Quando Marcus Newton pensa na quantidade de dinheiro que o Conselho de Ealing gasta para hospedar sua família em Travelodges, ele mal consegue acreditar.
A cada duas semanas, quando a reserva da família sem-teto expira, os Newtons empacotam seus pertences e se colocam à mercê da equipe habitacional da autoridade local de West London.
Durante meses, a solução foi a mesma: pegue o cartão de crédito corporativo e reserve dez dias de hospedagem na rede de hotéis econômicos a um custo de mais de £ 1.000.
Por muito menos dinheiro, observa Newton, Ealing poderia pagar o custo total do aluguel de uma propriedade do setor privado.
Se a família fosse um caso isolado talvez os enormes gastos com hospedagem em hotel fossem compreensíveis. Mas, como os Newtons aprenderam com suas muitas mudanças para Travelodges no oeste de Londres, os hotéis econômicos estão cheios de famílias sem-teto em uma situação semelhante à deles, com grande custo para o contribuinte.
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“Com todo o dinheiro que estão gastando, eles poderiam estar construindo novas casas”, disse Newton ao Express.co.uk. “Não queremos morar em um hotel.”
Uma investigação do Express.co.uk sobre o uso de acomodações em hotéis pelos conselhos revelou que autoridades locais como Ealing estão pagando até £ 250 por noite por quarto para abrigar famílias sem-teto.
Como a crise do custo de vida leva mais famílias a buscar acomodações temporárias nas autoridades locais, a pressão sobre a demanda por moradia significa que as pessoas ficam em Travelodges por até nove meses.
Em alguns casos, a maioria dos quartos da rede de hotéis econômicos está sendo usada por uma autoridade local a um custo enorme para os contribuintes. Foi recentemente revelado que dois terços de um Travelodge em Enfield estavam sendo ocupado por famílias desabrigadasque era o mesmo de vários hotéis que visitamos.
Superficialmente, a ideia de morar em um hotel não parece desafiadora. Como solução para os sem-abrigo, face a algumas das outras opções disponíveis, pode mesmo ser interpretado como luxuoso. Mas o Sr. Newton é rápido em rebater qualquer sugestão de que passar meses morando em um Travelodge seja preferível.
“Alguns dias ficamos sem comida”, explicou. “Não temos como cozinhar, então temos que comer fora ou comer Macarrão. É muito caro para todos nós comermos. Queríamos trazer um micro-ondas para que pudéssemos pelo menos aquecer as coisas, mas eles nos enviaram uma carta de advertência dizendo que você não tem permissão para cozinhar.
Como muitas das famílias de hospedagem Travelodges estão localizadas fora das rodovias, o problema de não poder preparar refeições é agravado por uma seleção limitada de lugares para comprar comida. Este é exatamente o caso dos Travelodges em ambos os lados da rodovia M4, perto de Heathrow, sendo usados pelo Conselho de Ealing. Localizado dentro e em frente a um posto de gasolina, a natureza isolada dos hotéis significa que custa às famílias até £ 70 por dia para comer.
Mas isso está longe de ser o único problema nos Travelodges onde a família Newton se hospedou. “Vimos prostituição e tráfico de drogas”, disse Newton sobre um dos hotéis M4. “Houve [another guest in the hotel] uma pessoa legal o suficiente, mas uma prostituta. Eu os vi sendo deixados em carros depois com batom borrado no rosto. Nos fundos do hotel, vi pessoas fumando algo usando papel alumínio.” Em outra ocasião, o parceiro do Sr. Newton recebeu uma proposta de um homem tentando comprar sexo.
Em um Travelodge em Feltham, no oeste de Londres, as experiências assustadoras foram ainda mais próximas. “O cachorro começou a enlouquecer às quatro horas da manhã”, disse Newton. “Abri a porta e havia crianças correndo pelos corredores com facas zumbis sendo perseguidas pela polícia.
“Um dia, eu estava voltando para o hotel com meu filho e um viciado perguntou se ele poderia conseguir um pouco de crack para ele. Eu disse a ele ‘por favor, não peça drogas ao meu filho’.
Outro hóspede do Feltham Travelodge disse que os problemas com o crime ao redor do hotel eram tão graves que “a polícia deveria conseguir um quarto lá”. Vários hóspedes do hotel disseram que viciados em heroína e alcoólatras foram alojados pelo conselho em hotéis com famílias.
Os perigos em torno de muitos desses locais significam que as famílias costumam ficar em seus quartos. Mas o alojamento não foi concebido para ser habitado e tem regras que podem dificultar as coisas. Por exemplo, os hóspedes são proibidos de conectar itens elétricos grandes, como laptops, consoles de jogos e geladeiras. Mas para uma família com um filho entediado ou que precisa estudar para as provas, essa restrição é incrivelmente desafiadora.
Mas quebrar as regras tem sérias consequências. Express.co.uk tem visto e-mails ameaçando as famílias que violam os regulamentos do Travelodge com ações em seu status de moradia. Isso deixou as famílias com a sensação de que foram “arranjadas para o fracasso”.
“As pessoas acabam se tornando ‘intencionalmente sem-teto’ [a status which removes the statutory right for housing] quebrando as regras para que o conselho não precise realojá-los”, acrescentou o Sr. Newton. “Uma família até teve problemas por ter uma máquina para aquecer o leite do bebê conectada.”
Em Feltham, Express.co.uk ouviu como as famílias que não aderiram às regras sobre cozinhar estavam sendo expulsas do hotel semanalmente, às vezes à noite.
O Conselho de Ealing confirmou que tem cerca de 75 famílias hospedadas em hotéis comerciais atualmente. Em uma estimativa conservadora, com base nos preços dos quartos que o Express.co.uk viu, isso significa que custaria mais de £ 100.000 por mês.
Mas, dada a falta de dinheiro das autoridades locais, a questão é de onde vêm esses fundos?
Como o Travelodge não aceita faturas, as contas do Conselho de Ealing não estão listadas no dados de transparência financeira ou divulgações orçamentárias. No entanto, quando questionada, a autoridade local não nos encaminhou para onde estava listada a informação sobre quem estava compensando a fatura do cartão de crédito.
O conselho reconheceu que algumas acomodações em hotéis em Ealing estavam sendo pagas por um fundo central alocado às autoridades locais pelo Departamento de Nivelamento de Habitação e Comunidades [DLUHC] Conhecido como Subsídio de prevenção aos sem-abrigo.
O principal beneficiário do Homelessness Prevention Grant, o bairro londrino de Newham, revelado entre abril e agosto de 2022, gastou £ 1,45 milhão em reservas de hotéis para residentes em acomodações temporárias.
Respondendo às questões levantadas neste artigo, um porta-voz do Conselho de Ealing disse: “O conselho está atualmente hospedando temporariamente cerca de 75 famílias em hotéis tradicionais como medida de emergência, já que as opções usuais de B&B não estão disponíveis.
“É claramente preferível que essas famílias fiquem sem-teto, mas sabemos que está longe de ser o ideal. Mas com uma oferta tão limitada, infelizmente não há outra opção. Nossos oficiais fazem o melhor todos os dias para encontrar acomodações adequadas e acessíveis, ao mesmo tempo em que valorizam o dinheiro público, mas a cada dia que passa, as opções estão diminuindo.
“Há muito tempo Ealing tem uma escassez crônica de moradias que a população local com renda média pode pagar. Desde o verão de 2022, houve uma mudança sísmica no setor de aluguel privado e na disponibilidade de acomodações em Ealing e em Londres.
“O município tem assistido a um aumento do número de agregados familiares que precisam urgentemente de apoio à sua habitação, pois a crise do custo de vida e a turbulência financeira dos últimos meses colocam o sistema – já sobrecarregado – em situação extrema. pressão.
“Além disso, o Home Office continua a colocar um grande número de indivíduos e famílias que são refugiados ou que procuram asilo no bairro, com cerca de 850 famílias vivendo atualmente em Ealing em uma variedade de tipos de acomodação, incluindo muitas das opções que o conselho pode usar normalmente para acomodação temporária.
“Embora Ealing seja um lugar que acolhe aqueles que fogem da violência e da perseguição, a falta de coordenação e apoio do Home Office significa que está se tornando cada vez mais difícil encontrar um lugar adequado para ficar para as centenas de famílias que pedem nossa ajuda. Estamos enfrentando uma emergência de acomodação temporária e o mercado de acomodação temporária em Londres está completamente falido”.
Um porta-voz do DLUHC acrescentou: “Os conselhos têm o dever legal de garantir que nenhuma família fique sem um teto sobre a cabeça. A acomodação temporária é sempre o último recurso e os conselhos devem garantir que seja adequada para as famílias que têm o direito de apelar se acharem que não atende às suas necessidades.
“Estamos dando £ 1 bilhão aos conselhos ao longo de três anos, para ajudá-los a prevenir e combater a falta de moradia nas áreas onde ela é mais necessária.
“Eles podem usar esse financiamento para oferecer apoio financeiro para que as pessoas encontrem um novo lar, para trabalhar com os proprietários para evitar despejos ou para pagar por acomodações temporárias.
“Os conselhos locais gerenciam suas listas de espera de habitação social e devem dar prioridade às pessoas que precisam se mudar por motivos médicos ou de assistência social”.
Um porta-voz da Travelodge disse: “Semelhante a muitas marcas de hotéis, trabalhamos com as autoridades locais em todo o Reino Unido para fornecer acomodações de curto prazo. Todas as partes entendem que este é um acordo temporário até que a autoridade local encontre uma solução mais permanente. No entanto, esperamos que todos os clientes cumpram os nossos termos e condições durante a sua estadia, caso contrário, serão convidados a sair.
“Se um cliente que foi reservado por meio de uma autoridade local tiver um problema em relação aos requisitos de acomodação temporária, ele precisará entrar em contato diretamente com a autoridade local que fez a reserva específica. Nosso objetivo é garantir que todos os nossos clientes tenham uma estadia confortável e é nossa política operar uma restrição estrita no número de pessoas que ficam em um quarto. Nosso quarto familiar foi projetado para acomodar dois adultos e duas crianças e famílias maiores ocupam vários quartos, no entanto, não podemos controlar seus movimentos durante a estadia.
“Realizamos uma investigação abrangente em resposta aos pontos que foram levantados [by this investigation] e podemos confirmar que não recebemos nenhuma denúncia direta de prostituição, venda de drogas e ataques com facas nesses hotéis.
“O bem-estar e a segurança de nossos clientes e colegas são de suma importância para nós e seu feedback é muito apreciado. Falaremos diretamente com as autoridades locais nomeadas sobre os pontos específicos que foram levantados e como eles podem apoiar ainda mais os residentes que estão hospedados conosco. Também compartilharemos essas informações com a polícia local sobre os problemas da comunidade local”.
VOCÊ tem informações sobre um escândalo que precisa ser investigado? Envie suas dicas para [email protected]
Quando Marcus Newton pensa na quantidade de dinheiro que o Conselho de Ealing gasta para hospedar sua família em Travelodges, ele mal consegue acreditar.
A cada duas semanas, quando a reserva da família sem-teto expira, os Newtons empacotam seus pertences e se colocam à mercê da equipe habitacional da autoridade local de West London.
Durante meses, a solução foi a mesma: pegue o cartão de crédito corporativo e reserve dez dias de hospedagem na rede de hotéis econômicos a um custo de mais de £ 1.000.
Por muito menos dinheiro, observa Newton, Ealing poderia pagar o custo total do aluguel de uma propriedade do setor privado.
Se a família fosse um caso isolado talvez os enormes gastos com hospedagem em hotel fossem compreensíveis. Mas, como os Newtons aprenderam com suas muitas mudanças para Travelodges no oeste de Londres, os hotéis econômicos estão cheios de famílias sem-teto em uma situação semelhante à deles, com grande custo para o contribuinte.
LEIA MAIS: Pensionista que se recusou a recuar para incorporadoras de Londres morreu após cair em apartamento miserável
“Com todo o dinheiro que estão gastando, eles poderiam estar construindo novas casas”, disse Newton ao Express.co.uk. “Não queremos morar em um hotel.”
Uma investigação do Express.co.uk sobre o uso de acomodações em hotéis pelos conselhos revelou que autoridades locais como Ealing estão pagando até £ 250 por noite por quarto para abrigar famílias sem-teto.
Como a crise do custo de vida leva mais famílias a buscar acomodações temporárias nas autoridades locais, a pressão sobre a demanda por moradia significa que as pessoas ficam em Travelodges por até nove meses.
Em alguns casos, a maioria dos quartos da rede de hotéis econômicos está sendo usada por uma autoridade local a um custo enorme para os contribuintes. Foi recentemente revelado que dois terços de um Travelodge em Enfield estavam sendo ocupado por famílias desabrigadasque era o mesmo de vários hotéis que visitamos.
Superficialmente, a ideia de morar em um hotel não parece desafiadora. Como solução para os sem-abrigo, face a algumas das outras opções disponíveis, pode mesmo ser interpretado como luxuoso. Mas o Sr. Newton é rápido em rebater qualquer sugestão de que passar meses morando em um Travelodge seja preferível.
“Alguns dias ficamos sem comida”, explicou. “Não temos como cozinhar, então temos que comer fora ou comer Macarrão. É muito caro para todos nós comermos. Queríamos trazer um micro-ondas para que pudéssemos pelo menos aquecer as coisas, mas eles nos enviaram uma carta de advertência dizendo que você não tem permissão para cozinhar.
Como muitas das famílias de hospedagem Travelodges estão localizadas fora das rodovias, o problema de não poder preparar refeições é agravado por uma seleção limitada de lugares para comprar comida. Este é exatamente o caso dos Travelodges em ambos os lados da rodovia M4, perto de Heathrow, sendo usados pelo Conselho de Ealing. Localizado dentro e em frente a um posto de gasolina, a natureza isolada dos hotéis significa que custa às famílias até £ 70 por dia para comer.
Mas isso está longe de ser o único problema nos Travelodges onde a família Newton se hospedou. “Vimos prostituição e tráfico de drogas”, disse Newton sobre um dos hotéis M4. “Houve [another guest in the hotel] uma pessoa legal o suficiente, mas uma prostituta. Eu os vi sendo deixados em carros depois com batom borrado no rosto. Nos fundos do hotel, vi pessoas fumando algo usando papel alumínio.” Em outra ocasião, o parceiro do Sr. Newton recebeu uma proposta de um homem tentando comprar sexo.
Em um Travelodge em Feltham, no oeste de Londres, as experiências assustadoras foram ainda mais próximas. “O cachorro começou a enlouquecer às quatro horas da manhã”, disse Newton. “Abri a porta e havia crianças correndo pelos corredores com facas zumbis sendo perseguidas pela polícia.
“Um dia, eu estava voltando para o hotel com meu filho e um viciado perguntou se ele poderia conseguir um pouco de crack para ele. Eu disse a ele ‘por favor, não peça drogas ao meu filho’.
Outro hóspede do Feltham Travelodge disse que os problemas com o crime ao redor do hotel eram tão graves que “a polícia deveria conseguir um quarto lá”. Vários hóspedes do hotel disseram que viciados em heroína e alcoólatras foram alojados pelo conselho em hotéis com famílias.
Os perigos em torno de muitos desses locais significam que as famílias costumam ficar em seus quartos. Mas o alojamento não foi concebido para ser habitado e tem regras que podem dificultar as coisas. Por exemplo, os hóspedes são proibidos de conectar itens elétricos grandes, como laptops, consoles de jogos e geladeiras. Mas para uma família com um filho entediado ou que precisa estudar para as provas, essa restrição é incrivelmente desafiadora.
Mas quebrar as regras tem sérias consequências. Express.co.uk tem visto e-mails ameaçando as famílias que violam os regulamentos do Travelodge com ações em seu status de moradia. Isso deixou as famílias com a sensação de que foram “arranjadas para o fracasso”.
“As pessoas acabam se tornando ‘intencionalmente sem-teto’ [a status which removes the statutory right for housing] quebrando as regras para que o conselho não precise realojá-los”, acrescentou o Sr. Newton. “Uma família até teve problemas por ter uma máquina para aquecer o leite do bebê conectada.”
Em Feltham, Express.co.uk ouviu como as famílias que não aderiram às regras sobre cozinhar estavam sendo expulsas do hotel semanalmente, às vezes à noite.
O Conselho de Ealing confirmou que tem cerca de 75 famílias hospedadas em hotéis comerciais atualmente. Em uma estimativa conservadora, com base nos preços dos quartos que o Express.co.uk viu, isso significa que custaria mais de £ 100.000 por mês.
Mas, dada a falta de dinheiro das autoridades locais, a questão é de onde vêm esses fundos?
Como o Travelodge não aceita faturas, as contas do Conselho de Ealing não estão listadas no dados de transparência financeira ou divulgações orçamentárias. No entanto, quando questionada, a autoridade local não nos encaminhou para onde estava listada a informação sobre quem estava compensando a fatura do cartão de crédito.
O conselho reconheceu que algumas acomodações em hotéis em Ealing estavam sendo pagas por um fundo central alocado às autoridades locais pelo Departamento de Nivelamento de Habitação e Comunidades [DLUHC] Conhecido como Subsídio de prevenção aos sem-abrigo.
O principal beneficiário do Homelessness Prevention Grant, o bairro londrino de Newham, revelado entre abril e agosto de 2022, gastou £ 1,45 milhão em reservas de hotéis para residentes em acomodações temporárias.
Respondendo às questões levantadas neste artigo, um porta-voz do Conselho de Ealing disse: “O conselho está atualmente hospedando temporariamente cerca de 75 famílias em hotéis tradicionais como medida de emergência, já que as opções usuais de B&B não estão disponíveis.
“É claramente preferível que essas famílias fiquem sem-teto, mas sabemos que está longe de ser o ideal. Mas com uma oferta tão limitada, infelizmente não há outra opção. Nossos oficiais fazem o melhor todos os dias para encontrar acomodações adequadas e acessíveis, ao mesmo tempo em que valorizam o dinheiro público, mas a cada dia que passa, as opções estão diminuindo.
“Há muito tempo Ealing tem uma escassez crônica de moradias que a população local com renda média pode pagar. Desde o verão de 2022, houve uma mudança sísmica no setor de aluguel privado e na disponibilidade de acomodações em Ealing e em Londres.
“O município tem assistido a um aumento do número de agregados familiares que precisam urgentemente de apoio à sua habitação, pois a crise do custo de vida e a turbulência financeira dos últimos meses colocam o sistema – já sobrecarregado – em situação extrema. pressão.
“Além disso, o Home Office continua a colocar um grande número de indivíduos e famílias que são refugiados ou que procuram asilo no bairro, com cerca de 850 famílias vivendo atualmente em Ealing em uma variedade de tipos de acomodação, incluindo muitas das opções que o conselho pode usar normalmente para acomodação temporária.
“Embora Ealing seja um lugar que acolhe aqueles que fogem da violência e da perseguição, a falta de coordenação e apoio do Home Office significa que está se tornando cada vez mais difícil encontrar um lugar adequado para ficar para as centenas de famílias que pedem nossa ajuda. Estamos enfrentando uma emergência de acomodação temporária e o mercado de acomodação temporária em Londres está completamente falido”.
Um porta-voz do DLUHC acrescentou: “Os conselhos têm o dever legal de garantir que nenhuma família fique sem um teto sobre a cabeça. A acomodação temporária é sempre o último recurso e os conselhos devem garantir que seja adequada para as famílias que têm o direito de apelar se acharem que não atende às suas necessidades.
“Estamos dando £ 1 bilhão aos conselhos ao longo de três anos, para ajudá-los a prevenir e combater a falta de moradia nas áreas onde ela é mais necessária.
“Eles podem usar esse financiamento para oferecer apoio financeiro para que as pessoas encontrem um novo lar, para trabalhar com os proprietários para evitar despejos ou para pagar por acomodações temporárias.
“Os conselhos locais gerenciam suas listas de espera de habitação social e devem dar prioridade às pessoas que precisam se mudar por motivos médicos ou de assistência social”.
Um porta-voz da Travelodge disse: “Semelhante a muitas marcas de hotéis, trabalhamos com as autoridades locais em todo o Reino Unido para fornecer acomodações de curto prazo. Todas as partes entendem que este é um acordo temporário até que a autoridade local encontre uma solução mais permanente. No entanto, esperamos que todos os clientes cumpram os nossos termos e condições durante a sua estadia, caso contrário, serão convidados a sair.
“Se um cliente que foi reservado por meio de uma autoridade local tiver um problema em relação aos requisitos de acomodação temporária, ele precisará entrar em contato diretamente com a autoridade local que fez a reserva específica. Nosso objetivo é garantir que todos os nossos clientes tenham uma estadia confortável e é nossa política operar uma restrição estrita no número de pessoas que ficam em um quarto. Nosso quarto familiar foi projetado para acomodar dois adultos e duas crianças e famílias maiores ocupam vários quartos, no entanto, não podemos controlar seus movimentos durante a estadia.
“Realizamos uma investigação abrangente em resposta aos pontos que foram levantados [by this investigation] e podemos confirmar que não recebemos nenhuma denúncia direta de prostituição, venda de drogas e ataques com facas nesses hotéis.
“O bem-estar e a segurança de nossos clientes e colegas são de suma importância para nós e seu feedback é muito apreciado. Falaremos diretamente com as autoridades locais nomeadas sobre os pontos específicos que foram levantados e como eles podem apoiar ainda mais os residentes que estão hospedados conosco. Também compartilharemos essas informações com a polícia local sobre os problemas da comunidade local”.
VOCÊ tem informações sobre um escândalo que precisa ser investigado? Envie suas dicas para [email protected]
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