O prefeito de Auckland, Wayne Brown, sendo entrevistado sobre o orçamento pelo Herald. Foto / Michael Craig
O prefeito de Auckland, Wayne Brown, criticou os “parlamentares trabalhistas à espera” por não apoiar a privatização das ações do conselho no aeroporto de Auckland na véspera de sua proposta de orçamento final.
em um exclusivo
entrevista com o ArautoBrown ameaçou os conselheiros de esquerda com o restabelecimento de cortes profundos nas artes e nos serviços sociais se eles não atrasarem o descarregamento das ações quando seu primeiro orçamento for a votação na próxima semana.
semana passada o Arauto revelou que Brown acredita ter apenas nove votos para vender as ações com 12 votos contra, embora haja um punhado de conselheiros vacilantes de ambos os lados.
Antes da reunião crucial da próxima semana, Brown apresentará amanhã sua proposta de orçamento final, centrada na venda da participação de 18% do conselho no Aeroporto de Auckland, no valor de cerca de US$ 2,3 bilhões, para resolver um buraco orçamentário de US$ 375 milhões.
Existem três outras alavancas em jogo para produzir um orçamento equilibrado – aumento das taxas, aumento da dívida e cortes de gastos.
A preferência de Brown é vender as ações, manter os aumentos das taxas o mais baixo possível, esperançosamente em torno da taxa de inflação de 6,7 por cento; aumentar a dívida em não mais de US$ 100 milhões e moderar os cortes de gastos.
Se as ações não forem vendidas, disse ele, as taxas podem subir para 13,5% durante a crise do custo de vida.
“Quero que você escreva em letras bem grandes… ‘Fui eleito por 180.000 pessoas para parar de desperdiçar dinheiro'”, disse Brown ao Herald, dizendo que o maior desperdício de dinheiro foi pagar US$ 100 milhões por ano em juros para possuir as ações do aeroporto. e que qualquer dividendo devolvido foi muito menor.
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Brown se concentrou nos “parlamentares trabalhistas em espera” que, segundo ele, sabiam que vender as ações era a coisa certa a fazer, mas estavam dizendo a ele que haviam sido contatados pelos sindicatos e outros, então não queriam fazê-lo.
“Bem, o conselho não é uma sala de espera para aspirantes a deputados, eles estão aqui para fazer o que eu estou aqui para fazer, que é parar de desperdiçar o dinheiro dos contribuintes”, disse o prefeito.
Brown não nomeou os vereadores com ambições de se tornarem deputados, mas vários vereadores têm fortes laços com o Partido Trabalhista e um futuro potencial na política nacional.
Ele lembrou aos conselheiros que apenas 4% dos habitantes de Auckland apoiaram taxas mais altas durante a consulta pública sobre o orçamento proposto e a maioria apoiou a venda total ou parcial das ações do aeroporto.
Entre agora e a próxima semana, as pessoas entrariam em contato com os vereadores e diriam: “Não queremos pagar mais taxas”, disse Brown, dizendo que qualquer valor que as taxas subissem ficaria bloqueado para sempre.
“Se vendermos as ações do aeroporto, paramos de pagar US$ 100 milhões em juros para sempre”, disse ele.
Duas semanas atrás, Brown apoiou uma “suavização significativa” dos cortes propostos para artes e serviços sociais após o feedback do público e repetiu essa posição hoje, mas sob condição, os vereadores apoiaram a venda das ações do aeroporto.
Se as ações não fossem vendidas, disse Brown, ele restabeleceria os cortes de gastos antes de aumentar as taxas e aumentar a dívida, o que, segundo ele, colocou o conselho no atual buraco financeiro herdado do conselho anterior.
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Os vereadores gostam de gastar dinheiro e muitos deles ainda gostam de desperdiçar dinheiro, disse Brown.
“Muitos contribuintes estão lutando… também temos que pensar nas pequenas empresas. Muitos estão lutando no momento e está tudo bem em dizer: ‘Vou apenas aumentar as taxas’. Eles estão passando por um momento difícil.
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“Há muitas pessoas por aí com hipotecas em apuros, e sinto muito por elas. Não quero piorar as coisas”, disse Brown.
Na entrevista, Brown descartou o uso de qualquer excedente de caixa de $ 1,2 bilhão usado para atualizar e substituir ativos existentes, conhecido como depreciação, para ajudar a tapar o buraco no orçamento.
O conselho tem se movido progressivamente para financiar 100% dos custos de depreciação e adiado a meta de 2025 para 2028 durante a Covid-19.
Brown disse que redefinir a meta de depreciação seria uma “correção de açúcar de curto prazo”. Ele ergueu a primeira página de seu panfleto eleitoral contendo promessas de ‘consertar a infraestrutura de Auckland’ e ‘parar de desperdiçar dinheiro’.
Da mesma forma, não há planos para reduzir os gastos de capital de US$ 2,7 bilhões no orçamento.
O projeto de orçamento descreverá como o fundo de resposta a tempestades proposto de $ 20 milhões será alocado com grande parte do dinheiro para impulsionar as respostas lideradas pela comunidade, como provisões de emergência nos centros de Defesa Civil e mares.
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