Contrabandistas de seres humanos foram presos no Texas na semana passada tentando transportar quatro imigrantes ilegais que provavelmente pagaram por pacotes “VIP” em um avião particular para entrar nos EUA, disseram as autoridades.
Os migrantes ilegais, dois homens e duas mulheres, foram vistos caminhando na pista da Gulf Aviation em Harlingen com bagagem na mão na quinta-feira, disse a Patrulha de Fronteira dos EUA – uma cena que está muito longe das condições lotadas, sufocantes e muitas vezes desumanas que muitos migrantes resistem tentando cruzar a fronteira e se mudar para o interior do país.
Antes que o jato particular pudesse decolar, ele foi interceptado por agentes de inteligência da Patrulha de Fronteira dos Estados Unidos. Os quatro migrantes e dois pilotos foram presos.
A agência chamou o uso de um avião particular de “não convencional”. Não revelou para onde o jato estava indo.
Os migrantes, da Guatemala e de Honduras, provavelmente pagaram muito dinheiro para entrar no país com estilo e conforto, disse uma fonte policial não envolvida na investigação ao The Post.
O imigrante ilegal médio paga entre US$ 2.000 e US$ 3.000 para ser levado além da fronteira pelos chamados “coiotes” – ou contrabandistas – na extremidade inferior. Essa taxa é para um serviço simples que geralmente envolve vans ou veículos de 18 rodas apertados e perigosos para levá-los ao seu destino final.
O uso do avião particular para contrabando pode facilmente custar US$ 20.000 a cada migrante, estimou a fonte.
Os cartéis são conhecidos por oferecer pacotes “VIP” a migrantes ilegais que podem pagar mais.
Dois migrantes que morreram de exaustão pelo calor, trancados na traseira de um trailer em San Antonio, Texas, no verão passado, compraram reputados “pacotes VIP” que deveriam mantê-los longe do perigo que tirou suas vidas.
Pablo Ortega e Julio Lopez desembolsaram US$ 13.000 e US$ 12.000, respectivamente, para coiotes que lhes prometeram um pacote de contrabando de luxo que incluía entrada de barco pelo rio que separa os EUA do México, estadia em um rancho de luxo e pizza, cerveja e videogames.
Mas uma vez nos EUA, os contrabandistas forçaram os homens a entrar em um caminhão de 18 rodas em Laredo sem ar-condicionado e água. Horas se passaram antes que eles se tornassem dois dos 53 migrantes que morreram de exaustão pelo calor na tentativa de contrabando mais mortal da história dos Estados Unidos.
Embora o uso de voos fretados para contrabando seja raro, já foi visto na fronteira antes, disse o ex-agente da patrulha de fronteira Thaddeus Cleveland ao The Post na segunda-feira.
“De vez em quando, recebíamos um relatório – fosse em San Angelo ou em aeroportos menores – onde alienígenas seriam levados para lá e levados para outras partes dos Estados Unidos”, explicou ele.
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