George Maharis, conhecido por interpretar Buz Murdock nas três primeiras temporadas de “Route 66” antes de deixar o drama dos anos 1960 após contrair hepatite, morreu.
Ele tinha 94 anos.
O ator indicado ao Emmy morreu na quarta-feira em sua casa em Beverly Hills, seu amigo de longa data e cuidador Marc Bahan disse ao The Hollywood Reporter.
“George é bem conhecido por seu estrelato em ‘Route 66’, produções teatrais, canto, artista e, acima de tudo, um grande cara que faria qualquer coisa por qualquer pessoa. Meu querido amigo, você fará muita falta,” Bahan escreveu em um post no Facebook no sábado.
Maharis nasceu em 1º de setembro de 1928, em Astoria, Queens. Ele foi um dos sete filhos de imigrantes gregos.
Ele frequentou a Flushing High School e passou 18 meses com os fuzileiros navais dos EUA antes de começar a estudar no Actors Studio.
O primeiro grande trabalho de Maharis como ator foi uma produção off-Broadway de “Deathwatch” de Jean Genet em 1958. Cerca de dois anos depois, ele apareceu na primeira peça produzida por Edward Albee, The Zoo Story, que também foi uma produção off-Broadway.
Ele então interpretou um lutador pela liberdade clandestino no filme “Exodus” de 1960, antes de assumir o papel de um jogador que maltratou sua esposa na novela da CBS “Search for Tomorrow”.
As coisas começaram a tomar forma para Maharis quando ele apareceu em um episódio de 1959 de “Naked City” como um personagem que ansiava por ver o mundo, o que preparou o terreno para ele se tornar mais tarde Buz Murdock em “Route 66”, um spin-off de “Naked City” que compartilhou seu mesmo criador Stirling Silliphant.
A interpretação de Buz por Maharis, um dos três personagens principais da série, lhe rendeu uma indicação ao Emmy em 1062 pelo aclamado drama, que foi único para a época, já que a série foi filmada em toda a América.
“Ninguém mais fez isso, que eu saiba,” Maharis disse durante uma entrevista de 2007 para a Route 66 News. “Trabalhávamos seis dias por semana, às vezes sete, porque estávamos sempre atrasados. Você acorda às 5 da manhã e volta para o motel às 7 ou 9 da noite, às vezes até mais tarde.”
“E quando mudávamos a empresa de um local para outro, às vezes perdíamos dois ou três dias de filmagem.”
Maharis foi forçado a deixar o drama da CBS durante sua terceira temporada em 1962 devido a problemas de saúde, incluindo hepatite, o que o levou a ficar hospitalizado por um mês e perder a filmagem de vários episódios.
Maharis voltou brevemente antes de sofrer uma recaída. “O médico disse: ‘Se você não sair agora, vai morrer ou vai ter danos permanentes no fígado’”, Maharis disse.
Enquanto filmava “Route 66”, Maharis voava para a cidade de Nova York para trabalhar em um disco que lançou em 1962 para a Epic Records. Sua música “Teach Me Tonight” chegou ao 25º lugar nas paradas da Billboard.
Maharis disse que levou mais de dois anos para ele começar a receber trabalho regular novamente. Mais tarde, ele apareceu em filmes como “Quick Before It Melts” (1964), “Sylvia” (1965), “A Covenant with Death” (9167) e “The Happening” (1967).
Na década de 1970, ele voltou à televisão, estrelando “The Most Deadly Game”, “Missão: Impossível” e “Fantasy Island”, entre muitos outros.
Em 1973, Maharis se tornou o segundo ator a posar nu para a revista Playgirl.
Seu crédito final foi no filme “Doppelganger”, dirigido por Avi Neshar em 1993, estrelado por Drew Barrymore e George Newbern.
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