5 de junho, quatro dias depois do estimado anteriormente.
No entanto, Yellen renovou sua advertência em uma carta ao Congresso de que a inação de aumentar o limite de empréstimo “causaria graves dificuldades”.
A última carta de Yellen aos legisladores no “X-date” veio quando o Congresso parou para o longo fim de semana do Memorial Day.
Ela disse que o Departamento do Tesouro havia implantado uma medida extraordinária não usada desde 2015 para levar a posição financeira dos EUA a esse ponto.
A data-X chega quando o governo não tem mais um colchão financeiro suficiente para pagar todas as suas contas, tendo esgotado as medidas que vem usando desde janeiro para esticar os fundos existentes.
Na sexta-feira anterior, o presidente da Câmara, Kevin McCarthy, disse que seus negociadores de dívidas republicanas e a Casa Branca haviam chegado ao “momento crítico”, esforçando-se para fechar um acordo com o presidente Biden para reduzir os gastos federais e levantar o limite de endividamento da nação antes do prazo que se aproxima rapidamente.
Eles esperavam encerrar semanas de conversas frustrantes e fechar um acordo neste fim de semana.
O Tesouro agora diz que o governo pode começar a ficar sem dinheiro em uma semana a partir de segunda-feira, levando os EUA a um default potencialmente catastrófico com transbordamento econômico em todo o mundo.
Aposentados ansiosos e grupos de serviço social estavam entre os que fizeram planos de contingência padrão quando os legisladores deixaram a cidade para o feriado prolongado.
O próximo lote de Cheques da Previdência Social devem sair na próxima semana.
“O mundo está assistindo”, disse a diretora-gerente do Fundo Monetário Internacional, Kristalina Georgieva, depois de se encontrar com Yellen na sexta-feira.
“Vamos lembrar que agora estamos na 12ª hora.”
O democrata Biden e o porta-voz republicano estavam diminuindo as diferenças, trabalhando para fechar os detalhes de um acordo de dois anos que restringiria os gastos federais e aumentaria o limite legal de empréstimos após a eleição presidencial do ano que vem.
Qualquer acordo precisaria ser um compromisso político, com apoio de democratas e republicanos para ser aprovado no Congresso dividido.
“Sabemos que é uma crise”, disse McCarthy ao chegar ao Capitólio esvaziado, reconhecendo que mais progressos precisavam ser feitos.
Em comentários na Casa Branca em homenagem ao time de basquete feminino campeão da Louisiana State University, Biden deu um alô a uma dessas principais negociadores dizendo que ela está “fazendo um acordo, espero”.
Ele estava se referindo à diretora do Escritório de Administração e Orçamento Shalanda Young, que compareceu ao evento, assim como o deputado Garret Graves, da Louisiana, um dos principais negociadores republicanos.
Embora os contornos do acordo estejam tomando forma para cortar gastos para 2024 e impor um teto de 1% ao crescimento dos gastos para 2025, os dois lados permanecem presos em várias disposições.
O teto da dívida, agora em US$ 31 trilhões, seria suspenso por dois anos para pagar as contas incorridas pelo país.
Uma pessoa familiarizada com as negociações disse que os dois lados estavam “escrupulosos” sobre se concordavam ou não com as exigências republicanas de impor medidas mais rígidas. requisitos de trabalho em pessoas que recebem vale-refeição do governo, assistência em dinheiro e assistência médica.
Os democratas da Câmara consideraram tais requisitos para cuidados de saúde e ajuda alimentar inúteis.
Questionado se os republicanos cederiam aos requisitos de trabalho, Graves se irritou: “Claro que não, sem chance.”
Os republicanos da Câmara levaram a questão ao extremo, exibindo uma bravata política arriscada ao deixar a cidade para o feriado do Memorial Day.
Os legisladores não devem voltar ao trabalho até terça-feira, apenas dois dias a partir da “data X” de 1º de junho, quando o secretário do Tesouro, Yellen, disse que os EUA podem enfrentar um calote.
Biden também estará ausente neste fim de semana, partindo na sexta-feira para o retiro presidencial em Camp David, Maryland, e no domingo para sua casa em Wilmington, Delaware. O Senado está em recesso e retornará após o Memorial Day.
“Cada vez que há progresso, as questões que permanecem tornam-se mais difíceis e mais desafiadoras”, disse o negociador Rep. Patrick McHenry, RN.C., ao meio-dia de sexta-feira.
Semanas de negociações entre os republicanos e a Casa Branca falharam em chegar a um acordo – em parte porque o governo Biden resistiu a negociar com McCarthy sobre o limite da dívida, argumentando que a fé e o crédito total do país não deveriam ser usados como alavanca para extrair outras prioridades partidárias .
“Temos que gastar menos do que gastamos no ano passado. Esse é o ponto de partida”, disse McCarthy.
Uma ideia é definir os números orçamentários principais, mas depois adicionar uma cláusula de “retorno” para impor cortes se o Congresso não conseguir cumprir as novas metas durante seu processo anual de dotações.
Sobre os requisitos de trabalho para os beneficiários da ajuda, a Casa Branca está particularmente resistindo a medidas que podem levar mais pessoas à pobreza ou levar seus cuidados de saúde, disse a pessoa familiarizada com as negociações, que pediu anonimato para descrever as discussões a portas fechadas.
Sobre a demanda republicana para rescindir o dinheiro para o Internal Revenue Service, ainda é uma “questão em aberto” se os lados vão se comprometer, permitindo que o financiamento seja direcionado para outros programas domésticos, disse a pessoa.
Em um desenvolvimento potencial, os republicanos podem estar diminuindo sua demanda para aumentar os gastos com defesa além do que Biden havia proposto em seu orçamento, em vez de se oferecer para mantê-los nos níveis propostos, de acordo com outra pessoa familiarizada com as negociações.
As equipes também estão de olho em uma proposta para impulsionar o desenvolvimento da linha de transmissão de energia do senador John Hickenlooper, D-Colo., para facilitar a construção de uma rede elétrica inter-regional.
Enquanto isso, McCarthy está sendo pressionado pelo flanco direito da Câmara para não ceder a nenhum acordo, mesmo que isso signifique ultrapassar o prazo de 1º de junho.
“Vamos manter a linha”, disse o deputado Chip Roy, republicano do Texas, membro do Freedom Caucus.
McCarthy disse que Donald Trump, o ex-presidente que está novamente concorrendo ao cargo, disse a ele: “Certifique-se de obter um bom acordo”.
Democratas atentos, porém, também estão pressionando Biden. Os três principais líderes democratas da Câmara, liderados pelo deputado Hakeem Jeffries, falaram na quinta-feira com a Casa Branca.
Mesmo que os negociadores cheguem a um acordo nos próximos dias, McCarthy prometeu aos legisladores que cumprirá a regra de publicar qualquer projeto de lei 72 horas antes da votação – agora provavelmente na terça ou quarta-feira.
O Senado, controlado pelos democratas, prometeu agir rapidamente para enviar o pacote à mesa de Biden, pouco antes do possível prazo final da próxima quinta-feira.
Enquanto isso, a agência Fitch Ratings colocou o crédito AAA dos Estados Unidos em “ratings em observação negativa”, alertando para um possível rebaixamento.
A Casa Branca continuou a argumentar que os déficits podem ser reduzidos com o fim dos incentivos fiscais para famílias mais ricas e algumas empresas, mas McCarthy disse que disse ao presidente já na reunião de fevereiro que aumentar a receita com aumentos de impostos estava fora de questão.
Embora Biden tenha descartado, por enquanto, invocando a 14ª Emenda para aumentar o limite da dívida por conta própria, os democratas na Câmara anunciaram que todos assinaram um processo legislativo de “descarga” que forçaria a votação do teto da dívida.
Mas eles precisam de cinco republicanos para romper com seu partido e orientar a maioria para levar o plano adiante.
Eles quase certamente recuperarão cerca de US $ 30 bilhões em fundos não gastos do COVID-19, agora que a emergência pandêmica foi oficialmente suspensa.
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